- Спуск с гор и необходимость занырнуть в поток людей и транспорта, будто бы сжали не только пространство вокруг нас, но и нас самих, отчего нестерпимо хотелось поскорее вынырнуть, выпрыгнуть отсюда и снова окунуться в мир природы.
К Всеобщей радости, жить в этом шуме нам пришлось недолго и к вечеру следующего дня мы снова окажемся в удивительном месте.
- Вьющаяся сквозь горы, скалы и пыль дорога в Национальный парк Читван, уже не казалась сложной. Человек привыкает ко всему, а когда вот так вот, мотаешься целыми днями по всем направлениям, воспринимаешь подобные перемещения, как нечто привычное. Трясёмся по бездорожью, с замиранием сердца смотрим в окна, когда над нами нависают скалы, или под нами открывается очередное ущелье, и точно знаем, что впереди нас ждёт не просто неизвестность, а что-то обязательно яркое и интересное. С этими мыслями мы въезжаем в посёлок Саураха муниципалитета Ратнанагар, являющейся главными воротами в мир дикой природы, которую сохранил человек.
Зайдя на территорию национального парка Читван мне почему-то инстинктивно захотелось стряхнуть себя пыль и полностью повторить движение, которое делает моя собака, попавшая под дождь, я с новой силой понял, насколько мы близки.
Вокруг парка не было пятиметровой каменной стены или высоченной горной гряды, однако, стоило только ступить на его дорожки, и жара с пылью словно сдались и остались где-то там, на другой стороне совсем другой жизни! А здесь в каждое ухо пела птица, пытаясь обратить на себя внимание, слоны совершали омовение, листья деревьев приветливо шелестели, создавая тень и уют, а мы шли удивлённые и восхищенные, понимая, что теперь мы некоторое время будем жить в этом раю.
- Только мы успели изучить наши новые жилища, да оглядеться вокруг, как нас тут же позвали на обед или на ужин, только до этого ли нам было, когда вокруг тихонько проносилась такая чудесная жизнь, лежащая на спинах слонов, мордах крокодилов и крыльях птиц.
Настоящим чудом чудесным для меня было потрепать слона за ухо и покормить его. Никогда в жизни ничего подобного со мной не было, а тут столько счастья сразу! Слонов здесь много, они вообще на каждом шагу, при таких размерах их видно издалека, и это очень непривычно поначалу. В российских деревнях обычное дело встретить на улице корову и лошадь, а тут слоны гуляют как обычные домашние животные, впрочем, таковыми они и являются для местных жителей.
- Есть еще одна мечта у меня, — это покормить жирафа и пингвина! Живут эти чудесные звери в разных частях света, а значит, у меня есть и шанс, и огромный стимул помотаться по родной планете!
Короткая прогулка по Саурахе, прощание с солнышком и вкусный ужин с сюрпризами и поздравлениями с ДР одной из мужественных женщин от совсем не женственных мужчин нашей группы, да первая ночь в этом блаженном месте.
День обещает быть не только жарким, а еще и сверхнасыщенным эмоционально, судя по описанию программы, которую мы услышали от нашего гида, с очень подходящим именем – Санта! Никакого отношения к морозам, оленям и коричневой газировке он не имеет, зато обладает таким же очарованием, как и его бородатый тёзка в красном кафтане. Новое слово БАТ уносит мои воспоминания в Таиланд, только оказывается это не тайская валюта, а долблёная лодка типа чёлн, вырубающаяся топорами из цельного ствола дерева. И вот на таких вот лодках нам предстоит тихий сплав по реке, между экзотических птиц и крокодилов, обильно разбросанных по берегам. Санта предостерегает нас от желания окунуть руки в воду, поскольку, не все крокодилы вылезли на берег, а некоторые могут быть совсем рядом.
Мы садились на дно наших лодок на низенькие скамеечки и головы наши были, буквально, в полуметре от воды, и казалось, что если крокодил подплывёт и откроет пасть, то кончик носа окажется выше наших макушек! Было слегка тревожно и пришлось полностью довериться нашему волшебнику.
Часовая прогулка под плеск одинокого весла вертикального лодочника, и мы выходим на другой стороне реки Рапти, прямо на встречу с целым семейством слонов, предварительно вогнав в краску очаровательную девушку-непалку, продающую билеты прямо в рай!
И здесь я тоже увидел непальцев, заворачивающих горстку пшеницы в жёсткие листья травы мисканус, являющейся основой рациона питания слонов. Сама трава вырастает в высоту, в среднем до 2-х метров, но встречаются заросли и до 4-ми метров, к тому же растёт эта трава чрезвычайно быстро, а если учесть, что за сутки слон съедает до 200-х кг этой травы, становится понятным ее очевидное использование. Кстати, и воды слон тоже выпивает примерно, 200 литров в сутки.
Правды ради скажу, что не мне одному было некомфортно вдеть слонов с цепью на ноге, а особенно удручали маленькие слонята с той же участью, но здесь был свой мир со своими правилами, и видимо, этому всему есть некое практическое объяснение…
Во торой части моих рассказов, будет еще больше интересных фактов.
