Где живут бобры?
Бобры - это самые крупные после капибар грызуны, а также единственные современные представители семейства бобровых. Обычно говорят о существовании двух видов бобров: обыкновенный бобр, который живет в зоне от Атлантического побережья до Прибайкалья и Монголии, и канадский бобр, в основном обитающий в Северной Америке (в США, на Аляске и в Канаде, хотя иногда его встречают в районе Карелии и Санкт-Петербурга, на Камчатке и Сахалине).
Некоторые ученые считают, что канадский бобр - это подвид обыкновенного, но этому противоречит значимое отличие - количество хромосом (48 у обыкновенного бобра, 40 у канадского), из-за чего они не могут скрещиваться. Внешне два вида особо не отличаются, разве что канадский бобр немного меньше, у него не такое вытянутое туловище, как у европейского собрата, но при этом более широкие грудь и хвост. Также существуют различия в строении черепа и длине конечностей, но, если вы не зоолог, скорее всего не сможете точно определить, что за вид перед вами.
Вне зависимости от вида бобры предпочитают жить около медленных рек и ручьев, особенно расположенных в лесах, а также возле озер и водохранилищ. Быстрые реки они не любят, как и водоемы, которые зимой полностью замерзают. Как правило, область жизнедеятельности бобра не выходит за пределы 100-200 метров от водоема. Свое место обитания бобры вдохновенно обустраивают: протаптывают тропы, валят деревья и строят плотины, тем самым вызывая подъем уровня воды, создавая заводи и каналы. По каналам бобры сплавляют стройматериалы и еду, запасаемую на зиму в подводных жилищах. Кстати об этом: у бобров есть два типа жилищ: норы и хатки.
Бобровое строительство
Хатка - это достаточно большой для нескольких бобриных семейств плавучий островок (высота - 1-3 метра, диаметр - вплоть до 12 метров), оснащенный подземным входом. Основанием для хатки часто становится старый пень, внутри располагается несколько жилых комнат - одна над другой. В хатках бобры ночуют, хранят запасы еды и прячутся от хищников. Это удивительно прочное жилище, которое может выдержать вес нескольких человек, а также чрезвычайно защищенное от врагов и холода: изнутри хатки обмазываются илом и глиной (бобры делают это передними лапами), поэтому даже в минусовые температуры в них очень тепло, а в сильные морозы над хаткой может стоять пар. Воздух в хатки поступает через отверстие в пололке, остальные части сооружения тщательно заделываются.
Нора - это дом с 4-5 входами внутри крутого берега, представляющий собой сложный лабиринт. Выстраивая нору, бобры тщательно утрамбовывают потолок и стены, а пол располагают немного выше уровня воды. Если вода поднимается, бобры быстро перестраивают нору, соскребая землю с потолка и выстраивая новый пол. Чтобы входы в жилище не замерзали, их накрывают особыми навесами из веток и хвороста, при разрушении потолка также используются настилы из тех же материалов. Весной из-за паводков бобры также могут отдыхать на улице, сооружая себе гамаки из веток и сухой травы на кустах.
Для строительства плотин бобры с невероятной скоростью валят деревья: тонкие осины за 5 минут, деревья диаметров 40 сантиметров - за ночь вместе с "разделкой" (отгрызанием веток, разделением ствола на части и ошкуркой). Их знаменитые зубы работают как пила: зверь встает на задние лапы, опирается на хвост и начинает водить нижней челюстью со скоростью 5-6 движений в секунду. При этом резцы бобров "самозатачивающиеся": их передняя часть покрыта эмалью, а задняя состоит из менее твердого дентина, который стачивается быстрее, поэтому передняя часть всегда сохраняет остроту.
Плотины канадских бобров могут достигать поразительных размеров (700 метров в штате Монтана, 1,2 километра в штате Нью-Гэмпшир), хотя и обыкновенные бобры не сильно им уступают. В среднем у одной семьи бобров уходит около недели на постройку десятиметровой плотины, но работать над ней может и несколько семей "посменно". Поводом к усовершенствованию плотины становится шум текущей воды: благодаря хорошему слуху бобры понимают, где звук изменился и требуется заделать образовавшиеся отверстия.
