Многие удивятся, узнав, что именно благодаря кошкам мы смогли стать цивилизованным обществом. Да-да, милые пушистые создания, которых мы держим по блажи или для ловли мышей, на самом деле сыграли решающую роль в эволюции человечества!
Говорят, мышкой лучше управлять с помощью кота, чем кликать.
Союз кота и человека против грызунов
Зарождение партнерства
Как только наши предки оседлого образа жизни начали собирать и хранить урожай, перед ними встала серьезная проблема - грызуны, поедавшие эти самые запасы. По данным ученых, всего 40 крыс могут уничтожить 185 кг риса за год! Представляете, каким ударом для древних земледельцев были эти мелкие вредители?
Решение нашлось в союзе с дикими кошками, природными истребителями грызунов. Согласно преданиям, в Китае и на Ближнем Востоке практически синхронно одомашнили разные виды мелких кошек. Именно потомков ближневосточных диких кошек мы и величаем ныне "домашними любимцами".
Кошки - первые работники
На заре цивилизации кошки получили свою первую официальную "должность" - мышеловы на фермах и в амбарах. Без их услуг древним земледельцам пришлось бы продолжать вести кочевой образ жизни, не имея возможности создавать продовольственные запасы.
Постепенно ценность кошек для человека только росла. Торговцы и мореходы расширяли ареал обитания пушистых сотрудников, нанимая их на корабли для защиты груза от крыс.
Генетики выяснили, что останки кошек египетской линии находили даже в погребениях викингов - ясное свидетельство их значимости для мореплавателей!
Кошки как небожители
Почитание и культ
Помимо утилитарной роли, во многих культурах кошки считались священными существами. Древние египтяне боготворили кошачьих, ассоциируя их с богиней Бастет - покровительницей женщин и семьи.
За убийство кошки там полагалась смертная казнь, а останки питомцев бережно мумифицировали.
Подобное отношение существовало и в других регионах. К примеру, в исламе кошка считалась лучшим подарком новоселу. В Японии манеки-неко (кошка, машущая лапкой) была амулетом, приносящим богатство и удачу.
Тёмная сторона
Однако не везде отношение к кошкам было столь радушным.
В Средневековой Европе их долго связывали с культами древних языческих богинь и дьяволопоклонничеством. Издавались даже папские буллы, призывающие истреблять "пособников дьявола"! Долгое гонение на кошек значительно сократило их популяцию, что, по одной из версий, и привело к безудержному распространению чумных крыс - переносчиков "Черной смерти".
Коты в культуре: от Чешира до Вумен
Со временем кошки все же отмылись от звания "нечистой силы" и сталиMusами для творцов разных эпох:
- Образ Кота в сапогах, помогающего бедному мельнику стать маркизом, появился как олицетворение социального статуса и благополучия.
- Улыбка ванильного Чеширского кота вдохновляла не только Льюиса Кэрролла, но и физиков-ядерщиков, описывающих "чеширизацию" квантовых частиц.
- В комиксах о Бэтмене персонажа Женщины-кошки создали, чтобы привлечь женскую аудиторию. Образ таинственной, опасной и изменчивой красотки должен был воплотить женский архетип.
Лидеры современного мира
В наши дни кошки остаются самыми популярными домашними питомцами в мире. Хоть и считаются прирученными, полной их зависимости от человека нет. Доказательством тому случай, когда выяснилось, что двое женщин...кормили одного и того же кота, ибо хитрец жил на два дома!
Так что, друзья, не ошибается ли человечество, думая, что это мы одомашнили кошек? Быть может, ловкие охотники просто приручили нас, научив создавать запасы продовольствия? Размышляйте, делитесь своим мнением в комментариях!
И не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные истории из жизни пушистых правителей. До новых встреч!