С детства она привыкла слышать шепот за спиной, смешки. Самые наглые сверстники даже не стеснялись говорить в глаза, что она белая ворона.
Тея почти смирилась. Она не была похожа на своих одногодок. Дело было не только в яркой внешности, но и в не по годам развитым способностям. Математика давалась ей очень легко, решение любых задач по физике и химии было делом пяти минут. Даже учителя разводили руками, как девочка с такими способностями до сих пор учится в такой школе, в самом неблагополучном районе маленького городка.
На родительских собраниях, где ни разу не присутствовали ее родители, только и разговоров было про достижения Теи, про то, что девочка сумела выиграть во всевозможных конкурсах, и теперь про школу знают в столице. Благодаря Тее будут финансировать открытие математического клуба.
Родителям не интересны достижения чужого ребенка. Но было всегда интересно увидеть, как выглядят ее отец с матерью, которые будто специально прятались от посторонних глаз. Они общались непосредственно с классным руководителем и директором. А что до остальных... Будто остальных для них не существовало.
-Наталья Сергеевна, а родители Теи у нас на особом счету? - прозвучал вопрос на очередном родительском собрании.
-Да, мне тоже интересно, мы их за все годы ни разу не видели в школе.
-Уважаемые родители, поспокойнее. Родители Теи — Светлана Юрьевна и Игорь Вячеславович, по договоренности с директором, могут не посещать ни мероприятия, ни собрания. Они очень занятые люди, полностью доверяющие своему ребенку. Тея — девочка дисциплинированная, поэтому ради вашей прихоти я тоже не могу их заставить. Возможно, мы их увидим на выпускном. Ведь это важное событие, вряд ли они пропустят такое.
-А кто знает? Что они, что девочка... Очень странные... - возмущенно ответила родительница.
-Просто неприятно, что мы все участвуем в жизни школы, детей, сообща решаем вопросы, а они в стороне.
-Я ничего поделать с этим не могу, - развела руками Наталья Сергеевна. - Давайте закончим наше собрание. Приятного всем вечера.
* * *
На улице пахло весной, воздух прогревался очень быстро. Сквозь распахнутые окна было видно кристально чистое голубое небо. Птицы, вспорхнув с веток, устремились ввысь.
-На улице такая погода, а мы тут сидим в помещении и зубрим параграф! - послышалось с последней парты.
-Смирнова, время скоро выйдет! Занимайся, не отвлекайся, пожалуйста, - учитель строго прервала недовольство девочки.
Тяжело вздохнув, Смирнова покосилась на открытый учебник:
-Глупые книжки, быстрее бы уже закончить учебу...
-Даша, ученье — свет, - шепотом сказала подружке Рита, слегка толкнув локтем. - Погляди, как Тея старается, вот-вот лопнет от усердия.
-От усердия лопну я... А ей все дается легко, как сыр в масле катается. Вот почему кому-то все легко дается, - взявшись за голову, ответила Даша.
Тея уже давно запомнила содержание параграфа по истории, законспектировала в тетради, красиво оформив рисунками. Времени еще оставалось достаточно. Она незаметно вытащила письмо из тетрадки и положила перед собой. На глазах выступили слезы. Одна капля упала на бумагу.
-Эй, Ритка, смотри. Наша мисс гениальность затопить школу решила. Ты такое видела?
-Даша, у нас тестирование сейчас будет, мне сдать надо, а то отец не отпустит на выходные в поход. Давай потом.
-Потом, да потом... Подруга называется.
-Закрываем учебники. Достаем чистые листы, - Елена Ивановна включила проектор. - На один вопрос вам дается две минуты. Вариант ответа один. На листочках пишем свою фамилию, имя и класс. Приступаем.
Когда прозвенел звонок, все ринулись в коридор, оставив работы на столах. На месте осталась только Тея, опустившая голову на сложенные на столе руки.
-Что-то случилось? - взволнованно спросила Елена Ивановна, глядя на девочку. Не услышав ответа она подошла ближе.
-Тея, у тебя болит голова?
Подняв заплаканные глаза, Тея ничего не сказала. Собрала вещи в рюкзак и вышла из класса. На столе лежал абсолютно чистый лист.
* * *
На столе стояли ароматные сырники, клубничное варенье и сметана. Бабушка суетилась возле плиты, напевала какую-то песню себе под нос. Тея тихо села на стул.
-Ох, внученька, напугала старуху. Чем порадуешь? - поцеловав в макушку Тею, спросила бабушка.
-Я не справилась... Ничего не написала. Ба, это правда, что мои родители меня бросили?
