Основатель телеграм-канала «Рыбарь» Михаил Звинчук в специальном интервью RTVI оценил вероятность смерти в Испании бывшего российского пилота Максима Кузьминова, который угнал на Украину вертолет Ми-8.
«Я не исключаю такого варианта, что это действительно могло быть. Это же не какой-то высокопрофессиональный агент, это просто отработанный биомусор, который использовали для галочки, потом выкинули. И, собственно, то же самое может ждать любого абсолютно предателя. Его отработают и про него забудут», — заявил Звичнук.
По его словам, Украина «максимально медийно» использовала Кузьминова, а «сейчас максимально медийно не опровергает факт его убийства, всячески подтверждает и расписывает в деталях, как это произошло». Это может говорить о том, что Кузьминова «легендируют», считает Звинчук.
19 февраля СМИ сообщили об обнаружении в Испании тела Кузьминова с пулевыми ранениями. Главное управление разведки (ГУР) украинского Минобороны заявило, что «подтверждает факт смерти».
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что Кремль «не располагает никакой информацией» о возможной смерти Кузьминова. Директор Службы внешней разведки России Сергей Нарышкин назвал пилот предателем и преступником, который стал «моральным трупом уже в тот момент, когда он планировал свое грязное и страшное преступление».
В августе 2023 года стало известно, что российский Ми-8 оказался на Украине. ГУР МО заявило, что была проведена «длительная спецоперация», а пилот находится на украинской территории вместе с семьей, которую вывезли туда «заблаговременно». Кузьминов на камеру заявил, что выступает против российской военной операции.
Помимо него, экипаж Ми-8 состоял еще из двух человек — летчика-штурмана и бортового инженера. Кузьминов рассказал, что они не знали о его планах, а впоследствии не смогли помешать ему, поскольку у них не было оружия и они не умели управлять вертолетом. Глава ГУР Кирилл Буданов заявил, что оба летчика «оказывали сопротивление и были убиты».
Главное военное следственное управление СК России сообщило о деле против Кузьминова по статье «Госизмена».