Тамара неожиданно позвала Волкова и остальных к себе в квартиру. Там она достала из потайного места старинную шкатулку и протянула ее Волкову. На лице бизнесмена отразилось замешательство — он явно не ожидал, что вещь окажется у бывшей любовницы.
— Я не нашла покупателя, который бы предложил достойную цену и не обманул меня, — виновато произнесла Тамара, — прости, Вольдемар, что создала тебе столько проблем из-за своей жадности.
Волков молча взял шкатулку и внимательно осмотрел ее. Убедившись, что перед ним подлинный антиквариат, а не грубая подделка, которую ему впарил Николай, он кивнул и перевел взгляд на встревоженную Тамару.
— Думаю, теперь ты объяснишь, куда делись те деньги, что получила от сына? —угрожающе произнес он, — и лучше не вздумай соврать снова.
Тамара шумно сглотнула и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Марина почувствовала, как у нее сжалось сердце — она понимала, что сейчас свекрови придется открыть все карты.
— Я... я увлеклась азартными играми, — наконец призналась она дрожащим голосом, —поначалу везло, я выигрывала неплохие суммы. Но потом пошла черная полоса. Я все больше проигрывала, брала деньги в долг, надеясь отыграться... В итоге набежали огромные долги перед букмекерами. Николай был единственным, у кого я могла попросить денег.
— Господи, мама, как же так... — Николай спрятал лицо в ладонях, не в силах скрыть своего разочарования, — неужели ради бессмысленных ставок ты пошла на преступление? Я же для тебя старался, мама...
— Я знаю, сынок, знаю... — Тамара опустилась на колени перед Николаем, — я жалею, что солгала тебе о болезни. Но я уже завязала с играми, клянусь! Теперь у меня нет долгов, и я не буду больше обманывать.
— Похвальное стремление, — язвительно вставил Волков, — особенно после того, как обманула собственного сына.
Бизнесмен брезгливо оглядел комнату, ценным предметом в которой, видимо, была только антикварная шкатулка в его руках. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Ладно, хватит ломать комедию, — решительно объявил он, — Николай, даже несмотря на то, что ты мой... сын, за свои проделки ты все равно понесешь наказание. Но не смертельное.
— А что с Тамарой? — осторожно спросил Виктор, до сих пор державшийся в сторонке. Он все еще казался растерянным от внезапного поворота событий, — как вы с ней поступите?
Волков посмотрел на Тамару с таким отвращением, что становилось ясно: он не желал иметь с ней ничего общего.
— Тома? Решай сама свою судьбу, меня она больше не интересует, — отрезал он, — Николай — мой сын, так что с ним я разберусь по-своему. А вот тебе, Виктор, я возвращаю родовую реликвию.
Он протянул шкатулку удивленному ветеринару. Тот бережно принял ее, не скрывая счастливого блеска в глазах.
— Я не стану ее продавать, это бесценное наследие моей семьи, — с благоговением произнес Виктор, — спасибо, что помогли вернуть реликвию.
Благодари лучше эту парочку, — Волков кивнул в сторону Марины и Николая, — если бы не они, я бы так и не узнал, куда запропастилась шкатулка.
Марина поежилась под его тяжелым взглядом. Она сама создала эту ситуацию из желания отомстить мужу и теперь опасалась последствий.
— А что будет с Колей? — робко спросила она Волкова — пожалуйста, не сгнои его! Я… я люблю его, несмотря ни на что.
Волков громко рассмеялся, отчего Тамара вздрогнула.
— Господи, женщина, да я не киллер, чтобы кого-то убивать! Николай пойдет работать на меня, отрабатывать свой долг перед моим бизнесом. А ты, если любишь этого пройдоху, можешь отправляться с ним.
— Куда отправляться? — не понял Николай. Он уже смирился со своей участью, но не ожидал никакой ссылки.
На одну из моих строительных площадок в Ленинградской области, — объяснил Волков, — будете трудиться, пока не отработаете стоимость шкатулки и другие убытки. Поселю вас в гостевом доме, кормить тоже буду. Не бойся, сынок, не в рабство, просто поработаешь.
Марина с опаской посмотрела на мужа, ожидая его реакции. Николай только тяжело вздохнул и расправил плечи.
— Ладно, пойду наказание отбывать. Заслужил... Ты-то со мной поедешь, Марин? — с надеждой спросил он.
Неожиданно вскрикнула Тамара:
— А вы разве не разводитесь? — эмоционально сказала Тамара.
— Что? Какой измены? — опешила Марина — Николай мне не изменял!
Марина нахмурилась, вспоминая странную историю с компрометирующими фотографиями.
— Подождите... Так это вы мне те фото прислали? — она посмотрела на свекровь с негодованием, — вы всегда были против нашего брака!
Тамара расправила плечи, ничуть не смущаясь:
— Да, это была моя работа. Я хотела спасти тебя от разрушительного союза с моим сыном. Семья не должна строиться на лжи!
