По-новому взглянув на факты, изложенные в письме, Полина с ужасом затаила дыхание. Теперь понятно, почему ее мать так спешно покинула страну. Нет ничего удивительного в том, что она не потрудилась объяснить суть своих затруднений. Она намеренно скрыла от нее, как получила кредит. Если бы у Полины возникло малейшее подозрение в том, что бухгалтера Николая впутали в аферу с журналом, она немедленно вмешалась бы и не допустила этого! Но как мог он оказаться столь наивным? Он не был ни богачом или дураком.
— Ты не можешь предать мать, не так ли?
— Я просто не в состоянии это сделать, — возразила Полина.
Николай бросил на нее тяжелый, мрачный взгляд.
— он осталась без единого рубля!
— О нет!
Отчаяние и стыд переполняли Полина.
— Если ты скажешь, где она, я, возможно, поверю в то, что ты не имеешь отношения к этой грязной авантюре, — очень тихо проговорил Николай.
— Я же сказала тебе! Я не знаю… — Полина бросила на него лихорадочный, озабоченный взгляд. — Как тебе вообще могло прийти в голову, что я способна так поступить?
— А почему бы и нет? — Николай с откровенным неодобрением посмотрел на нее. — Тебя интересует, почему мой бухгалтер, Ирина, дала матери деньги?
Она недоумевающе развела дрожащими руками.
Полина медленно кивнула.
— Ирина надеялась, что, как только дела с журналом пойдут на лад, ты переедешь к матери. Она хотела почаще видеть тебя!
В лице Полина не осталось ни кровинки. Вот бы заткнуть уши, чтобы не слышать язвительного голоса Николая. А еще лучше — добраться до своей легкомысленной родительницы и хорошенько встряхнуть ее!
— Я считаю тебя ответственной за все это, — словно подводя черту, заявил Николай. Полина сгорбилась.
— Честное слово, я ничего не знала о займе.
— Я тебе не верю. В первое же мгновение тебя выдало виноватое смущение. — Николай решительно повернулся к двери. — Что ж, поскольку я ничего не добился здесь, придется идти в полицию.
Полина резко выпрямилась. Синие глаза с ужасом посмотрели на мужа.
— Николай, нет! Пожалуйста, не делай этого!
Он пожал широкими плечами.
— С помощью слова «пожалуйста» от меня теперь ничего не добиться. Я жажду крови. Мне нужна твоя мать. Если ты не в состоянии предоставить ее мне, то я только зря теряю время.
— Если бы она попыталась связаться со мной… — Полина запнулась, в ее глазах блеснули слезы, — я сказала бы тебе. Клянусь! Конечно, я сделала бы это с тяжелым сердцем, но то, как она обошлась с Ириной, возмутительно. Моя мать не должна была…
— Пусть с ней разбирается полиция. С меня довольно!
— Нет! Ты не можешь так поступить!
Она неосознанным жестом протянула руку и попыталась удержать Николая, который уже собирался открыть дверь в коридор.
— Не прикасайся ко мне…
У Полина перехватило дыхание. Она резко убрала пальцы с его рукава, мгновенно припомнив все: их первую брачную ночь, которую он провел в объятиях любовницы, невероятную муку безответной любви. Синие глаза потемнели от боли.
— Я посажу твою мать и я разведусь с тобой, — прошипел Николай.
— Хочешь, чтобы я встала на колени и умоляла тебя? — воскликнула Полина. — Я сделаю все…
— Мольбы меня не возбуждают. К тому же мне нравятся высокие блондинки, и куда более изысканные, чем ты.
В наступившей тишине дверь в конце темного коридора с шумом распахнулась, и вскоре на пороге кухни появился Дмитрий с пакетами из супермаркета. В следующую секунду он замер и недоуменно нахмурился.
— Прости. Когда ты не откликнулась на мой стук, я просто толкнул дверь. Я не знал, что у тебя гости.
Приведенная в замешательство появлением Дмитрий, Полина глубоко втянула в себя воздух.
— Дмитрий, это Николай… Николай, мой муж. Он как раз уходит…
— Черта с два! — выпалил тот.
Не веря собственным ушам. Полина удивленно посмотрела на своего номинального мужа. А Дмитрий поставил пакеты с продуктами на каменный пол и спросил:
— Вы… Вы — муж Полина?
Николай пропустил вопрос мимо ушей. Его внимание было приковано к Полине.
— Он здесь живет?
— Нет, не живу, — резко сказал Дмитрий.
Николай надменно повернул голову в его сторону.
— Тогда убирайтесь отсюда!
— Я не уйду до тех пор, пока Полина не попросит меня об этом…
Молодой человек явно не собирался отступать.
— Если останетесь, я подпорчу вашу физиономию, — заявил Николай с неоправданной враждебностью.
— Прекрати, Николай! — воскликнула Полина, приходя в ужас.
Он вскинул голову и прислонился спиной к дверному косяку.
— Прекратить — что?
— Да что на тебя нашло? — с возмущением спросила она.
— Этот тип обрюхатил тебя, мою жену, а ты еще спрашиваешь?! — теперь на нее налетел Николай.
— Дмитрий — не отец ребенка! — выпалила Полина.
А Дмитрий тем временем быстро переводил изумленный взгляд с одного на другого.
Николай снова замер. Его ноздри раздувались, дыхание вырывалось со свистом.
— Так сколько же экспериментов для этого потребовалось? — с отвращением съязвил он.
Полина смертельно побледнела, но ничего не сказала. Отвернувшись, она твердо взяла Дмитрий под локоть и вывела наружу.
— Прошу прощения за все это, но будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Нам с Николаем нужно поговорить и кое в чем разобраться, — натянуто объяснила она.
— Ты явно еще не сказала ему об Фадее.
— Нет… но он хочет развода.
Дмитрий вздохнул.
— Возможно, это наилучший выход из положения. Похоже, он довольно агрессивен. Не могу поверить, что ты можешь быть счастлива с этим человеком.
Счастлива? Полина едва не рассмеялась. При чем здесь счастье? Выдавив улыбку, она пообещала:
— Завтра я устрою тебе скандал по поводу продуктов.
Закрыв дверь, Полина ненадолго прислонилась к ней, чтобы собраться с силами. Она думала, что найдет Николай в кухне, но, пойдя в том направлении, с удивлением заметила, что дверь в детскую распахнута. Николай стоял в нескольких метрах от кроватки. Фадей спал, вытянувшись на спине, шелковистые темные волосы обрамляли раскрасневшееся крохотное личико, одной рукой он крепко обхватил плюшевого зайца, с которым никогда не расставался.
— Сколько ему? Пять… шесть месяцев? — невыразительным голосом спросил Николай.
После множества невзгод, которые ему пришлось преодолеть, Фадей все еще оставался слишком маленькими для своего возраста. Полина любящим взглядом смотрела на сына, благодаря Господа, — как делала это каждый раз, входя в детскую, — за то, что малыш наконец-то здоров и дома.
Она искоса взглянула из-под опущенных ресниц на мрачный профиль Николая.
— А тебе хотелось бы, чтобы он был твоим? — услышала Полина свой шепот.
— Ты, должно быть, шутишь!
Молодая женщина отчаянно покраснела. Что за глупый вопрос она задала! Вместо того чтобы спрашивать, следовало бы просто сказать правду. Хочет того Николай или нет, Фадей — его сын.
Николай прошел мимо нее к двери. Полина последовала за ним в кухню.