-Милая, кто тебе сказал такую глупость? - бабушка села рядом.
-Мне письмо передали. Там написано, что я не родная вам, что не нужна никому. Поэтому меня бросили. Почему мама с папой так редко приезжают?
Бабушка расправила складки на переднике, тяжело вздохнув, положила руки на стол.
-Теюшка, они работают. Ты же знаешь, что экспедиции бывают долгие. А с собой тебя брать опасно. Милая моя девочка, не плачь, это кто же такую глупость тебе написал! Кому ты веришь? - взяла она внучку за руку и погладила.
Тея смотрела в красивые голубые глаза своей бабушки. Или не своей...
-Ба, а у меня в кого карие глаза? И волосы светлые? У мамы с папой тоже глаза голубые...
-Да в деда твоего, у него глаза темные были, бездонные, глубокие, как колодец. Красивый был мужчина. А волосы... Что волосы, мало ли у кого в роду были светлые волосы. Всех же не упомнишь, милая.
Тея глядела в окно, теребя в руках уголок юбки.
-Ты бы поела чего? Сырники еще теплые, как ты любишь, сверху корочка румяная, я тебя сахарком посыплю или варенья положу, - засуетилась старушка возле стола.
-Я потом. Полежать хочу, устала, - Тея положила рюкзак на пол и ушла в комнату.
От открывшейся двери по комнате прошелся сквозняк и мигом со стола слетели листы с рисунками. Тея захлопнула дверь и поспешно стала собирать все в кучу. Аккуратно сложив рисунки в папку, она села на диван, подобрав под себя ноги. Мысли о содержании письма так и не давали покоя. Хотелось срочно связаться с родителями и все выяснить наконец. Но как?
* * *
-Игорь! Пожар, там в ангаре, пожар! Помоги! Леонид остался загонять вертолет! - кричала Света, срывая голос.
Игорь уже бежал к ангару, но был бессилен что-либо сделать. Пламя уже вовсю разрослось, к двери было не подобраться. Никто не мог и подумать, что эта экспедиция обернется трагедией. Но все случайности не случайны. Именно после смерти своего друга Светлана и Игорь решили позаботиться о его только родившейся дочери. Жена Леонида умерла при родах. О девочке на время отсутствия отца заботилась няня. Больше родственников никаких не было. После случившейся трагедии девочку определили в дом малютки. Ни Светлана, ни Игорь не находили себе места, пока длился процесс оформления документов по удочерению.
-Света, успокойся, все будет хорошо. Малышка нас ждет. Я чувствую, что с ней все в порядке.
-Как она может быть в порядке в абсолютно чужом месте, где ее никто не погладит, не прижмет. Игорь, я устала ждать. А вдруг с ней что-то случится? Или она болеет? Сердце не на месте, - ходила из угла в угол Света, заламывая руки.
-Родная, не кори себя так. Ты ночами не спишь. Я же вижу. Никто не виноват, что Лёня погиб. Следователи же сказали, в чем была причина.
-Не надо было брать его в эту экспедицию, нашли бы другого пилота. Мы же видели, что он тяжело переживает смерть жены. Еще и дочку одну оставил.
-Света, ему нужна была эта поездка... Чтобы отвлечься. Он сам просил. Его никто не заставлял. Все дома ему напоминало о Миле, - вздохнул Игорь, обнимая жену. - Мы не властны над судьбой. Каждому свое отмерено. Бог не дал нам детей, видно, знал, что ответственны мы уже будем за жизнь Теи. Ей вся наша любовь и забота нужна.
-Наша девочка, как же я хочу уже забрать ее домой.
-Потерпи, скоро заберем.
В прихожей зазвонил надрывно и нетерпеливо телефон.
-Да, здравствуйте, слушаю... Это я... Понял, да, я услышал. Мы подъедем сейчас же! - услышала Света радостный голос Игоря.
-Дорогая, собирайся, едем за Теей! Документы готовы! - подбежав к жене и схватив, Игорь закружил ее по комнате.
* * *
-Какая она крошечная! Такой маленький носик, словно кнопочка! - Света водила пальцем по миниатюрному личику девочки.
-А какие маленькие пальчики! Ай, она сжимает мой палец! Только тише, не разбуди, - поправляя воротничок на спящей девочке, произнес Игорь. - Пойдем в машину. Я возьму только сумки. Не торопись, я двери сам открою.
На улице светило яркое весеннее солнце, ослепляя своим сиянием. Потоки тепла волнами расходились вокруг, согревая и воодушевляя сделать что-то хорошее. Например, начать жизнь с чистого листа.
