24 января (13 января по старому стилю) 1720 года Петром I был утверждён первый российский Морской устав, который заложил основные законы Военно-морского флота. Документ объединил регламенты, касающиеся основных сторон флотской жизни. Многие его положения и установления продолжают оставаться актуальными до сих пор.
Разработка Морского устава велась несколько лет при активном участии самого императора. Появление этого документа было связано с новым этапом в истории развития страны, в частности борьбой за выход к морю. На Балтике в самые короткие сроки была создана довольно мощная флотилия, позволившая России превратиться в морскую державу.
Об этом говорится в раритетном издании «Книга Устав морской: о всём, что касается доброму управлению, в бытности флота на море» (1778): «И уже не суетная явилась надежда быть совершенному флоту морскому в России, когда сам российский Монарх стал корабельным Архитектом…». Далее автор пишет о том, что морской флот обязательно требует регламента или устава, без которого «и ветры и кормчие всуе…».
Устав 1720 года стал важнейшим законодательным документом российского флота. По полноте содержания и глубине изложения он был наиболее совершенным для первой половины XVIII века. После доработки Морской устав Петра I был переиздан в 1724 году и с незначительными изменениями действовал до 1797 года, когда был заменён новым, учитывавшим изменение представлений о способах ведения боя.
На портале Президентской библиотеки размещена электронная копия «Морского устава» 1885 года. Многие его положения опираются на заложенные Петром I принципы. «Все чины Российского императорского флота обязаны знать относящиеся до них морские узаконения и, служа государю императору по долгу совести и присяги, исполнять в точности как эти узаконения, так и все приказания начальства. Каждый офицер флота обязан иметь у себя экземпляр этого устава», – говорится в первом разделе «Морского устава». Там же прописана общая обязанность чинов флота. Второй раздел посвящён флагманам и флагманским штабам. В третьем разделе говорится о должностях чинов, служащих на корабле. Порядку службы на корабле посвящён четвертый раздел. В пятом написано о почестях и салютах.
Президентская библиотека уделяет большое внимание истории и достижениям Российского флота, так как они составляют важнейшую часть истории нашей страны. В электронном фонде библиотеки хранится множество архивных документов и материалов, связанных с этой темой. В коллекции, посвящённой Петру Первому, в разделе «Российская армия и флот» собраны уникальные раритетные издания. На портале можно ознакомиться с видеолекцией кандидата исторических наук Николая Рогулина «Морской устав Петра Великого и военное законодательство петровского времени».
Кроме того, в библиотеке ежегодно проводятся День военно-морских знаний, День кадета, а также выставки и видеолектории, рассказывающие о создании и значении Российского флота.
