Экзамены раньше были другие. Это вам не дурацкое ЕГЭ с гаданием на кофейной гуще. Учился у нас в классе паренек, нормальный во всем, но вот литература — не его конек. А так и спортом занимался, и в классе дружил со всеми. Хотел поступить в военное училище, а значит экзамены сдать нужно все, даже литературу, иначе аттестат не получишь и мечта о военном училище испарится, как туман. Перед экзаменом нас, отличников, собирает учительница литературы на тайное совещание и просит помочь Ване. Договорились, что она нам сообщит номер билета, который ему попадется, а мы сделаем и передадим ему шпаргалки так, чтобы проверяющие из комиссии не заметили. И вот Ваня взял билет, сел, прочитал его и пригорюнился. Совещание по Ване было тайным, но вы понимаете, что весь класс, разумеется, был в курсе. Учительница пошла по рядам, наклонилась ко мне, будто бы глянуть, что я пишу, и потихоньку назвала номер. Быстренько сочиняю, сворачиваю шпаргалку и кидаю Ване на парту. И именно в этот момент Ваня встает с обреченным видом, моя шпаргалка вместо парты ударяется о его затылок и падает на пол! Весь класс ахнул! Ваня подходит к столу и берет другой билет. Процедура повторяется — мне номер билета, Ване шпаргалка, которая наконец-то упала ему на парту. Но он уже был в таком расстройстве, что даже ничего не понял, не развернул её, а сидел с убитым видом, скорее всего, прощаясь со своей мечтой. Весь класс начал шипеть ему — Ваня, разверни листок! Учителя из комиссии ничего понять не могут, потому что все в классе сидят, готовятся, никто, даже отличники, отвечать не выходит, ещё и какое-то гусиное шипение разносится. И вот наша любимица, учительница литературы, подходит к Ване, берет мою шпаргалку, незаметно разворачивает и говорит удивленному Ване: «Вот тут дружок, тебе нужно поподробнее рассказать. Выходи отвечать». Почерк у меня тогда был почти каллиграфический, поэтому Ваня прочитал мою шпаргалку без запинок, получил свою тройку и вылетел из класса на крыльях счастья. А мы все махом сдали экзамен и уже в коридоре, собравшись в кучу, начали смеяться и изображать, как моя шпаргалка ему в затылок летела.
Чтобы понятнее была ситуация, хочу рассказать, почему наш класс так переживал за Ваню. Наша школа в новостройке была новенькая, ученики все пришли из других школ, поэтому сначала присматривались друг к другу. Потом все сдружились, но Ваня был самым худеньким, застенчивым и красотой не блистал. Учеба для него была мучением. Поэтому сторонился ребят, девчонок стеснялся. Но всё в жизни решает его величество случай. Не помню, по какому поводу мы, группа девочек, пришли к его маме, вроде бы она нам обещала помочь со стенгазетой, а она нас усадила пить чай. Ванина мама оказалась компанейской женщиной, начала расспрашивать нас про школьную жизнь, разговор вышел веселый и интересный, мы ей случаи из жизни нашего класса, а она вдруг разговорилась и рассказала нам некоторые детали своей жизни. И мы с удивлением услышали, что своих детей у неё с мужем нет, они решили взять мальчика в детдоме на усыновление. Множество документов собрали и вот торжественный момент наступил, их привели знакомиться с ребятишками. Дети в детдоме всегда верят, что придут мама с папой и заберут их домой. Поэтому все кинулись к ним, окружили, залопотали. А она увидела, что один ребенок, тощий, болезненного вида, ещё и очень некрасивый, так и остался сидеть в углу с печальным видом. Видимо понимал в свои три года, что шансов у него нет. Ванина мама сказала, что у неё сердце перевернулось и она забрала этого малыша, муж её поддержал. И ещё сказала, что с учебой у Вани проблемы, а он очень хочет в военное училище поступить, поэтому пытается лыжами заниматься, получить взрослый разряд, чтобы поступить на льготной основе. Никогда мы Ване не проговорились, что его мама с нами разоткровенничалась, но помогали ему всем, чем могли. Были рады за него, когда он поступил в военное и сумел с успехом его окончить.