«Сербия сейчас намного ближе к НАТО, чем Косово», — процитировала белградская газета «Политика» мнение посла США в Сербии Кристофера Хилла.
«Мы работаем с сербской армией каждый день. У нас были учения, у нас были тренировки, у нас был ряд мероприятий с сербской армией. Сейчас мы делаем гораздо больше вместе, чем с Армией освобождения Косово (название военных формирований косовских боевиков во время борьбы за отделение от Югославии в конце 90-х годов) или чем-то еще, что из них получилось», — сказал Хилл.
Посол подчеркнул, что сейчас Сербия проводит политику военного нейтралитета, и сказал, что США «абсолютно уважают эту политику». Но тут же добавил, что в какой-то момент сербы могут принять «другое решение».
«Например, Швеция проводила политику нейтралитета. Это продолжалось 200 лет. Они внесли изменения. Так что я думаю, что когда-то Сербия должна решить, что она хочет делать. Конечно, я понимаю проблему отношения к НАТО. Я это понимаю. Лучшее, что я могу сделать, — это быть настолько открытым, насколько это возможно, и, прежде всего, понять, что есть еще одно толкование по этому вопросу (бомбардировки НАТО в 1999 году). Но должна ли Сербия в какой-то момент стать частью коллективной обороны? Это будет решать Сербия», — заявил Хилл.
Напомним, что ранее американский посол в одном из комментариев по поводу натовских бомбардировок Югославии и Белграда в 1999 году дал понять, что сербам, мол, лучше «переболеть этой темой» и забыть, чем вызвал шквал критики в сербском обществе и среди политиков.
В этот раз посол предпочёл более осторожные высказывания, подчеркнув, что в связи с 25-й годовщиной начала бомбардировок НАТО Югославии, в то время, мол, никто не был в восторге от этого решения, и что была надежда, что бомбардировок можно будет избежать.
«Я думаю, что была надежда, что этого можно избежать. Я думаю, что вопрос обсуждался в Рамбуйе (Франция), мы пытались установить широкую автономию для Косово. Косовская албанская сторона это приняла. Сербская сторона нет. Между тем, на местах в Косово произошли дополнительные военные действия, на которые мы, США и наши союзники сочли необходимым ответить и остановить их», — сказал Хилл.
Американский посол также счёл необходимым высказать твёрдую поддержку Вашингтоном евроинтеграционных устремлений Белграда, не забыв напомнить сербскому руководству о важности присоединения к антироссийским санкциям.
«Я думаю, что мы должны передать Европейскому союзу сообщение о том, что мы поддерживаем чаяния Сербии. И я думаю, что с нашей стороны должна быть ясность в этом вопросе. И я старался быть предельно откровенным, особенно перед европейскими коллегами, я был в Брюсселе, чтобы поговорить о Сербии», — сказал Хилл.
По его словам, он очень четко видит Сербию как европейскую страну и добавляет, что знает сложность вопроса о требованиях к вступлению в ЕС, таких как согласование линии во внешней политике с подходами ЕС в отношении санкций против Российской Федерации.
«Я понимаю, что это сложные вопросы, но мы готовы обсудить и помочь в этом деле Сербии и действительно продемонстрировать позитивный подход к устремлениям Сербии», — сказал Хилл.
Хилл напомнил, что США сегодня являются крупнейшим сербским торговым партнером, в том числе в сфере услуг, и инвестируют не только в различные промышленные объекты, но и в некоторые из самых современных технологий, «которые также являются частью американо-сербских отношений», отметила «Политика».