Подборку из 8 волшебных рождественских рассказов знаменитых классиков подготовила читательница Елена Егорова. Здесь вы найдёте произведения Джерома К. Джерома, Майна Рида, Джека Лондона, Ги де Мопассана и других замечательных писателей. Давайте вместе окунёмся одновременно в сказку и хорошую литературу.
Что значит Рождество? Для кого-то это праздник около наряженной ёлки, полный весёлых вечеринок и подарков. Для других это время, когда собираются семьи, чтобы вспомнить всё хорошее, что было с ними за прошедший год, и пожелать друг другу благополучия и надежды на лучшее. А для третьих этот светлый праздник — время душевной гармонии и теплоты, когда доброта распространяется не только на их семьи и друзей, но и на тех, кто менее удачлив. Лучшие писатели хорошо понимают, что такое Рождество и посвятили этому волшебному времени книги, чтение которых стало частью праздника и рождественских традиций.
1. Джером К. Джером «Пирушка с привидениями»
В предисловии к этому забавному рассказу автор объясняет, что представляет собой «рядовой британский призрак», и почему привидения так любят сочельник.
В сочельник рассказчик гостит у своего дяди Джона с другими приглашенными, среди которых есть приходской священник и старый доктор. После вкусного ужина и пунша с виски гости стали рассказывать разные истории о привидениях. Одно повествование было о Джонсоне, преданном духе, и о том как он полюбил Эмилию, но был слишком беден и не мог на ней жениться. Чтобы разбогатеть, он уезжает в Австралию. Только двадцать лет спустя Джонсон возвращается на родину, радуясь скорой встрече со своей невестой. Однако дом, где жила Эмилия, стоял заброшенный, а вся семья девушки исчезла. Нигде не мог бедный Джонсон найти свою Эмилию, и, когда он умер, его дух продолжал искать свою возлюбленную.
Привидением он был безобидным, но всё же «тень его скорби омрачала жизнь» семьи, которая жила в бывшем доме Эмилии. Читайте и узнаете, как семья избавилась от этого печального духа.
Другой гость рассказал, как его шурин взял в аренду мельницу, где раньше жил противный старик, который, как говорили, перед смертью спрятал там все свои деньги. И вот каждую ночь призрак этого скряги приходит к новому жильцу и ведёт его то в кухню, то на чердак, то в подвал. Шурин был уверен, что призрак показывает, где спрятан клад. Вскоре на мельнице не осталось ни одной комнаты, пригодной для жилья, а денег так и не нашли. Гость сокрушается: «Что заставило эту старую образину так нелепо подшутить над семейным человеком и честным налогоплательщиком?».
Дядя автора рассказывает, что каждый сочельник в их голубую спальню приходит привидение, которое не жаловало музыкантов. И рассказчик заявляет о своём желании провести ночь в этой спальне. Что из этого вышло, встретил ли он призрака и почему поссорился со своими родственниками, которые «оказались неспособными понять простую цель изложенных им событий иначе как в ошибочном и оскорбительном свете»?
2. Томас Майн Рид «Рождество в охотничьем домике»
После четырёхлетнего плавания по Тихому океану, Морис, получив короткий отпуск с корабля, хочет встретить Рождество в отцовском доме на западном берегу Ирландии. Но отец уехал в Дублин, и автору предстояло провести праздник только со своей сестрой Кейт. Они решили, что будут праздновать Рождество вместе с друзьями Мориса, офицерами флота, в охотничьем домике, который находился в живописном ущелье. Во время обеда моряки с радостью вспоминали старые времена и свои путешествия. Однако их общение прервал испуганный слуга Мориса, который сообщил им плохую весть - фении* высадились на побережье и идут сюда за английскими офицерами. Бесстрашные Морис и его друзья оказывают сопротивление, однако противников много, они окружают дом и поджигают соломенную крышу. Удастся ли героям этого рассказа избежать смерти , и кто придёт им на помощь?
*Фении - члены тайного общества ирландцев, основанного в Нью-Йорке в 1857 году. Общество боролось за освобождение Ирландии от английского правления.
3. Джек Лондон «За тех, кто в пути!»
Золотоискатели с разных участков собрались в одной хижине встретить Рождество. Собрались «пришельцы из разных стран»: англичанин Принс, американец Беттлз, француз из Канады Савой, немец Майерс. Они пьют пунш, и Мэйлмют Кид провозглашает тост за “тех, кто сегодня ночью в пути. За то, чтобы им хватило пищи, чтобы собаки их не сдали, чтобы спички у них не отсырели!».
В разгар веселья в хижину вошёл Джек Уэстон, который уверял, что гонится за теми, кто угнал у него упряжку. Все знали, что этот молодой мужчина честный и упорный, но не везучий. Немного отдохнув, Уэстон торопится опять в путь, и прозорливый Кид догадывается, в чём спешка, снабжает его едой и даёт дельные советы насчёт маршрута.
Проходит немного времени, и к хижине подъезжает собачья упряжка с полицейскими. Оказывается, они гонятся за Уэстоном, который ограбил своего компаньона на сорок тысяч. После ухода полиции Кид объясняет своим товарищам, почему он отказался содействовать полицейским и помог Уэстону.
4. Рэй Брэдбери «Подарок»
Небольшой рассказ о том, какой рождественский подарок получил мальчик в 2052 году, когда вместе со своими родителями летел на Марс.
