Люда слушала священника с замиранием сердца. Для нее, осмелившейся впервые спуститься в прорубь, слова о том, на Крещение окунаются не самые сильные, а самые слабые, были как бальзам на душу и успокоение.
Но решимость таяла – брызги освящаемой воды замерзали на лету и падали на людей словно стеклышки. Вода в проруби мгновенно затягивалась тонким ледком. Мороз крепчал. Столбик термометра показывал 31 градус ниже нуля.
Сомнения начали раздирать душу. От проруби отходили даже те, кто далеко не впервые окунался на Крещение в ледяную воду. Остались последние одиннадцать человек, самые отчаянные. Десять мужчин и она, Люда.
Один из мужчин сказал, обращаясь к ней:
- Чего волнуешься? У меня перед тем, как впервые решил окунуться, шею свернуло. Вышел из воды – все как рукой сняло.
Подошла к проруби, коснулась воды, ожидая, что ноги сведет от холода, но ощущение было непередаваемое – как будто опустилась в теплую ванну. Потом рассказывали, что на лице у нее было такое блаженство, словно купалась не в иордани – на Канарах.
Единственным не очень приятным моментом было то, что на берегу замерзали кончики пальцев. Но это была такая мелочь по сравнению с праздником в душе!
С тех пор прошло несколько лет. Людмила не остается в стороне от всех городских мероприятий, которые проходят с участием моржей. Мало того, уже несколько человек заразила своей страстью к моржеванию. Коллега в прошлом году последовала примеру и впервые ездила на Крещение окунуться в прорубь на одном из озер. Первое, что сказала, выйдя из воды:
- Теперь я тебя понимаю – кто окунулся один раз, этого не бросит никогда.
С улыбкой Люда припоминает случай из школьного детства. Однажды в октябре заболела одноклассница – полоскала с мамой белье в реке и простудилась. А они с подружкой практически не болели, вот и решились на эксперимент, чтобы узнать, возьмет простуда или нет.
Три дня ходили на речку – дома были неподалеку. Сначала стояли в холодной октябрьской воде по колено, назавтра – по пояс, на третий день – по шею. Вылезали на берег, лязгая зубами, и ... хоть бы что! Даже насморка не было, не то, что простуды.
Об этом, правда, узнали в школе и сообщили родителям. Головомойку экстремалкам устроили хорошую. Однако холод, как был Людиной слабостью, так и остался. В комнате, где спит, круглый год открыто окно или форточка, и 16 градусов для нее самая комфортная температура.
Однажды поехала к родственникам в Минск, но в квартире было настолько жарко, что уснуть не смогла. Когда все уже спали, бросила на пол одеяло, подушку перекинула через порог на открытый балкон. Утром родственники входили в комнату, ежась от холода, и буквально теряли дар речи, увидев Люду, которая лежала головой на балкон, - в ее волосах белели снежинки, потому что ночью выпал первый снег.
- Ну ты даешь! – их возглас подтверждал реакцию, которую вызывает чаще всего.
А на днях, когда в трескучий мороз стояла на остановке, как всегда, с непокрытой головой, мужчина не удержался и, подойдя, тихонько сказал:
- Женщина, вы хоть капюшон набросьте. А то мне холодно от одного взгляда на вас.
Улыбнулась только. Интересно, какой была бы реакция незнакомца, если бы увидел, как она с ранней весны до глубокой осени купается? Вот и нынче идет в отпуск в середине апреля, чтобы поехать на дачу, где сразу откроет купальный сезон. Волнует только одно – чтобы лед растаял и не пришлось лунку пробивать.
В остальном Люда – самая обычная женщина, которой не хватает времени даже на зарядку, потому что разрывается между домом (старенькая мама болеет), работой и дачей. Впрочем, нет, дача у нее для души. С удовольствием возится в огороде, выращивает цветы – семена уже закупила.
Главное, она не позволяет себе хныкать и раскисать. А возраст (ей 59) чувствует только тогда, когда стоит рядом со взрослым сыном.
***
Людмилу я вспомнила неслучайно – завтра Крещение, но уже сегодня ночью многие окунутся в иордань. Здоровья всем, кто сможет это сделать и кто не сможет, мира в душе и согласия с миром. С праздником Крещения!
Спасибо, что были со мной и моей героиней.