Игорь положил сумки в багажник и помог разместить Тею в детское кресло. Света села рядом с девочкой на заднем сидении, не в состоянии оторвать глаз от малышки.
-Она так похожа на ангела... И на Милу. У нее тоже были такие же светлые волосы, - смахнув слезы шепотом сказала Света.
-Она похожа на своих родителей, но воспитаем ее мы... Света, давай мы не будем ей рассказывать правду, когда она вырастет, - задумчиво ответил Игорь. - Она не поймет, если узнает. Будет также винить нас в смерти родного отца, как и остальные.
-Но как так... Я не смогу врать. Она вырастет и будет интересоваться, почему не похожа на нас. Различия же видны.
-Время покажет, Света. Поехали домой.
* * *
После звонка матери и рассказа о том, как Тея пришла со школы расстроенная с письмом в руках, Игорь вспоминал тот день, когда они со Светой забрали девочку из дома малютки. Шестнадцать лет пролетели как один день. А он даже не знает, с чего начать разговор с дочерью.
Все эти годы они души в девочке не чаяли. Она росла умной, красивой, смышленой. Ни разу не подавала повода для беспокойства. Да, они редко виделись, но Света и Игорь хотели обеспечить Тее будущее, где она не будет ни в чем нуждаться...
А теперь дочь выросла, детство ее закончилось, закончились те дни, когда они всей семьей могли веселиться, ездить на природу и играть в догонялки или прятки. Прошли те дни, когда Тея рассказывала о своих переживаниях, о первых неудачах. Она сама научилась справляться, пока родители отсутствовали. Научилась заплетать косички, гладить себе вещи в школу, заполнять дневник, завязывать шнурки. Научилась не обращать внимание на сплетни. Даже научилась не задавать вопросов про не похожесть на своих родителей. До этого письма.
-Света, нам надо возвращаться, иначе мы рискуем потерять нашу девочку, - с тревогой в голосе произнес Игорь, доставая чемодан. - Мы уже управились с делами. Я договорюсь, ребята сами все закончат и подготовят все экспонаты к перевозке.
-А документы? Я не успела все сделать. Работа тоже важна.
-Не важнее,чем наш ребенок, Света. Документы можешь подготовить в дороге. Собирайся. Я попрошу нас довезти до аэродрома.
* * *
Утро выходного дня ничем не радовало Тею. Глаза не хотели открываться, всю ночь снились кошмары. Тестирование придется пересдавать, а это еще больше портило настроение. Укутавшись с головой одеялом, она слушала звуки с улицы. Звуки капель о стекло напоминали какую-то давно забытую мелодию из детства. Пытаясь сосредоточиться на воспоминаниях, Тея сжала кулаки, чтоб не расплакаться. Чей-то образ перед глазами не давал покоя. Послышался легкий шорох в прихожей, кто-то тихо разговаривал.
«Кому понадобилось так рано к нам прийти? Может, учитель... Вряд ли, делать ей нечего, ко мне приходить. Только если про тестирование сказать... Только не это...» - молнией вскочив с кровати, Тея вывалилась в прихожую, запутавшись в одеяле.
На нее уставили три пары глаз.
-Дочка, мы хотели сделать сюрприз!
-Папа, мама... - пролепетала Тея. - А как вы здесь...
-Вылетели вчера, потому что соскучились по своей бусинке, - Игорь не мог сдержать слез. Почти полгода в экспедиции, а ему казалось, что прошла вечность. Сжав девочку в объятиях, не хотел ее выпускать.
Света стояла с тортом в руках и смотрела на них, не в силах сдерживать эмоции.
-Ну папе досталась вся охапка поцелуев и объятий, как всегда, пока я держу главное лакомство.
Игорь взял торт из рук жены, чтобы дать ей возможность поздороваться с дочерью.
-Не хотел я спрашивать, но нам все равно не избежать этой темы. Что за письмо тебе прислали? Кто отправитель? Мне бабушка позвонила и рассказала, что ты была очень расстроена, - взяв за руку Тею. спросил Игорь.
Смутившись и вытащив руку, Тея отвела взгляд к окну.
-Там было написано, что я не ваша дочь.
-Милая, ты наша... - сказал Игорь.
-Игорь, - перебила Света. - Девочке не пять лет. Давай расскажем ей правду.
-Мама, я не хочу ничего знать, вы мои родители, я вас очень люблю. Простите меня, - Тея обняла папу и маму так крепко, как могла. Они так и стояли в прихожей, вытирая слезы, пока бабушка не позвала всех к столу пить чай с вкусным тортом, где они вместе сидели на кухне, пили чай и разговаривали обо всем на свете, смеялись и обнимались.