прошло 4 года...
Зной стоял над Нижней Падиной, да и над всей округой невыносимый. Тёмно-серая змейка дороги плавилась, убегая за холмы, прячась за поворотами, стремясь выше у последней лесополосы. Дорога почти пустая. Впереди тащится пассажирский автобус, за ним зелёный «Москвич».
Стёкла в машине спущены, чтобы хоть немного продувало салон. Движется "Москвич" километров 40, не больше, из-за большого «Икаруса». Раскалённый воздух стоял недвижим, женщина в машине на переднем пассажирском сидении обмахивалась веером. В цветной шёлковой косыночке, она страдала от жары, изнемогала.
- Юра, не толкай сидение ногами! – потребовала она, обернувшись назад.
Мальчик 4-5 лет, сидел полулёжа, не зная, чем заняться болтал ногами в сандалиях, он устал от долгой дороги, ему надоели выжженные солнцем, рыжие поля за окном. Ни одного водоёма, о которых рассказывала мама, ни одной речки или мостика, ему не нравилась эта дорога, у другой бабушки, у папиной мамы лучше. В сто раз лучше!
- Юра прекрати! – обернулась Юля и ударила сына по ноге, за то, что он болтал ею, он не касался спинки её сидения, но маму раздражала его ножка, которую она видела боковым зрением.
- Ты чего? – спросил Алексей, глядя на дорогу и на автобус перед ними.
- Нельзя объехать его? – поправила косынку Юля, глядя в боковое зеркало. – Бесит! Я скоро расплавлюсь в этой духовке.
- Кто бесит? Юрка? – отец взглянул на сына в зеркало заднего вида, мальчик завалился набок и выкручивал фигуры из своих пальцев. – Нельзя!
- Объехать?
- Да. Мы поднимаемся, плюс сплошная, внизу знак был: обгон запрещён был.
- Ненавижу эту дорогу! В городе лучше. Я совсем забыла, как тащится этот автобус. Столько раз ездила к бабушке, тогда мне это нравилось, я глазела в окна, видела вон то село, - посмотрела она в окно, немного назад. – Юра, посмотри, какое оно сейчас маленькое! А ведь мы несколько минут назад проехали его, и там много улиц, большой ток, бригада.
- Ага, - ответил мальчик, не желая подниматься и всё же стукнул ногой спинку маминого кресла.
В открытое окно влетела саранча, зелёная, огромная, лупатая. Юля испугалась, сняла платок с головы и начла отмахиваться, прогонять насекомое, расположившееся на приборной панели, посередине, ближе к лобовому стеклу.
- Мама, не надо! – оживился мальчик, - мама можно я! Можно я! Мама, не убивай его, - прыгал мальчик на заднем сидении.
В этот момент папа дал немного левее, и они начали обходить по встречной полосе длинный жёлтый автобус. Пассажиры автобуса с любопытством наблюдали за истеричной девушкой в машине, размахивающей руками и платком. Юра стал махать им, показывал пальцем на огромного жука перед мамой. Ему было смешно, удивительно, почему эти тёти в автобусе, даже дети не смеются, мама же смешная, кузнечика испугалась.
Саранча, расправив крылья, вылетела из салона авто со стороны Алексея. Они вернулись на свою полосу, наконец появилось хоть какое-нибудь движение воздуха, ветерок.
- Ты специально?! – злилась Юля, её укладку трепал горячий июльский ветерок, - чтобы надо мной посмеялись? Чтобы видели, как я тут ору и размахиваю руками?
- Да нет, - посмеивался Алексей, подмигивая сынишке в зеркало заднего вида, - сплошная закончилась, я и пошёл на обгон. Вон и село, смотри, - кивнул он вперёд, желая отвлечь жену. Но Юля зудела, как назойливая пчёлка, рассказывая мужу и сыну, как боится прыгучих и ползучих, крылатых и усатых жучков.
- Боже! – придерживая солнцезащитные очки, она старалась успокоиться.
- Мама, но он же классный! Ты видела, как он на тебя смотрел? – не мог отойти от веселья Юрий, он так жалел, что ему не позволили сесть вперёд. Он непременно бы поймал этого кузнечика и спрятал за пазуху.
- Мы почти приехали, - объявил Алексей, въезжая в зелень посёлка. Он был похож на оазис, на фоне рыжих или уже перепаханных прямоугольников и квадратов колхозных полей. – Какая там улица?
- Последняя. Мимо не проедешь, - Юля складывала на коленках платочек.
Она подняла глаза, как раз, когда они проезжали местный магазин. Около самого сельпо стояло несколько человек: старики, тётки в ситцевых платках, в руках сетки, в них кирпичики белого хлеба.