5. Ги де Мопассан «Рождественская сказка»
В рассказе описывается, как доктор Бонанфан видел чудо собственными глазами. Произошло это в одной деревеньке в Нормандии. Была студёная снежная зима, когда «небо, днём ясное, как голубой хрусталь, а ночью всё усыпанное звёздами, словно инеем на холодной суровой глади, простиралось над ровной пеленой твёрдого и блестящего снега». Кузнец возвращался домой и увидел на снегу яйцо, похожее на куриное. Его жена приготовила яйцо и съела, после этого потеряв рассудок. Её тело содрогалось от судорог, её нечеловеческий вой пугал селян. Врач ничем не помог бедной женщине, и вся надежда была на священника. Наступило Рождество, и в церковь, полную людей, внесли сумасшедшую, и свершилось рождественское чудо.
6. Джон Рональд Руэл Толкин «Письма Рождественского Деда»
Каждый декабрь в течение двадцати лет дети Толкина получали письма с рисунками с Северного Полюса. Первое письмо Толкин написал своему трёхлетнему сыну Джону в 1920 году.
Письма от Рождественского Деда рассказывали о его жизни, о его помощнике Белом медведе, о невероятных событиях, которые происходили на Северном Полюсе. Белый медведь вечно попадал в переплёт. Так однажды перед Рождеством он пропал на целый месяц, потому что потерялся в пещере. А когда один рождественский сезон был очень тёплым на Северном Полюсе, медведь был сонным и ленивым и очень медленно упаковывал подарки.
Иногда на Северном Полюсе разгорались нешуточные баталии. В один год гоблины прорыли тоннель к подвалу, где лежали подарки, но их удалось прогнать с помощью зелёного дыма (гоблины не любят зелёный цвет). Ещё помогли гномы из Норвегии, которые поймали сотни гоблинов, а оставшихся согнали в снег, который злые существа ненавидят. Перед следующим Рождеством гоблины вернулись и в этот раз их было очень много, и они устроили пожар. Деду пришлось использовать свою золотую трубу, чтобы созвать всех друзей на помощь.
А в другой декабрь дом Деда завалило снегом и эльфы помогали ему откапываться. Но они всё превращают в игру, даже когда надо убрать снег. И было так холодно, что Белому медведю пришлось носить дублёнку и красные перчатки.
Позже у Рождественского Деда появился ещё один помощник - Илберет, один из умнейших эльфов, знающий арктический, латинский, греческий, русский и эльфийский языки. Публикация этих писем вдохновила многие семьи написать рождественские рассказы для своих детей. Может, после прочтения этих удивительных писем вы тоже захотите последовать их примеру?
7. Джон Гришэм «Рождество с неудачниками»
Эта гениальная идея приходит в голову Лютера Крэнка в ноябре, когда его единственная дочь Блэр уехала в Перу от Корпуса Мира. Нора и Лютер Крэнк надеются избежать депрессии и решают пропустить праздник, а вместо этого отправиться в круиз по Карибскому морю. Десять потрясающих дней отдыха! Подводное плавание на Каймановых островах, виндсёрфинг на Ямайке, песчаные пляжи и солнце. Не все в их городке готовы принять такое решение. Их соседи, коллеги и друзья не понимают, как можно пропустить Рождество, не покупать подарки, не украшать ёлку, не веселиться на офисных вечеринках. Кто-то осуждает их, а кто-то завидует таким планам. Наступает сочельник, чета в предвкушении скорой поездки, и неожиданно звонит их дочь и удивляет их тем, что сегодня приезжает домой на Рождество. Да не одна, а со своим женихом, с которым она познакомилась в Перу. Молодой человек так хочет увидеть, как встречает праздник семья его любимой. Что же предпримут бедные родители, и кто поможет им организовать вечеринку за три часа до приезда дочери?
8. Лаймен Фрэнк Баум «Жизнь и приключения Санта Клауса»
В одном волшебном лесу жили добрые нимфы и феи, не знавшие зла. Одна прекрасная древесная нимфа Несиль спасает и усыновляет младенца и называет его Клаус. Другие обитатели сказочного леса полюбили мальчика, и он подружился со всеми, следовал законам леса и чувствовал себя счастливым, хотя и был единственным человеком в этом необычном месте. Клаус вырос в храброго юношу с добрым сердцем.
Однажды самый влиятельный из всех бессмертных существ - Главный Лесничий - взял Клауса с собой в путешествие по миру. Впервые молодой человек увидел людей, как они живут, увидел детей из богатых и бедных семей и захотелось ему посвятить свою жизнь заботам о детях и попытаться сделать их счастливыми. Смеющаяся Долина становится его новым домом, местом счастья и радости, покоя и добра. Здесь наш герой начинает делать первые игрушки и дарить их детям. И вот уже дом Клауса превращается в мастерскую. Во всех его начинаниях ему помогают сказочные существа волшебного леса, в котором он вырос. Есть и злые персонажи в этой сказке, которые причинили много неприятностей Клаусу, в том числе пытались избавиться от него и крали игрушки. Феи всегда приходили ему на выручку.
Сказка объясняет, почему люди стали звать Клауса Санта и как сказочные существа разрешили ему одну ночь в году накануне Рождества воспользоваться волшебными оленями, чтобы развозить детишкам подарки.
Наконец-то узнала, как Санта Клаус стал бессмертным и как он доставлял подарки в дома, где не было дымоходов. Вот уже много столетий он выполняет свою благородную миссию. Санта Клауса любили больше королей, воинов и умных людей, потому что он бескорыстно посвятил свою жизнь, чтобы сделать других счастливыми.
***
Огромное спасибо Елене за увлекательный рассказ! Обязательно буду читать.
Статья была написана в рамках Рождественских чтений, проходивших на канале с 25 декабря по 8 января.