В январе стартап Илона Маска Neuralink провёл первую операцию по вживлению чипа в мозг человека. Спустя два месяца пациент рассказал, что научился взаимодействовать с компьютером силой мысли.
Нейрочип вместо мышки
29-летний Ноланд Арбо парализован ниже плеч вот уже 8 лет. До этого момента ему приходилось управлять компьютером через неудобное приспособление. Но имплант Neuralink всё изменил. Арбо рассказал, что буквально силой мысли играет в онлайн-шахматы и стратегию Civilization VI, а также управляет интерфейсом операционной системы. Мужчина даже сравнивает возможности, которые дарит чип Neuralink, с Силой из «Звёздных войн».
Арбо признаётся, что команда «столкнулась с некоторыми проблемами», поэтому ей предстоит ещё много работы. Конечная цель Neuralink, как её сформулировал Илон Маск, заключается в расширении способностей здоровых людей. Например, получится «сохранять и воспроизводить воспоминания», как в одном из эпизодов сериала «Чёрное зеркало».
До революции пока далековато
The Wall Street Journal напоминает об истории парализованного Мэтью Нейгла, которому в 2004 году имплантировали чип компании BrainGate. Он тоже научился перемещать курсор мыши на экране компьютера. Так что прорывом достижение Neuralink назвать сложно, считает Кип Людвиг, бывший директор программы нейронной инженерии в Национальных институтах здравоохранения США.
Разработки нейроинтерфейсов начались ещё в 1970-х. Учёные определили, какие группы нейронов отвечают за сигналы моторной зоны коры головного мозга, чтобы связать их активность с командой к действию. Затем стартовали эксперименты на животных. Пробные имплантации чипов людям стартовали в середине 1990-х.
На рынке нейроинтерфейсов Neuralink отнюдь не в одиночестве. Например, австралийский стартап Synchron, в который инвестировали Джефф Безос и Билл Гейтс, успешно внедрил чип Stentrode парализованному человеку задолго до конкурента. Преимущество технологии Synchron — малоинвазивный способ имплантации. Чип вводится через кровеносные сосуды, поэтому не требуются сверление черепа и прочие вмешательства. Зато микросхема Neuralink даёт больше возможностей за счёт 1024 контактов, а у Synchron их только 16.