В I тысячелетии до н.э. на территории современного Китая существовало семь сильнейших царств – Чу, Цинь, Вэй, Чжао, Хань, Ци и Янь. Период с 481 по 221 гг. до н.э. в истории древнего Китая называется периодом воюющих царств. В течение этого периода создавались предпосылки для образования империи. Империя, которая сложилась к концу III века до н.э. и в таком виде просуществовала до конца II в. н.э., после чего распалась.
Период Воюющих царств был временем успешного развития производственных сил, потому что была освоена техника обработки железа. До VI в. до н.э. древний Китай находился еще в бронзовом веке. Орудия, которые применяли в ремесле и сельском хозяйстве, отличались примитивностью.
Железные орудия, которые стали употребляться в земледелии, способствовали его широкому развитию. В китайском сельском хозяйстве использовались плуг, серп, коса, лопата, мотыга и другие орудия.
Китайцы практиковали глубокую вспашку земли и применяли органические удобрения. Однако плужное земледелие распространялось медленно и неравномерно. Сравнительно широкое применение оно получило в это время только на севере Китая.
Начали проводиться серьезные ирригационные работы на лессовых почвах в бассейне реки Хуанхэ. Создавались большие каналы, плотины и дамбы. Это было обусловлено в первую очередь военными и транспортными целями, но также каналы использовались и для орошения почвы. От каждого канала отводилось огромное количество арыков, несущих воду на поля. Начали строиться и специально предназначенные для ирригации каналы. Земледелие было главным занятием в хозяйственной жизни древнекитайских царств. В Северном Китае преимущественно разводились пшеница, сорго и просо, а в Южном Китае – рис.
Развивались садоводство (особенно разведение тутовых деревьев), а также огородничество.
Обработка земли была общинным занятием, а не только трудом рабов. Сельскохозяйственное производство держалось на усилиях свободных земледельцев. Земледелие считалось занятием достойным почета и уважения. С добычей железа и навыками его обработки стали развиваться ремесла. Железо шло на изготовление орудий труда и оружия. Царства Чу и Хань прославились мечами, Чжао – лопатами, Цинь – пиками и острогами. К III в. до н.э. железные орудия и оружие получили повсеместное распространение и стали вытеснять бронзовые и медные.
В то же время развивается производство изделий из меди и бронзы, такие как зеркала, сосуды, орнаментальные детали колесниц, предметы вооружения. Развивается ткацкое (особенно шелкоткацкое), керамическое, деревообрабатывающее и лаковое ремесла, процветает живопись на шелке.
Активно совершенствуется технология письменности, развивается строительное дело, что приводит к строительству великолепных дворцов царей и знати, городов и оборонительных сооружений. На северных границах царств Цинь, Чжао и Янь строятся стены для обороны от набегов кочевых племен, которые впоследствии стали звеньями Великой китайской стены.
Успешно развивается кораблестроение, особенно это относится к прибрежным царствам. Китайцы изобретают компас, который сначала использовался при сухопутных путешествиях, а затем стал использоваться и мореплавателями.
V-III вв. до н.э. ознаменовались увеличением торгового оборота внутри царств, а также усиления торговых связей между царствами. Налаживались коммерческие связи с соседними племенами. Увеличилась доля рабского труда. Существовало несколько категорий рабов, обозначавшихся терминами ну, бэй, тун, ши, фу, цзе, пу, ли. Рабы делились на частных и государственных, доля частного рабовладения в это время значительно возросла. Основным источником рабов оставались военнопленные. Государственное рабство увеличивалось за счет осужденных за преступления. Также в рабство стали обращать неимущих бедняков, бродяг и бездомных. С разорением общинников развивалось долговое рабство, которое стало впоследствии основным источником частного рабовладения. Развивалась работорговля рабами некитайцами. Труд рабов применялся в тяжелых работах, на строительстве, промыслах и в ремесле, а также в сельском хозяйстве.
К этому времени относится возникновение конфуцианства, даосизма и фацзя. Происходил прогресс естественнонаучных знаний и мировоззренческих наук. Развивалась астрономия, известная на территории китайских царств с глубокой древности. Появились элементарные знания по анатомии и медицине. Развивалась натурфилософия и литературное творчество.
Источник: