Кому мы обязаны своим комфортом при просмотре TV?
Миллионы телезрителей, не покидающих удобного дивана при просмотре любимых передач, во многом обязаны своим комфортом австрийско-американскому изобретателю Роберту Адлеру, создателю беспроводного пульта дистанционного управления. Это устройство, появившееся в 1956 году, принесло Адлеру премию «Эмми» Американской академии телевидения и престижную награду американского Института радио-инженерии в номинации «Выдающееся техническое достижение».
Попытки создания пульта дистанционного управления предпринимались и раньше. Первый пульт ДУ для управления телевизором был разработан Юджином Полли сотрудником американской компании Zenith Radio Corporation в начале 1950-х годов. В 1955 году был разработан беспроводной пульт Flashmatic, основанный на посылании луча света в направлении фотоэлемента. Фотоэлемент не мог отличить свет из пульта от света из других источников. Кроме того, требовалось направлять пульт точно на приёмник.
Концепция Адлера состояла в том, чтобы вместо света использовать звук для передачи команд телевизору. В первом пульте, который он разработал — «Космическое командование» (“Space Command") — аллюминевые рожки, аналогичные тем, что используются в камертонах при нажатии кнопок на устройстве по этим рожкам ударяли молоточки, получался высокочастотный звук, который интерпретировался управляющим устройством телевизора.
В 1960-х годах Адлер модифицировал свой ПДУ, и в нём стали использоваться ультразвуковые сигналы. В таком виде технология использовалась в телевизорах в течение следующих 25 лет.
Современные пульты, в которых используется инфракрасное излучение, появились только в 1980-х годах. За свою карьеру Адлер получил около 180 патентов на изобретения в сфере электронной техники. Последнюю заявку на патент Адлер подал 1 февраля 2007 года в области сенсорных экранов. Он удостоился медали Эдисона за разработку ультразвуковых технологий и лучевых трубок, а в 2000 году стал одним из первых, кто был увековечен в американском Зале славы потребительской электроники. Любопытно, что Адлер не был большим поклонником телевидения и не считал пульт дистанционного управления своим главным детищем.
