Масштабный научный проект, связанный с бурением этой скважины (наша газета о нем рассказывала), имеет огромное значение для науки. Получаемые там материалы, в том числе образцы керна (цилиндрический столбик пород или льда), проливают свет на геологическое строение Шестого континента. Благодаря им ученые создают также более точную модель климатических изменений на Земле, которая поможет прогнозировать капризы климата в перспективе.
Сотрудники Арктического и Антарктического института (ААНИИ) реализуют этот многолетний проект вместе с полярниками из Горного университета. Первые отвечают за научную составляющую. А вторые занимаются бурением скважин разной глубины в районе станции «Восток», применяя и собственные технологии, и создаваемое в этом вузе оборудование. Они работают непосредственно на станции. И там же по мере возможности осуществляют в гляциологической лаборатории первичные исследования ледяных кристаллов (содержание в них газовых гидратов, электропроводность и т. д.). Затем материалы отправляют в Петербург, где их изучает большая команда ученых, включая представителей ВНИИОкеанология.
В ходе минувшего сезона гляциобуровой отряд 69‑й Российской антарктической экспедиции продолжил этот важный эксперимент, за которым следят ученые из многих стран мира. За полтора месяца работ при дальнейшем бурении скважины из интервала глубиной 3534 – 3610 метров было поднято в целом 76 метров керна. Его верхние «слои» представляют собой древний атмосферный лед возрастом около 1,2 млн лет. А на глубине более 3538 метров полярники получили в виде керна озерный лед, наросший на основание ледника за счет воды подледникового озера Восток, рассказали сотрудники ААНИИ.
Примечательно, что на переходном промежутке между толщами атмосферного и озерного льда ученые обнаружили в керне минеральное включение размером три на шесть сантиметров. Находка сравнительно небольшая. Однако она превышает по своим размерам получаемые ранее включения горных пород и донных озерных осадков, продолжают сотрудники института.
«С открытия Антарктиды прошло больше двух столетий, но мы по‑прежнему мало знаем об этом континенте, особенно его центральной части, — говорит Александр Макаров, директор ААНИИ. — Новые образцы керна позволят лучше понять геологическую структуру этого материка, где обнажения пород встречаются, да и то в небольшом количестве, лишь в прибрежных зонах. Поэтому любые материалы из континентальной части представляют для науки колоссальный интерес».
Благодаря современному оборудованию, имеющемуся в лаборатории изменений климата и окружающей среды ААНИИ, которую возглавляет Владимир Липенков, известный специалист по климатологии и физической географии, ученые надеются выяснить «зашифрованные» в керне сведения. По его словам, сотрудники лаборатории будут изучать минералогический, изотопный и биологический состав новой интересной находки. Это расширит их знания о геологическом строении районов Антарктиды, находящихся вверх по движению ледника от озера Восток, а также, вероятно, поможет больше узнать о составе микробиоты подледниковой среды у береговой части этого реликтового озера, расположенного под мощным (более 4 километров) ледяным панцирем и находящегося в изоляции от окружающей среды на протяжении многих миллионов лет.