Ходя по одному и тому же маршруту за стройматериалами, бобры протаптывают дорожки шириной 40-50 сантиметров и глубиной до метра, которые затем заполняет вода (бобровые каналы), что позволяет использовать их для сплавления корма и древесины. Эти каналы бобры постоянно поддерживают в чистоте. Они вообще отличаются чистоплотностью: чистят и расчесывают мех, убираются в жилище, постоянно совершенствуют свои дома, укрепляя их и делая более уютными.
Как живут бобры?
Бобры обычно живут 10-15 лет, как поодиночке, особенно в молодости, так и в семьях из 5-10 особей. Обыкновенные бобры хранят верность друг другу, создавая пары на всю жизнь, при этом главной становится самка, а вот канадский бобр-самец вполне может играть роль султана с гаремом из 3-4 самок. Продолжением рода бобры обычно занимаются зимой в воде или подо льдом, беременность длится чуть больше 100 дней у обыкновенного бобра и чуть больше 120 у канадского.
Новорожденные бобры умеют плавать и строить хатки и плотины уже через несколько дней после рождения, с 3-4 недели начинают питаться молодой зеленью, но молоко продолжают пить до трехмесячного возраста. Дети живут с родителями первые 1-2 года, а затем какое-то время ведут самостоятельную холостую жизнь. На зиму вся семья собирается в одной норе или хатке, весной расходится по участку более мелкими группами.
Иногда на одном участке (около одного небольшого водоема) разные поколения одной бобриной семьи могут жить в течение долгих лет. Длина такого семейного участка (бобрового поселения) может сильно отличаться (от 300 метров до 3 километров): если еды на участке много, а опасностей мало, участки разных семей даже могут пересекаться, хотя бобры чаще не рады и даже враждебны к "чужакам".
Границы своих владений животные метят бобровой струёй - секретом мускусных желез. Причем эти метки обычно наносятся не на землю, а на небольшие холмики из грязи, веток и ила высотой от 30 сантиметров. Метка содержит в себе большое количество информации: познакомившись с ней, бобр-гость узнает информацию о поле и возрасте ее хозяина.
Язык общения бобров разнообразен: он представлен пахучими метками, позами, ударами хвостом по воде, криками, похожими на свист и т. д. Например, заметив опасность, бобр громко хлопает хвостом по воде и ныряет, тем самым оповещая всех собратьев в округе. После этого они проделывают то же самое, быстро перемещаясь в безопасное место. Подают голос чаще детеныши, чем взрослые особи: они могут свистеть, мычать и хныкать, общаясь с матерью. Во время еды бобры тихо урчат (от усердия или от удовольствия).
Не секрет, что бобры отлично плавают: благодаря большим легким они могут задерживать дыхание до 4-5 минут (по другим источникам - до 10-15 минут), ныряя на глубину до 4 метров. За ночь бобр спокойно преодолевает расстояния до 20 километров, набирая скорость до 8-10 километров в час. Прозрачные веки позволяют бобрам хорошо видеть под водой, нос и уши закрываются особыми клапанами, передние лапы с длинными когтями используются, чтобы отталкивать преграды на пути, а задние лапы с перепонками и хвост-руль способствуют удобству управления. Кроме того, благодаря выделениям из сальных желез они не промокают и не мерзнут даже в ледяной воде. Зато на суше бобры гораздо более неуклюжи.
Бобры - ночные жители. Летом они активничают с начала сумерек в течение 4-6 часов: ищут еду, строят плотины, осматривают владения. Осенью их трудовой день удлиняется до 10-12 часов из-за необходимости запасаться едой на зиму. Зимой (особенно при температурах ниже -15 градусов) животные почти не вылезают из жилищ.
Что кушают бобры?
Бобр питается корой и молодыми ветками деревьев, а также листьями, молодыми побегами и корневищами водных растений. Кроме того, эти животные любят желуди, водоросли и разнообразные травы, могут угоститься и фруктами - но уж точно не рыбой, как иногда считают. Так как зимой они не впадают в спячку, осенью традиционно запасаются пропитанием на случай суровых морозов. Кушают бобры много и охотно: за день им нужно съесть 20% от собственного веса.
