Одной из отличительных способностей сетей 5G стала возможность гибкого взаимодействия с предшествующими поколениями сотовой связи. Пожалуй самой необычной функцией, которой не было ранее является технология Dual Connectivity, что переводится как двойное подключение.
Она также известна под аббревиатурой ENDC: E-UTRAN New Radio – Dual Connectivity, то есть двойное подключение радиотехнологий стандартов 4G и 5G. Из обоих названий не сложно догадаться о чём идёт речь.
В случае, когда смартфон находится в зоне покрытия 4G и 5G он может получать данные одновременно в обеих сетях. Кроме расширения совокупной пропускной способности для передачи данных, ENDC также заметно повышает доступность смартфона и уменьшает количество необходимых переключений (хэндоверов) между поколениями сотовой связи.
Операторы в большинстве стран уже обеспечили непрерывное покрытие сетей 4G, но 5G до сих пор имеет лишь эпизодическое покрытие. За счёт более высоких частотных диапазонов, сигнал базовых станций пятого поколения распространяется гораздо ближе от антенн, чем в предшествующих стандартах.
Технология ENDC позволяет смартфону постоянно оставаться в сети 4G, а 5G подключать лишь при хорошем уровне сигнала для расширения пропускной способности.
Главными условиями для работы ENDC является установка 4G и 5G на одной позиции. То есть 5G станция должна быть Non-Stand Alone (NSA) - не отдельно стоящая. Также ENDC должен поддерживать смартфон.