Исторический район Озерки можно назвать одним из старинных в окрестностях Петербурга – известно, что первые поселения здесь появились еще в XV веке и принадлежали тогда Никольскому монастырю. Затем эти места были дарованы Екатериной Великой графу Шувалову, а район прославился местом для дачного и активного отдыха петербуржцев.
Район получил свое название от расположенных здесь Суздальских озер. Почему Суздальские? Граф переселил сюда своих крепостных из Суздальской губернии, и с тех пор за озерами закрепилось это название – Суздальские. их называют – Верхнее, Среднее, Нижнее, а в обиходе – Первое, Второе, Третье.
Раньше это было одно большое озеро, по берегам его рос сосновый лес, который использовали в кораблестроении. Жителей было мало, они селились по берегам озера и занимались рыболовством. Водоем разбили на три части позже, при графе Шувалове. Тогда же местность стала называться как Озерки-Шувалово.
Издавна все эти озера были оборудованы купальнями. Расцвет Озерков, как любимого дачного места петербуржцев, начался во время постройки железной дороги Петербург-Гельсингфорс (ныне – Хельсинки, – прим. ред.), проложенной в 1870-х годах вдоль всех трех озер. В середине XVIII века загородные дома и дачи представителей многих знатных фамилий Петербурга строились именно здесь. Улицы были названы по именам членов семьи графов Шуваловых – Варваринская, Екатерининская, Елизаветинская. Одна из дачных газет писала: «Местность застроилась до того, что строениям, воздвигнутым на песке, пришлось жаться одно к другому, пришлось жаться и к озерам, пришлось лезть в высоту».
Каждый владелец благоустраивал и освещал свой участок. Вдоль озер устраивали аллеи. Сегодня от кирпичных особняков остались лишь руины или ступеньки и лестницы к озерам.
В Озерках на дачах в разное время жили писатель Николай Лесков, этнограф Сергей Максимов, композитор Аександр Глазунов, полярный исследователь Рудольф Самойлович. Здесь любили бывать Федор Шаляпин и Александр Блок. Именно в Озерках Блок написал знаменитую «Незнакомку».
До революции Озерки были местом активного отдыха: здесь ходил пароход, существовал скетинг-ринг, работали рестораны, парикмахерские и булочные, имелся и свой вокзал – Озерковский. Почти одновременно с жилыми домами здесь появился концертный зал «Озерки». Он расположился между двумя озерами – Верхним и Средним Суздальскими – там, где сейчас теннисный комплекс. Концертный зал был популярным. Здесь выступали многие известные артисты и музыканты, включая Чайковского, Рубинштейна и артистов Мариинского театра. Устраивались и музыкальные постановки, на которые стремился попасть весь высший свет Петербурга.
«В 1881 году решено было переделать концертный зал под театральную сцену. Выступали здесь театральные труппы императорского театра, частные труппы, труппы провинциалов. Конечно, приглашались заграничные артисты. Для возвращения зрителей в город были организованы два театральных поезда», – рассказывает краевед Наталья Яковлева.
Последнее лето озерковской идиллии, как выразился исследователь петербургских районов Сергей Глезеров, пришлось на революционный 1917 год. В сентябре Александр Блок писал: «Осень. Я подошел к озеру: купальни заколочены, пароход перестал ходить, поездов меньше, листва редеет».
Сегодня этот заповедный уголок деревянного Петербурга представляет собой современный район элитных коттеджных комплексов. Тем не менее многие исторические постройки все же удалось сохранить: в 80-е годы ХХ столетия старые деревянные дома Озерков и Шувалово стали обживать ленинградские художники, превращая разрушенные временем здания в творческие мастерские, а дворы – в своеобразные музеи под открытым небом. Так возникло хорошо всем известное ныне Творческое объединение «Озерки». А в народе обычно говорят – «Деревня художников».
«Здесь была богатая художественная жизнь, которая многократно описана и изучается краеведами и историками. И в общем получилось так, что мы в какой-то мере возродили эти традиции. Например, где-то раз в год, в три, мы проводим выставку на воде. Здесь, буквально на этой улице, в одном из домов Петров-Водкин снимал дачу и там писал «Купание красного коня». И мы даже одну выставку-плот назвали «Купание красного коня», вот мы привели коня и там купали», – рассказал скульптор, председатель правления Творческого объединения «Озерки» Дмитрий Каминкер.
На Суздальских озерах также продолжает кипеть жизнь. Они стали излюбленным местом для отдыха петербуржцев.
В рамках программы «Формирование комфортной городской среды» уже благоустроены Верхнее и Среднее озера, в этом году работы будут проводиться на Нижнем.
«Суздальские озера одно из самых популярных мест отдыха в Выборгском районе. Независимо от времени года там всегда многолюдно. Приезжают жители из других районов. При создании общественного пространства учитываются предложения и пожелания жителей», – отметил губернатор Александр Беглов.
Сохраняются и старинные деревянные дачи. Одна из них на Елизаветинской улице, 8/1, теперь используется под библиотеку. Это пример дачной архитектуры северного модерна конца XIX века.