В неизвестном заповеднике живут и играют двое необычных хищников — Ромул и Рем. Эти шестимесячные щенки, по словам компании Colossal Biosciences, стали первым в истории случаем "воскрешения" вымершего вида — ужасного волка (Aenocyon dirus).
Воскрешение мифа
Щенки названы в честь легендарных братьев из римской мифологии, воспитанных волчицей. Их появление стало результатом сложного генетического эксперимента, в ходе которого учёные использовали технологию CRISPR для мультиплексного редактирования генома современного серого волка (Canis lupus). Исследователи внесли 20 изменений в 14 генов, отвечающих за ключевые признаки — размер тела, форму черепа, мускулатуру, а также цвет, текстуру и длину шерсти.
Для создания эмбриона Colossal использовала эндотелиальные клетки-предшественники серого волка, отредактированные по целевым параметрам, и внедрила их в яйцеклетку собаки. После имплантации суррогатной матери на свет появились генетически модифицированные детеныши.
Ужасный или серый в новом обличии?
Однако, несмотря на технологический триумф, вокруг эксперимента разгорелись споры. Некоторые учёные утверждают, что перед нами вовсе не возрождённый вымерший вид, а модифицированный серый волк или гибрид. Их аргумент основан на генетической близости: по данным последней расшифровки генома из окаменелостей возрастом 13 000 и 72 000 лет, ДНК ужасного волка совпадает с геномом серого волка на 99,5%.
Палеоэколог Жаклин Гилл из Университета штата Мэн высказывает скепсис: «У меня более 14 неандертальских генов, но мы бы не стали называть меня неандертальцем».
Однако главный научный сотрудник Colossal Бет Шапиро придерживается иной позиции: «Если животное выглядит и ведет себя как ужасный волк — я буду называть его ужасным волком», — сказала она в интервью Wired.
Будущее воссозданного хищника
Пока что долгосрочная судьба Ромула, Рема и их младшей сестры Кхалиси остаётся неопределённой. В компании заявляют, что работают над созданием новых особей, но программы разведения пока не планируют. Идею выпуска таких животных в дикую природу многие учёные, включая Жаклин Гилл, считают преждевременной и рискованной.
Тем не менее, в Colossal подчеркивают: проект с ужасным волком — не просто пиар. Разработанные технологии уже используются для помощи видам, находящимся под угрозой исчезновения. Среди них — красный волк (Canis rufus), который страдает от генетического однообразия. Компания уже вырастила четырёх детенышей этого хищника с помощью клонирования, чтобы внести необходимое генетическое разнообразие в популяцию.
Между наукой и надеждой
«Лютоволк стал символом надежды», — говорит биоэтик Альта Чаро, советник Colossal. Идеи и технологии, лежащие в основе проекта, способны изменить подход к сохранению биоразнообразия и подарить второй шанс не только давно исчезнувшим видам, но и тем, которые находятся на грани вымирания сегодня.
Источник: https://www.the-scientist.com/dire-wolf-de-extinction-debate-divides-scientists-72908
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/