По обочине, вдоль дороги со стороны пассажирки, шла женщина невысокого роста, катила перед собой детскую коляску. Коляска сильно вздрагивала, почти подпрыгивала от её необычной походки. Женщина сильно хромала, правая нога гнулась в колене, неестественно, как на шарнире, левая прямая как палка, не сгибалась. Женщина переставляла ноги, а не шла.
- Боже, такая молодая, - заметила Юля с сожалением, спустив тёмные очки на переносицу, видя женщину сначала перед собой, потом они поравнялись. Алесей ехал медленно, спускаясь с пригорка. Юля смотрела на женщину в простеньком, удлиненном платье, тёмные волосы собраны на затылке в пучок, густая, прямая чёлка на лбу почти закрывала глаза.
Они уже отъехали метров на сто от женщины с коляской, а Юля не могла отойти.
- Остановись! – выкрикнула она.
- Ты чего? – посмотрел на неё муж. – Оса? Муха? Что случилось?
- Остановись, это Инка!
- Какая Инка? Юль, ты чего? – продолжал движение Алексей. Юля уже высунулась своим долговязым телом в окно и смотрела назад, на женщину с коляской.
Алексей осторожно прижался к обочине, остановился. Юля, отбросив платочек назад, открыла дверь, ступила своими светлыми каблучками на пыльный гравий и выпрямившись во весь рост, побежала к подруге. Синтетическое платье-футляр, с коротким рукавом и небольшим разрезом сзади немного сковывало движение красивых, ровных, длинных женских ног, но Юля не останавливалась. Алексей, включив заднюю передачу, медленно, по обочине, глядя по зеркалам, стал подниматься за ней на пригорок, с которого они только что съехали.
- Пап, - встал на ноги во весь рост, на сидение Юра и смотрел через заднее стекло на маму, - а куда это мама?
- Знакомую встретила.
- Эту? - ребёнок удивлённо показывал на темноволосую тётю в платке, в платье, похожем на колокол. У мамы все подруги красивые, а эта…
Тётя становилась всё ближе и ближе, мама уже обнимала её.
мой Телеграм и Одноклассники
- Инка привет! – никого и ничего не замечая вокруг Юля обхватила подружку детства руками. Совсем забыла, что ещё минуту назад искренне сочувствовала девушке.
- Юля? - мигая слезящимся глазом, улыбалась Инна на одну сторону.
- Да, черничка, да! Это я! – Юля заглянула в коляску. – Твой?
- Моя? – стеснялась себя Инна, видя перед собой подругу.
Юля стала такой привлекательной, хорошо выглядит: модная, стрижка короткая, как всегда, улыбается, стройная, будто и не рожала. Манекенщица! Другого слова не подберёшь.
- Как ты? – держала её за плечо подруга, на голову, а то и на полторы выше.
- Нормально.
Зелёный «Москвич», не доехав до них несколько метров задним ходом, остановился на обочине.
- А это мои, - показала Юля на машину, - Лёшка и Юрка. Юра – сын мой.
- Тот самый?
- Да, ему уже пять, - улыбалась Юля, - а ты? Что случилось? – она начала разглядывать глубокий шрам на лице подруги, посмотрела на ноги.
Инне было неудобно, она чувствовала, муж подруги и мальчик смотрят на неё.
- Это… долгая история, - пыталась спрятаться она от посторонних взглядов. Наклонялась, отворачивалась, нервно прикрывала рукой лицо, якобы от солнца.
- Ой, Инка! Мне столько надо тебе рассказать! Столько рассказать! Я так соскучилась, - снова обняла её Юля, не замечая никаких увечий, она видела только любимую подружку детства перед собой.
Ни одного лета у бабушки она не проводила без этой Инны. Вспомнилось, как дразнили Инну совсем мелкими, за её тёмные глаза называли цыганкой. Она не обижалась, просто гонялась за ними, дёргала за хвостики и косички, чтобы больше не обзывались и всем было весело, почти до слёз. А потом эта Инна, самая чёрненькая, самая неказистая, выросла и стала самой красивой в их компании. Глаза как две звёздочки в ночи, всегда сверкали. Но сейчас она другая.
- Вы машину купили?
- Да! Премии, отпускные, Алексей три года в отпуске не был. Откладывали, вот и взяли. Номера оттуда, видишь?
- Нет, я не понимаю в этом.
- Слушай Ин, жара такая, ребёнку твоему небось жарко... Дочку твою тут зажарим, давай увидимся! Я всего на два дня к бабушке приехала, она же Алексея не видела, на свадьбу-то не приехала, ты же её знаешь.
- Да… свадьба.
- Ой, да не бери в голову, столько лет прошло, я почти всё забыла. Смешно вспоминать того дурачка, как его там… ну… - пыталась вспомнить чьё-то имя Юля.
