В 1987 году в Афганистане фактически начался новый этап войны – душманам от американцев широким потоком пошли «стингеры» (ПЗРК). Летать в горах, где и так было невероятно сложно искать площадки для посадки, стало ещё опаснее. Также к боевикам стали поступать современные средства связи, что заставляло лётчиков погранотрядов искать возможности перехватывать передачи. Перенимали опыт у 40-й армии.
Выполняли полёты на вертолётах Ми-8МТ. Вычисляли, где находятся штабы, и передавали данные на землю. Потом по этим точкам шли бомбардировки. Чтобы зафиксировать координаты точнее, следовало подлететь поближе и информацию в штаб передавать быстро. Ведь фактически вертолёт мог быть сбит в любой момент. К 1988 году из каждых четырёх боевых машин оставалась всего одна.
Незадолго до вывода войск произошёл бой, после которого командование решило провести полноценную войсковую операцию «Возмездие».
В районе Кундуза при уходи частей 40-й армии осталось значительное число складов с вооружением и боеприпасами. Пограничники должны были вывести боеприпасы оттуда как можно быстрее, пока их не захватили «духи». Наши высадились десантом. Склады начали готовить к вывозу. Два экипажа вертолётов вылетели в Пяндж для разведки вблизи самого Кундуза.
Два дня шла успешная разведка. Потом решили «уйти» за Кундуз, где в районе Ханабада была точка, где постоянно кого-то обстреливали и подбивали. Начали облёт на большой высоте, перехватывая переговоры боевиков. Нашли 2-3 точки, предположительно штабы. Перед передачей точных координат 19 января 1989 года лётчики решили ещё раз всё перепроверить. Стало известно, что верхушка банды расположилась в одном из кишлаков. Но следовало узнать, где конкретно, поскольку невозможно было равнять с землёй всё поселение. Координаты скорректировали. И пошли на разворот к базе.
Именно в этот момент в ведущий борт попал «стингер». Вертолёт взорвался. С парашютом успел выпрыгнуть только командир Ильгиз Шарипов. Позднее было установлено, что произошло с остальными членами экипажа. Залетдинова и Клименко не стало сразу после удара. Александр Щеняев выпрыгнул с парашютом, но попал под винты. Штурман Ильфат Бариев побежал в грузовой отсек в надежде спасти ребят, но не успел и остался с ними. Виктор Долгарев был жив до последней секунды. Бойцы из вертолёта, шедшего вторым в паре, видели, как он помахал им в блистере. Но видимо был сильно контужен и не смог прыгать.
Вторым бортом командовал капитан Валерий Попков. Был здесь и капитан Рыжов, рассказавший позднее подробно в одном из интервью об этом бое. Попков к этому времени провоевал в Афганистан уже 7 лет. Он не собирался бросать Шарипова на вражеской территории и принял решение атаковать, чтобы сесть и подобрать Ильгиза.
Ми-8 развернулся и атаковал «духов», которые подбирались к горевшему вертолёту. Затем произвели быструю посадку. Шарипова подняли на борт. Группа из экипажа двинулась к сгоревшему вертолёту. Чтобы прикрыть бойцов, Попков и Рыжов временно взлетели и вдарили по врагу нурсами. К сожалению, в сбитом вертолёте живых не оказалось.
Когда подсели второй раз и забрали экипаж, на взлёте вертолёт подвергся массированному обстрелу. Уже после дальнейшего приземления на базе посмотрели – весь корпус вертолёта был «как решето». Одна из пробоин оказалась чуть-чуть выше головы Попкова. Сильно пострадали лопасти несущего винта, пробило бочку с керосином. И пока летели, в вертолёте его вылилось по щиколотку. Когда приземлились, техники сказали – будь одна искра, от вертолёта не осталось бы ничего.
После этого началась операция «Возмездие». В район сбитого вертолёта двинулись воздушные машины и нанесли массированный ракетно-бомбовый удар. И всё равно душманы долго не отдавали тела советских бойцов. Пришлось заплатить большую сумму, отдали также машину «ГАЗ-66» и всё, что выдвинули «духи» в своём списке (кроме оружия). Координаты банд-точек ушли в штаб и вскоре их разнесли точечными ударами. Душманы понесли серьёзные потери.
Ещё больше интересных историй в моём 📕Телеграм-канале. Обязательно загляните
Шарипова, к сожалению, не только обошли наградой, но обвинили в гибели экипажа. Валерию Филипповичу Попкову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением соответствующих наград (это было не первое его спасение лётчиков). Члены его экипажа были награждены боевыми орденами.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.