- Слушай, Димыч, - Никита тоже упал в сено рядом с другом, - а тебе моя мама вчера приснилась, когда мы у стариков ночевали?
- Нет, - ответил художник, - снилась какая-то муть. Я уже даже забывать стал, какими бывают обычные сны, а тут именно такой и приснился.
- Понятно, - разочарованно протянул здоровяк, - значит, с помощью твоих снов мы тут никого не найдем.
- Да вообще, странное тут какое-то место, - вздохнул Гриша, - и люди странные.
- А чего ты от них хочешь? - усмехнулся Дмитрий. - Если это потомки людей, когда-то давно попавших в этот странный мир, то они ничего, кроме своего леса и деревень-бубликов, никогда не видели. Цивилизацией тут и не пахнет.
- Но в этой деревне, по крайней мере, хоть кто-то живет, - сказал Никита. - Народу явно здесь не много, многие дома пустуют, но какая-то жизнь есть.
- И нас явно поведут куда-то дальше, - предположил хакер, - для наших конвоиров, как я понимаю, это просто промежуточная база, они не местные.
- У меня создалось такое впечатление, что эти ребята типа дозор, - сказал Дмитрий, - они местность объезжают, смотрят, не нарушил ли кто-то границы их владений.
- И мы эти границы случайно нарушили, - согласился Никита. - У них с какой-то Маруськой явно контры, а она, скорее всего, живет где-то к востоку от той деревни, где нас повязали.
- Думаю, скоро мы во всем разберемся, - сказал Григорий. - только вот вопрос, приблизит ли это нас хоть немного к цели нашего путешествия. Мне до сих пор непонятно, где нам искать родителей.
- Поживем увидим, - усмехнулся художник, - давайте, парни, спать. Мне кажется, нас завтра ожидает еще один трудный день, боюсь, что задницы наши к вечеру будут очень сильно болеть. Мне и сегодняшняя-то скачка не очень понравилась.
- Да, согласен, - вздохнул Григорий, - я уже себя в нижней части туловища не очень комфортно ощущаю, а что может случиться, если мы еще денек проведем в седле, даже думать не хочется.
7
Как путешественники и предполагали, следующий день оказался для их неприспособленных к длительной езде на спинах лошадей телам очень мучительным.
Всадники скакали целый день, сделав лишь один небольшой привал, чтобы перекусить. И только на привале пленникам на короткое время развязали руки, чтобы они могли их немного размять, ну и подкрепиться пищей, которой с ними по-братски поделились их конвоиры.
Кавалькада за день проделала большой путь, путники миновали аж целых три деревни. Населенные пункты были все одинаковые, одна деревня от другой почти не отличалась. Только чем дольше длился путь, тем многолюднее становилось на деревенских улочках. Конвоиры с местными почти не общались, а Дмитрий обратил внимание, что жители относятся к проезжающей процессии с показным почтением, но без особого дружелюбия.
Уже в сумерках процессия приблизилась к очередной круглой долине. Населенный пункт, расположенный, как обычно, внизу котловины, сильно отличался от того, что пленники видели раньше. И пришельцы из большого мира поняли, что их конвоиры достигли наконец цели своего пути.
Эта деревня выглядела уже не совсем как деревня. Это была, скорее, крепость. Очень, конечно, своеобразная, но всё же крепость. Деревня была обнесена деревянным забором по всей окружности, а по краям в некоторых местах возвышались наблюдательные вышки. Тропа, по которой путники спустились к деревне, упиралась в крепкие, закрытые ворота, которые, впрочем, тут же распахнулись, и стражники радостно приветствовали въезжающую процессию. Со всех сторон слышались радостные возгласы, пока кавалькада проезжала через небольшую площадь, расположенную сразу за воротами.
- Болт, ты, никак, с добычей!
- Это что, Маруськины шпионы?
- С удачным походом, мужики!
- Ник будет доволен! Давненько нам никто не попадался!
