Китай продолжает оставаться несомненным лидером на рынке редкоземельных элементов (РЗЭ). На его долю, пишет CNBC, приходится порядка 60% их мировой добычи. Это не может не тревожить США, которые официально объявили КНР своим главным конкурентом и врагом.
Статья по теме: Китай жестко ответил в торговой войне с США
Высокопоставленные американские чиновники уже не один год предупреждают об угрозах в связи с доминированием Поднебесной на рынке РЗЭ. Причем, угрозы, по их мнению, усилились в связи с модным сейчас «зеленым» переходом, т.е. заменой ископаемых видов топлива возобновляемыми источниками энергии. Последней по вопросу доминирования Китая на рынках стратегически важных видов сырья высказалась вчера в интервью CNBC министр энергетики США Дженнифер Грэнхолм, отвечая на вопрос о доминировании Пекина в поставках критически важного сырья: «Это одно из звеньев цепочки поставок, которое нас в Соединенных Штатах очень сильно тревожит. Мы не хотим слишком сильно зависеть от стран, ценности которых не разделяем».
В последние годы благодаря "зеленому переходу" резко вырос спрос на никель, медь, литий и кобальт, которые очень широко применяются в современной промышленности, в частности в электромобилях, солнечных панелях и ветровых турбинах. В беседе с корреспондентом CNBC на Встрече министров энергетики в Париже, организованной Международным энергетическим агентством (МЭА), Грэнхолм сообщила, что США сейчас работают над изменениями в законах об энергетике. Изменения будут внесены, в первую очередь, в принятый еще полтора века назад и, естественно, устаревший закон о добыче полезных ископаемых.
«Это также означает, что мы будем сотрудничать с друзьями, например, Австралией или Канадой,— подчеркнула главный энергетик Америки. — Об этом, кстати, мы намерены говорить здесь, на встрече Международного энергетического агентства. Нам известно, что все страны хотят, чтобы у нас были критические запасы стратегических минералов и чтобы мы могли диверсифицировать поставки этого сырья. Мы делаем это приоритетной задачей как на международной арене, так и внутри страны».
В МЭА, кстати, предупреждают, что ввиду быстрого роста спроса на критические минералы предложение по ним сейчас явно ниже. То есть для "зеленого перехода" нынешних поставок будет недостаточно. В Агентстве объясняют дисбаланс спроса и предложения высокой географической концентрацией добычи ряда наиболее важных металлов, участвующих в создании «зеленой» энергетики. Большинство запасов редкоземельных элементов сейчас находится в Китае. Имеются месторождения РЗЭ, конечно, и еще в ряде стран, в том числе в Бразилии, во Вьетнаме, в Монголии и в России.
Отвечая на вопрос, как быстро США смогут расширить и углубить сотрудничество с союзниками, чтобы не отстать в гонке за критическими минералами, Грэнхолм объяснила: «С сотрудничеством вопрос необходимо решить быстро, а вот на их добычу и производство на территории Соединенных Штатов времени понадобится больше».
«Мы на все 100 процентов верим, что и добычей, и обработкой этих критических минералов должны заниматься мы или наши союзники, — подчеркнула министр энергетики США. — Поэтому мы очень напряженно работаем над определением списка необходимого для создания чистой энергетики сырья и критических минералов.