Талант-самородок, исполняющий роли разного характера, от интеллигента-профессора до бюрократа-директора. Интересно, что решающую роль в его жизни сыграл его величество Случай. Выходец из рабочей семьи, никто даже не подозревал, что он станет актером. Но судьбе было угоден именно такой сценарий его жизни.
Начало жизненного пути
Появился на свет Евгений в 1926 году в Нижнем Новгороде. Отец был металлургом, мать – фрезеровщицей. Отец скончался, когда мальчику было шесть лет. Матери было тяжело поднимать сына одной. Она снова вышла замуж, но отчим умер через десять лет.
Мать была умной женщиной, начитанной. Она привила сыну любовь к чтению. Кроме того, Женя увлекался музыкой. Ему нравился джаз. Он учился играть на разных музыкальных инструментах.
После седьмого класса Евгений пошел работать электриком. А через год поступил в техникум, но закончить его не получилось. Тогда умер отчим, надо было идти зарабатывать, помогать матери.
Евгения взяли на завод слесарем, там же работала его мать. После окончания смены юноша шел в госпиталь и играл для раненых. Пригодилась его музыкальность, умение играть на музыкальных инструментах.
После окончания войны на заводе организовали джазовую группу, в которой играла молодежь. Конечно, в нее вошел и Евгений. Дальше произошел счастливый случай – переворотный момент. Однажды на концерт джаз-банды пришел директор театрального училища города Горького. Он заприметил талантливого юношу, прекрасно играющего на всех инструментах, особенно – на ударных.
Артистический талант был по достоинству оценен – директор подошел после концерта к Евгению и предложил поступать в театральное училище. Но тот спросил о студенческой стипендии. Узнав ее размер, рассмеялся. Если бы в тот момент заводская зарплата перетянула чашу весов, талантливого актера так бы и не получилось.
Директор предложил ему посетить студенческий театр. Евгений послушался и после этого принял решение поступать. Он понял, что его призвание все же – актерство.
Начало творческой карьеры
Юноша окончил театральное училище, которое сейчас носит его имя. После этого Евгений был взят в труппу Владимирского театра. Там разглядели в нем талант комика. Ему давали множество ролей, но душа его требовала продолжения образования. Его тянуло в столицу.
И опять сыграл роль случай. Однажды в театр, где играл Евгений, пришел ректор школы-студии МХАТ. Ему понравилась игра молодого актера, и он после спектакля подошел и предложил ему поступить сразу на третий курс. Конечно, он согласился, поняв, что это – его судьба.
Так Евстигнеев оказался в столице. Многие посмеивались над его внешним видом – немодный костюм, появившаяся лысина. Он выделялся среди московской молодежи. Но все отошло на второй план перед его талантом.
Студенты образовали свой театр, который со временем превратился в «Современник». В ней звездой оказался Евстигнеев. Его называли «солнцем театра». На всех спектаклях был полный аншлаг.
Вскоре Олег Ефремов возглавил МХАТ и позвал за собой актеров. Многие отказались, а Евстигнеев и Михаил Казаков согласились. Вскоре здоровье артиста стало «хромать» - появились проблемы с сердцем. Он попросил худрука ослабить нагрузку, но тот вспылил: «Идите на пенсию!»
Так Евстигнеев ушел из театра, но без работы, конечно, не остался. Он стал активно сниматься в кино.
Роли в кино
Дебют его в кино состоялся в 1957 году. Это был «Поединок». Далее было несколько эпизодических ролей. Известность актеру принесла роль директора Дынина из комедии «Добро пожаловать. Это было в 1964 году. Бюрократ-начальник, образ которого талантливо создал Евстигнеев, смешон и жалок одновременно. Пресмыкается перед начальством, чересчур бездушен к подчиненным. Таковыми были тогда многие руководители. Сатира прекрасно получалась у актера.
Подобной была роль режиссера театральной самодеятельности в фильме «Берегись автомобиля» и роль директора автобазы в комедии «Зигзаг удачи». Но также легко получались у Евстигнеева и серьезные роли. Например, инженер Гарин из фильма «Гиперболоид инженера Гарина».
Отчаявшийся пенсионер, готовый на все, чтобы доказать свою профпригодность из комедии «Старики-разбойники». Хромой, невезучий искатель клада из фильма «Невероятные пркилючения итальянцев в России». И снова драматическая роль – профессор-самоубйица из сериала «Семнадцать мгновений судьбы».
Одинаково талантливо выходили у него и вор в законе и благородный профессор Преображенский, артист-степист, и царь Иван Грозный.
Болезнь и смерть
В фильме «Зимний вечер в Гаграх» роль оказалась пророческой – герой Евстигнеева умирает от сердечного приступа. Актер на самом деле перенес три инфаркта. Второй инфаркт случился после смерти любимой жены. Актер уехал в Англию, чтобы сделать там операцию на сердце. Но врач-кардиолог не стал «темнить», сказал прямо, что он не вынесет операцию. Его сердце работало лишь благодаря одному клапану.
Нужна была срочная пересадка сердца. Были собраны спешно большие деньги для этой цели. Но они оказались не нужны. От правдивых слов врача у актера случился третий инфаркт, который и убил его. Реанимационные меры оказались тщетными. Евстигнеева не стало в 1992 году. Собранные деньги ушли на похороны.
Личная жизнь
Во время учебы в МХАТе Евгений повстречал Галину Волчек, она была дочерью большого начальника. Юноша из бедной семьи как-то не привык общаться с золотой молодежью. Но Галине он понравился своей простотой и одновременно талантливостью.
Богатый отец был недоволен выбором дочери, даже не явился на свадьбу. Мать пришла, но не приближалась к жениху. Жили супруги душа в душу, в браке родился сын Денис, который позже стал режиссером.
Но брак рухнул, когда Галина узнала об измене. Оказывается, все это время муж за ее спиной «крутил шашни» с актрисой того же театра Журкиной. Любовники были женаты на тот момент. Галина не устраивала мужу скандалов, просто выгнала из дома.
У Лилии Журкиной все было сложнее, муж – скульптор Иконников не хотел отпускать жену. И только на третий раз дал развод. Евстигнеев и Журкина поженились. Лилия была привлекательной, кокетливой. Муж просто обожал ее. В браке родилась дочь Мария, которая выросла и стала актрисой.
Актриса вспоминала, что при первой встрече она подумала, что Евстигнеев – страшный, некрасивый мужик. Но, приглядевшись, открыла его обаяние. Вскоре у Лилии открылось неврологическое заболевание. Она начала выпивать, впала в депрессию. Муж пытался лечить ее, даже прибегал к магам, но ничего не помогло. Она умерла в сорок восемь лет.
У Евстигнеева случился второй инфаркт. Спустя какое-то время он встретил молоденькую актрису Ирину Цывину. Он женился на ней, хоть у них была разница в годах тридцать семь лет.
Когда он умер, Ирине было двадцать девять лет. Она так и не вышла больше замуж, скончалась в молодом возрасте.
Евстигнееву поставлено несколько памятников в России. Один из них – напротив Нижегородского театрального училища, которое он окончил. Второй – в том же городе около института травматологии – доктор Преображенский и собачкой (знак благодарности врачам).