Несмотря на распространенный миф, древесину бобры не едят, а деревья валят только для того, чтобы добраться до молодых веток и коры. Обычно они занимаются "рубкой леса" по ночам: совместно обгрызают ствол с двух сторон, а затем долго питаются корой. Ветки при этом часто доставляют в свои норы под водой, перемещая их по специально вырытым каналам: находясь в реке, они не портятся, что позволяет питаться ими всю зиму.
Итак, круты ли бобры?
Однозначно! И вот только несколько причин:
- отличные навыки строителей, природная чуйка и постоянное стремление к совершенствованию собственных построек;
- физическая сила (способны передвинуть дерево, которое в десять раз тяжелее их собственного веса);
- прекрасные пловцы: техничные, быстрые и выносливые;
- великолепные зубы и хвост;
- отлично знают, как важно не нарушать личные (и семейные) границы;
- чтят семейственность и хранят верность партнерам;
- вегетарианская диета;
- почти не представляют опасности для человека: если намеренно не раздражать бобров, они вас не тронут.
Бобёр или бобр?
В языке оба слова существуют и активно используются - в разговорной речи уж точно как синонимы. Однако, если обратиться к словарям, оказывается, что так было не всегда, поэтому в зависимости от источника два названия соотносятся по-разному.
Толковый словарь Даля (1861 г.): бобр и бобер (а также бобриха) - два "разнородных" животных.
- бобр (речной бобр, бобр-строитель) или Castor Fiber - "попадающийся ныне изредка в западных губерниях и в Сибири, живет общинами в Канаде", строит мазанки и плотины.
- бобёр (камчатский бобер, морская выдра), из чьего меха делают воротники, "их бьют курилы и алеуты в море стрелками с бударок".
Толковый словарь Ушакова (1935-1940 гг.):
- бобр - животное из породы грызунов с ценным мехом.
- бобёр - мех бобра: "бобровый воротник, дама в бобрах".
Толковый словарь Ожегова (1949 г.): бобр - грызун с ценным мехом (например, болотный бобр - нутрия). Слово "бобёр" в словаре не рассматривается.
Большой толковый словарь русского языка С. А. Кузнецова (1998 г.): бобёр и бобр - полные синонимы, обозначающие: - животное из отряда грызунов с ценным коричневым мехом, живут колониями по лесным рекам; - мех, шкуру этого животного или изделие из него.
Большой толковый словарь русских существительных под ред. Л. Г. Бабенко (2008 г.): бобр и бобёр - синонимы, обозначающие исключительно грызуна с ценным мехом, но уже не сам этот мех.
Кстати, сегодня я узнала, что в русском языке есть несколько бобровых поговорок и бобриных фразеологизмов. Один из них звучит как "убить бобра" и он, как бобёр и бобр, тоже весьма неоднозначен. В разных словарях ему присвоено сразу два значения, практически противоположных:
- обмануться в расчётах, предпочтя плохое хорошему;
- приобрести что-либо очень ценное или добиться чего-то значительного.
Для этого существует вполне убедительное объяснение: в русском языке существует "бобриная" поговорка, которая используется в двух разных вариантах: "не убить бобра - не видать добра" и "убить бобра - не видать добра". Под добром в первом случае , по всей видимости, подразумевается шкура, что делает происхождение и смысл фразы весьма понятными, а вот со вторым вариантом вопросов куда больше: это какая-то странная примета или стремление к защите животных? Ответа не дает ни один словарь.
Откуда взялось слово?
Существует около десятка версий происхождения слова "бобр/бобёр". Вот несколько из них (по словарям Шанского и Фасмера):
- от латинского fiber - бобр;
- от индоевропейского *bhebhru- - коричневый (от этого же корня произошло слово бурый);
- от древне-индийского "коричневый, крупный ихневмон" (это такой мангуст);
- от древневерхненемецкого bëro - медведь;
- от названия реки Бебжа (Biebrza) в Польше или Бабрунгас (Babrungas) в Литве.
Международное обозначение "castor" животному дал аж сам Карл Линней в 1758 году. Оно произошло от греческого κάστον - древесина. Этим словом в современном английском языке называют бобра в научных источниках (более общеупотребительное слово - beaver), а также бобровый мех как материал и изделия из него.