Старуха Мельничиха долго смотрела на Клаву:
— На смерть хочешь, чтобы извела? -- Спросила она.
— А хоть бы и на смерть, — зло сказала женщина.
— Ну ка давай, я на нее карты кину, — сказала старуха.
Она взяла со стола замусоленную колоду карт, плюнула на пальцы и начала расклад. Карты веером ложились на стол. Старуха смотрела на них хмуря брови. Клавдия тоже глядела на карты, но ровным счетом ничего в них не понимала.
— Да, вот заковыка, — только и сказала старуха. Потом посмотрела на Клавдию, сгребла в кучу колоду и сказала:
— А внука или внучку не жалко? Она ведь у вас тяжелая.
— Кто тяжелая? — Не поняла та.
— Кто, кто, сноха твоя тяжелая, — со злостью сказала Мельничиха.
— Делай, не нужны мне внуки от этой пигалицы. Делай, говорю тебе, — не раздумывая ответила Клавдия Михайловна.
— Ты погодь чужими жизнями разбрасываться, давай, я на него карты кину, — предложила старуха.
— Давай, кидай, — сказала Клава и как-то подобралась. Она боялась, что скажет старуха за ее Степочку.
Мельничиха сидела и опять раскладывала карты, они были совершенно другие, чем у Стеши. Степану в раскладе выпадали все пиковые масти.
— Это что же такое? — Спросила мать.
— Слухай, чего скажу, вот смотри, видишь — туз пиковый, а подле девятка и десятка — это плохо, может заболеть и помереть. Если я изведу твою сноху, то... Вот послухай меня, как только они поженились, они связали свои судьбы. Теперь судьба твоей снохи зависит от твоего сына. Прежде чем умрет она, первый на тот свет должен отправиться твой сын. Его она переживет недолго. Так-то вот, а теперь думай сама.
Клава сидела ошарашенная услышанным. В голове у нее не укладывалось:
— Да как же так, зачем он на ней женился? А теперь он может умереть. Вот гадость, откуда ты навязалась на нас?!
— Ну, что надумала? — Спросила бабка.
— А ты можешь сделать так, чтобы она ему противна была. Пусть живет проклятая, ну только чтобы он разлюбил ее, — с жаром попросила Клавдия.
— Могу, я все могу.
— Ну вот и делай, а за мной дело не станет, — пообещала Клавдия. Что она имела в виду, обе не поняли.
Старуха посидела немного, а потом спросила:
— Ну так что делаем, отворот от снохи и к кому приворот?
— Давай к Галке Крыловецкой, мне она по душе, такая спокойная девка. Да и родители хорошие, трудолюбивые, и девка у них не лодырь, да и Степу любит.
— Ну как скажешь, хозяин — барин, — ответила старуха.
Вещицы принесла сына и снохи?
— Да, принесла вот, — Клава выложила на стол ночную сорочку Стеши и белую майку Степана.
— Хорошо, молодец, что исподнее белье принесла, это наверняка сработает, — похвалила Клаву старуха, — а теперь иди на улицу, не мешай мне тут, я работать сейчас буду. Потом кликну тебя. Иди, — старуха указала на дверь.
Клава неуверенно встала и вышла.
Стеша встала спозаранку, хотела Степе сумку на работу собрать, завтрак приготовить. Она растопила грубку, поставила сковороду на плиту, порезала сало. Когда сало заскворчало, Стеша обжарила его до румяной корочки и вбила туда яйца. Яичница--глазунья ей особенно удавалась. Степан любил, как Стеша ему готовила. Желток в самый раз и не пережаренный, а самое то. Степан вышел из их комнатушки растрепанный после сна. Стеша стояла и с любовью смотрела на мужа. Проходя мимо Степан чмокнул жену в нос, в это время Клава входила на кухню. Этот поцелуй как кнутом хлестанул по ней.
— Все милуетесь, не намиловались за ночь, бессовестные? Матери бы постеснялись.
Она бросила сыну майку в лицо, которую принесла от Мельничихи.
— Переоденься сейчас же, а то от тебя разит пóтом, как от сивого мерина.
Выплюнув сыну в лицо гадость, она вышла на улицу кормить скотину. Проходя мимо окна, Клавдия задержалась, решила посмотреть, наденет майку тот или нет?
— Степушка, не обращай внимания, надень ты эту майку от греха подальше, а то ведь увидит, что не выполнил ее приказ, еще больше рассердится.
Стеша помогла надеть злополучную майку мужу. Вот и все, дело было сделано, она сама своими руками отдала мужа в руки другой, но только бедная девушка об этом не знала.
Свекровь каждый день следила за сыном, и за тем как он относится к жене. Стеша стала замечать, что Степушка вдруг охладел к ней. Не было уже тех жарких ночей. Теперь он чаще лежал к ней спиной, и думал по ночам:
— Что я в ней нашел? Почему я женился на Стеше? Эх, дурак, поторопился.
А Клава изредка стала рассказывать: какая хорошая дочка у Крыловецковых, Галинка...
— Ты помнишь, сынок, как она убивалась за тобой в школе?
Говоря это, Клавдия Михайловна следила за снохой исподтишка. А та не могла сдержать ревность, быстро выходила на улицу. Там на улице Стеша давала волю слезам и вспоминала то время, когда еще между нею и Степаном была любовь. То, что ее Семен разлюбил, она поняла сразу. Померк тот огонек в глазах, с которым он смотрел на нее. Стеша еще никому не сказала, что в положении и ждет ребенка. Только Клавдия Михайловна знала и ждала, когда пигалица решится рассказать мужу. Сама она не хотела преподносить такую радостную новость сыну.
Степан работал в колхозе в тракторной бригаде. По приезду в свою станицу, он сходил к председателю и договорился, что тот подберет ему работу.
— Нам позарез нужны механизаторы, пойдешь? — Спросил председатель.
— Пойду, а зарплата какая? Я ведь теперь не один, у меня семья, жена.
— Не переживай, — ответил председатель, — не обижу.
На том и сошлись.
Галинка Крыловецкая работала в тракторной бригаде стряпухой. После школы окончила училище, выучилась на повара и вернулась в станицу. Стряпуха Галинка была от Бога. Все, что ни приготовит, было вкусно. Мужики-трактористы нахваливали ее, отчего она смущалась и краснела. Девушка она была симпатичная, видная. Высокого росту, не худая, а в меру полненькая на нее было приятно посмотреть. О таких в народе говорят: есть за что подержаться.
Степан украдкой поглядывал на девушку и сравнивал ее со Стешей.
— И чего с Галкой не загулял? А она аппетитная, — думал он....
Продолжение следует...
Спасибо что дочитали историю до конца