— Вы ничего не знаете о нашей семье! — возмутилась Марина, — эти фото были ловким монтажом, я уже разобралась. Как вы могли пойти на такую подлую ложь?!
В комнате повисла напряженная тишина. Николай прокашлялся и вышел вперед:
— Раз уж у нас такой день открытий, может, и я кое-что признаю? - сказал он неестественно бодрым тоном, — Марина, дорогая... Я действительно тебе изменял!
Марина уставилась на мужа с немым изумлением. Тамара ликующе ухмыльнулась.
— Но не с той соседкой, чье фото ты видела, — продолжил Николай, — а с другой, которая живет рядом с мамой. Произошло это, когда ты лежала в больнице. Ну, ты же знаешь, как мужики... Не можем долго без этого, — он попытался было подмигнуть Марине, но быстро стушевался под ее горящим негодованием взглядом, — это была просто случайная интрижка, ничего не значащая! Ну же, Маринушка, мы столько всего вместе пережили за последние сутки. Давай простим друг другу ошибки и начнем все сначала!
Ладонь Марины со звонким шлепком впечаталась в лицо Николая. Тот пошатнулся и ухватился за нос, из которого брызнула кровь. Марина в ярости сверкнула глазами, рассматривая свою руку - на ней осталась кровавая отметина.
— Ах ты, мерзавец! — прошипела она сквозь стиснутые зубы.
В эту сцену невольно оказался вовлечен и Виктор. Ветеринар стоял в стороне, с опаской наблюдая за разворачивающимся скандалом. Неожиданно Марина резко повернулась к нему:
— Виктор, вы не могли бы подвезти меня домой? Я больше не могу находиться рядом с этим... этим...
Она с трудом подбирала слова, чтобы обозначить свое отвращение к Николаю. Виктор растерянно закивал:
— Конечно, без проблем. Я отвезу вас, куда скажете.
Виктор заговорил только в салоне авто:
— Если хотите, можем где-нибудь посидеть, выпить кофе... Можно даже в моем любимом кафе во Владивостоке, — неловко предложил он, постаравшись придать своему голосу максимально дружелюбные нотки.
Марина с удивлением посмотрела на Виктора — предложение неожиданно сорваться во Владивосток было довольно спонтанным и безрассудным. Но в ее нынешнем эмоциональном состоянии это казалось отличной идеей — начать все с чистого листа, оставив позади ложь и предательство Николая.
— Знаете что? Почему бы и нет, — решительно кивнула она, —поедем в ваше кафе. Мне действительно нужно все радикально изменить в своей жизни.
Виктор просиял, его глаза засверкали от восторга. Казалось, он и сам не ожидал, что Марина согласится так легко.
— Вы не пожалеете! — горячо заверил он, — Я покажу вам все самые прекрасные места, мы будем гулять по побережью океана, съездим в Китай...
Виктор увлеченно принялся расписывать прелести городских пейзажей. Марина слушала его с улыбкой — этот человек так разительно отличался от Николая своей галантностью и романтическим складом характера.
Однако когда до Владивостока оставалось всего около часа пути, у Марины зазвонил мобильный. Она чуть не проигнорировала входящий вызов, но что-то заставило ее взглянуть на экран. Звонил Николай.
Марина помедлила лишь мгновение, а затем все же приняла звонок.
— Слушаю тебя, — холодно произнесла она.
В трубке послышался взволнованный голос Николая:
— Марина, произошла ужасная ошибка! В лаборатории напутали с результатами ДНК-теста. Волков... Волков не мой отец! Представляешь? Мы совершенно не родственники!
У Марины отвисла челюсть от удивления. Она никак не ожидала такого поворота.
— Что ты говоришь? Но как такое возможно?
— Моя мать... — продолжал сбивчиво рассказывать Николай, — она призналась, что много с кем крутила романы. Так что кто именно мой настоящий отец — большой вопрос! Марина, я очень прошу тебя, помоги мне! Волков точно вспылит от гнева за наш обман. Он же теперь не родственник, его ничто не сдерживает!
Марина помолчала, обдумывая слова Николая. Потом ее лицо снова стало жестким.
— Николай, это твои проблемы, — отрезала она, — если Волков действительно такой опасный человек, то сам должен был думать, прежде чем его обманывать. Это больше не мое дело.
— Но, Марина! — взмолился Николай, — не бросай меня, прошу!
Марина оборвала звонок и заблокировала номер Николая в телефоне. Затем она обернулась к Виктору, на лице которого читалось беспокойство.
— Все в порядке, — улыбнулась она, — просто один неприятный звонок, но мы едем дальше.
Виктор облегченно вздохнул и кивнул. Его рука легко легла на колено Марины, и вскоре они въезжали во Владивосток, оставляя позади весь бардак предыдущих дней. Начиналась совершенно иная глава.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка ;)
