Вера Ивановна давно жила одна, похоронив мужа-сердечника больше двадцати лет назад. Две давние подруги ходили к ней редко, не перенося кошачьего запаха, и будучи загруженными внуками и работой.
Встречаться с подругами в кафе лишних денег у Веры не было. Ходить в парке с палками, изображая скандинавскую ходьбу, ей было скучно, а заговаривать с такими же одиночками - стыдно. Особенную грусть вызывали счастливые бабушки, катающие в парке внуков на аттракционах, или просто гуляющие с ними у пруда с утками.
-------------------------
Единственный сын Веры Ивановны жил далеко и звонил редко, а внуков, видимо, ей было не дождаться, так как сын в свои тридцать пять лет был неженат.
---------------------------
Вера Ивановна на свою зарплату "тянула" пять кошек. Не сказать, чтобы они нищенствовали, но все же экономить приходилось на всем.
Готовым пакетированным кормом в красивых упаковочках Вера Ивановна баловала питомцев не часто, по праздникам: ежедневно кошки ели, что даст хозяйка, особо не привередничая.
Вера покупала целую тушку курицы и тщательно разделывала ее, все пуская в дело: что-то себе на суп, что-то - на второе, а бОльшую часть вместе с кожей она перемалывала с хлебом и недорогими овощами, заготавливая кошкам съедобные шарики. Эти заготовки она замораживала, доставая по мере необходимости к "кошкиному столу". Куриные кости Вера несла к мусорным бакам для дворовой собачки Жульки.
Так же Вера Ивановна поступала и с дешевой мороженой рыбой, кормя кошек таким лакомством через день: то шарик курицы, то - рыбный.
Кошки не отказывались и от сметаны, и от сырого яйца, и от фарша, но все это им доставалось по большим праздникам, как и пакетированный корм.
-------------------------
Пять кошек - это был, конечно перебор. Вера и сама это понимала. Но первых двух кошек она завела сознательно, чтобы им скучно не было, а потом еще три попали к ней, к безотказной Вере, по-разному.
Третья Мусечка осталась у нее после смерти соседки. Четвертого котика Васю она подобрала умирающим котёнком возле мусорного бака. А уж пятая Нюрочка забежала за ней в подъезд и, жалобно мяукая, доскакала по ступенькам до самой квартиры на пятом этаже. Вера Ивановна хотела её только накормить и выпустить, но рука не поднялась. Все думалось: "А вдруг это душа её мужа Коли к ней наведалась и остаться хочет, а она ее - за дверь?"
Все коты и кошки были у Веры Ивановны стерилизованы и привиты, но специфический запах, особенно, когда с воздуха заходишь, в квартире чувствовался. Но Вера "принюхалась" и почти не замечала его!
---------------------
Вера Ивановна всю жизнь проработала почтальоном, в любую погоду таская тяжёлые сумки. Когда выписывать газеты и журналы люди перестали, Веру перевели в почтовое отделение принимать и выдавать посылки и бандероли. После пятидесяти у женщины мучительно стали болеть суставы на ногах и руках, колени опухали, а руки к непогоде "крутило жгутом", часто кружило голову...
Вера не могла дождаться пенсии, мечтая засесть в окружении котов перед телевизором со спицами в руках. С коллегами и подругами, обсуждая здоровье, они единодушно приходили к выводу, что биологический возраст никакими ухищрениями не обманешь, и 55 - это правильный возраст для женской пенсии.
НО ГРЯНУЛА ПЕНСИОННАЯ РЕФОРМА!
И в долгожданные 55 лет Вере Ивановне не суждено было выйти на пенсию. На небольшую зарплату почтового служащего мало кто претендовал, И Веру Ивановну "держали" на ставке, не предлагая уволиться.
Жизнь за последние годы так изменилась, что получив в 58 лет долгожданные 13 тыс. пенсионных выплат, Вера Ивановна поняла, что прожить на эти деньги вместе с котами не сможет. Она не получила никакого "ветеранского" статуса, и платила за услуги ЖКХ больше 6 тысяч рублей. Это было дороговато за двухкомнатную квартиру, расставаться с которой ей не хотелось: это бесплатное жильё получал муж на заводе еще в советское время. Тогда за квартиру ежемесячно платили какие-то копейки, не замечая этих нескольких рублей в своих расходах.
Коля умер от сердечного приступа, не дожив до пенсии, также как и отец Веры Ивановны, квартира которого после смерти Вериной матери досталась внуку, то есть Вериному сыну. Так что воспоминания держали Веру в этой квартирке на пятом этаже, куда ежедневно подниматься после рабочего дня сил почти не было. НО БРОСИТЬ РАБОТУ И ЗАСЕСТЬ НА "ГОЛУЮ" ПЕНСИЮ БЫЛО НЕЛЬЗЯ!
------------------------
В 60 лет тягать посылки Вере стало не в моготу. Она решила уволиться из почтового отделения, заодно получив возможность проиндексировать пенсию, на авось надеясь найти какую-то подработку. Эта операция ей удалась, и пенсию повысили почти до 17 тыс. рублей.
Через пару месяцев Вера Ивановна устроилась работать в почтовый киоск на совсем небольшую зарплату, но и такая прибавка ей была необходима, так как за месяцы без работы она с котами еле-еле протянула.
Вера пробовала по телефону намекать сыну, что не хочет и не может больше работать, а денег ей с котами не хватает. На что сын похохатывал и говорил, что "делать на пенсии точно будет нечего, и в крайнем случае можно от большинства животин избавиться, тогда и денег хватит"!
------------------------
Все Верины подруги выживали при помощи детей, занимаясь внуками, или подрабатывали, превозмогая возрастные болячки.
Работа в киоске была бы терпимой, если бы не проблема с туалетом, и не холодина зимой, когда обогрев маленького помещения был явно недостаточным. Вера Ивановна мучилась, но продолжала работать.
Подруга звала Веру в гардероб городского театра, где было тепло, но больные суставы не позволяли женщине таскать сотни пальто за вечер, да и платили там еще меньше, чем в киоске.
-------------------------
Вера Ивановна смогла проработать до 63 лет, а потом отважилась поменять двухкомнатную квартиру на однокомнатную на третьем этаже, чтобы экономить на квартплате, и наконец-то стала как-тот приспосабливаться к пенсии.
А КАКИЕ СТРАТЕГИИ ВЫЖИВАНИЯ НА ПЕНСИИ ПРИМЕНЯЮТ ВАШИ ЗНАКОМЫЕ, МОИ ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ? КАК ЛЮДИ ВЫЖИВАЮТ? КАКИЕ ПРАКТИКИ ИСПОЛЬЗУЮТ, ЧТОБЫ ПРОЖИТЬ НА ЭТИ ДЕНЬГИ?