Приветственные возгласы сопровождали всадников всю дорогу, пока они пробирались между домами к центру деревни. Еще сверху, с края котлована, Дмитрий заметил, что в центре этой крепости располагается что-то типа небольшого замка. Именно в этот замок, обнесенный еще одной защитной деревянной стеной, и доставили всадники своих пленников.
Их ссадили с коней и даже развязали им руки. И лишь потом в сопровождении всё тех же пяти конвоиров молодые пришельцы из большого мира вошли в небольшой внутренний двор за стеной, окружающей замок. На крыльце у большой закрытой двери высокого строения стояли два стража в кожаных доспехах и с топорами в руках.
- А чего это они так странно вооружены? - удивлено покачал головой Никита. - Тут ведь, вроде как, ружья есть. Куда же с такими томагавками против огнестрельного оружия?
Ружья, говоришь? - усмехнулся Болт, потирая приклад своего перекинутого через плечо за спину оружия. - Ну-ну. Странные вы всё же ребята. Не пойму я, кто вы такие.
Обсудить вопросы местных вооружений мужчинам не удалось, так как стражи распахнули дверь, и вся процессия втянулась под своды замка. По узкому проходу мужчины быстро дошли до следующей открытой двери и вошли в довольно большой зал.
Два ряда длинных деревянных столов тянулись вглубь помещения, а дальше они соединялись в виде буквы П. На длинных скамьях у стола сидело с десяток воинов, похожих на тех, что стояли с топорами у входа. В торце, там где была перекладина буквы П, по ту сторону перекладины несколько особняком сидел высокий бородатый мужчина и внимательно следил, как конвоиры ведут к нему по проходу между столами пленников.
- Вот, Ник, поймали этих соглядатаев в Переделе, - сказал Болт. - Кто такие, не пойму. Думал сначала, что Маруськины шпионы, но что-то не очень похожи. К тому же, мало приспособлены они к нашей жизни.
- И они вот так и были одеты? - Ник внимательно окинул взглядом по очереди всех пленников, одетых в современную одежду большого мира сильно отличающуюся от того, что носили местные жители. - И оружия никакого у них не было?
- Да, вот такими они и были, когда мы на них наткнулись, - кивнул Болт.
- Ну и кто же вы такие? - хозяин замка строго посмотрел почему-то на Никиту.
- Отец? - вдруг спросил Григорий, нахмурившись глядя на мужчину.
- Что? - Ник удивленно перевел взгляд со здоровяка на хакера.
- Николай Григорьевич Грумовский? - снова спросил высокий парень в очках, и зачем-то снял эти самые очки.
- Ну да, когда-то давно меня именно так и звали, - хозяин замка продолжал удивленно смотреть на хакера.
- А я Грумовский Григорий Николаевич, мне двадцать пять лет, и я ищу своего отца, который пропал двадцать два года назад, - размеренно произнес Григорий.
Ник медленно поднялся со своего места, сделал шаг вперед, потом легко вскочил на стол, опрокинув тарелку и кубок, пересек перекладину буквы П, все так же без усилий спрыгнул со стола, подошел к молодому человеку, положил руки ему на плечи и посмотрел прямо в глаза.
- Ну вот, сын, считай, что ты меня нашел, - сказал он тихо. - И что дальше?
- Не знаю, папа, - Гриша покачал головой. - Я просто хотел тебя найти и поговорить с тобой. О том, что будет дальше, я не думал.
Неожиданно мужчина притянул сына к себе и крепко обнял. Они были почти одного роста, отец и сын Грумовские, Ник и Грум, отец чуточку пониже, но крепче и шире в плечах.
- Я давно уже перестал даже мечтать о том, что когда-нибудь смогу увидеть своего сына, - сказал Ник. - Мы обязательно поговорим с тобой. Прямо сейчас.
Ник выпустил сына из объятий.
- Парни, сегодня мне не до веселья, ешьте, пейте без меня, - обратился он к сидящим за столом воинам, - я вас оставлю, мне нужно поговорить с сыном... и его друзьями.
Мужики одобрительно загудели.
- О как, - усмехнулся Болт. - Бывают же чудеса на белом свете. А я всю дорогу гадал, кого же мне этот длинный напоминает.
Продолжение следует...