- Коля, Николай.
- Точно. Ты придёшь? Нет! Я приду, своих оставлю, надоели уже! Мы же на машине приехали, несколько дней в пути - это кошмар! У мамы неделю отдыхали, теперь к бабушке. Ладно, а то я всё сейчас расскажу, - радовалась Юля, не зная, чем помочь подруге. – Я приду?
- Приходи. Я второй месяц здесь.
- Ой, как я тебя понимаю! – прижала свои белые, нежные ручки к груди Юля, - такая морока - маленькие дети, - она вздрогнула, - больше не одного! Хватит! Ну, пока, - Юля наклонилась, хотела поцеловать в щёку подругу, но глубокий шрам слишком отвратителен, ей стало неприятно. Она выпрямилась, тронула подругу за плечо. – Я приду!
- Хорошо.
Юля, оглядываясь, пошла к машине, будто боялась, что больше не увидит подругу. На Севере были у неё приятельницы, Юля - общительная девушка, сердобольная, впечатлительная, с ней всегда приятно поговорить, ей везде были рады. Разве могла она с этими «чужими» женщинами, взрослыми и молодыми доверить самое сокровенное, воспоминания о детстве и юности. Чего у них тут не случалось летом, о чём они только не секретничали вечерами на лавке, чтобы бабушка не слышала.
Юля ехала в машине, улыбаясь, вспоминая первый приезд к бабушке, как оставили её тут на месяц, она плакала, просилась с мамой и папой домой, а её оставили. Деревенские девчата её быстро закружили, длинную и тонкую, как веточку тополя.
- Юль, Юля, - тронул её за руку муж, - эта улица? – показывал он на последнюю, дальше опять нескончаемая дорога в никуда. Дома на улице выстроены по одной стороне, все смотрят на кукурузное поле.
- Да.
- Юра, видел сколько кукурузы? – повернулся к нему отец, - наедимся от пуза! Полный багажник наломаем.
- Зачем? У твоих родителей её валом в огороде, у бабушки наверняка тоже полно. Не позорьтесь!
- С поля вкуснее и интереснее, - подмигнул сыну Алексей.
- Лёша, нам сюда, - Юля показала на старенький домик с покосившимся деревянным забором. Открытых окошек не видно, всё заросло жасмином, и сиренью перед ними. Трава во дворе не кошена.
Старый пёс, еле волоча цепь по проволоке через весь двор, не подал голоса, когда машина подъехала ко двору.
- Вам и без кукурузы будет чем заняться, - сказала Юля, выйдя из машины и хорошенько потянулась. Как же хорошо у бабушки в деревне летом, как ей этого не хватало.
- Юль, а что с ней?
- С кем? – испуганно посмотрела она на мужа, он пялился во двор, мало ли что он там увидел.
Юрий тоже выбрался из машины, ему хотелось колесом ходить по высокой, мягкой, тёплой траве у двора, он устал от машины.
- С подругой твоей, Инной. Она же на свадьбе у нас была, такая… такая красивая, а теперь…
- Ой, я спросила, она не стала отвечать. Не знаю. Мы не поддерживали связь. Я не писала ей. Сегодня узнаю, мне тоже интересно, может, бабушка расскажет. Вот жизнь, да Лёша?
- Что такое?
- Вот у тебя такая работа опасная, на высоте, иногда в жутких погодных условиях и ничего, а тут наверняка на ровном месте и споткнулась.
- Замужем? – Алексей выгружал вещи из багажника, пока жена, присев на старую скамейку принюхивалась к кустам жасмина. Они давно отцвели в этом году, но запах на всю жизнь останется в её памяти.
- Наверное. Если дитё есть, значит замужем, - пожимала плечами Юля. Она уже забыла, откуда приехала, главное, сегодня, сейчас, она здесь и никуда не хотела возвращаться, ни на какой Север. Для всех он крайний, холодный, дальний, а для неё серый и тёмный, как угол у бабушки за печкой.
- Юля, ты что ль… - размахивая руками, торопилась к ним старушка с порога, на полусогнутых. В молодости, небось была такая же высокая и статная, как внучка. - Внученька! РоднАя! - торопилась бабуля.
- Я бабуль, я! – поднялась внучка и пошла во двор, с распростёртыми объятиями. Алексей с сумками за ней.
Юрка засел в зарослях репейника за скамейкой, высматривая очередного огромного жука или кузнечика, если повезёт ящерицу поймает, мама и папа говорили, тут их много.
продолжение ___________
канал с аудиорассказами и подкастами Наталья Кор приглашаю всех ☕🎧
Книга "Валька, хватит плодить нищету!" на Литрес печатная версия ЗДЕСЬ