— Смотри, смотри, Лидка идёт — воскликнула одна из девиц, и показала на девушку пальцем. Все дружно повернулись в сторону Лидки и засмеялись.
— Лидка — сломана калитка — дразнили они, хором, идущую мимо девушку. Но, та лишь посмотрела на них долгим взглядом, и пошла дальше.
— Чего уставилась? Иди, куда шла — крикнула Алька и показала ей кулак.
— Тише, ты, а то проклянет ещё — с ужасом зашептала Марья. И все замолчали.
Подружки сидели на лужайке и сплетничали. Одной из тем для обсуждения была, как раз таки, Лидка. Она была не как все деревенские девушки: рослая, широкоплечая, с большими руками, Лидка больше походила на местных мужиков. Да и лицом не вышла, уж больно некрасивая была. Все девушки, как одна — большеглазые, краснощекие, с пухлыми губами, и длинной косой. А эта — бледная, с короткой стрижкой, кривым носом и маленьким ртом.
Жила она на окраине, толком ни с кем не разговаривала, разве что, только со стариками да животными. Вот последние Лидку любили, как родную. Старики ходили к ней за травками да настойками всякими, что хворь снимают. А животные, за миской еды, да лаской. И никому из них девушка не отказывала, всех накормит, напоит, и добрым словом успокоит.
Вот, только молодёжь никак не принимала Лиду в свою компанию. Девушки высмеивали её, да обзывали по-всякому, а парни просто стороной обходили. А, Лидка и не лезла к ним, жила себе потихоньку в своей избе, да делами занималась. То в лес уйдет на целый день, то травки во дворе перебирает, то варит что-то, да так, что дым из трубы и окон валит. А то, просто сядет на крыльцо, и вдаль смотрит, думы гоняет. Уж, очень тоскливо одной жить. В её возрасте девушки уже давно сосватаны были. Одну за другой свадьбы играли, да детей крестили. И только к Лидке не сватался никто. Оно и понятно, кому захочется на ней жениться. С такой рожей и самой на себя в зеркало смотреть не охота.
Но, однажды, всё изменилось
На лето к бабе Нюре приехал троюродный племянник из города. Захотелось ему жизнь деревенскую изнутри увидеть. Да, заодно и бабке дом подлатать, к зиме подготовить. А, то стара она стала, толком и не ходила почти. Детей своих не было, только вот Лидка и смотрела за ней. То пол вымоет, то воды принесет, то обедом горячим накормит. Баба Нюра всё нарадоваться не могла на неё. Хвалила, да жалела её постоянно.
— Мужика бы тебе хорошего, рукастого, вот зажила бы — приговаривала она, пока Лида посуду ей мыла.
— Да кто ж посмотрит на меня, баб Нюр? — вздыхала девушка — Ни рожи, ни кожи.
— Да главное-то не то, что снаружи, а то что внутри — не соглашалась бабка.
— Ты у нас работящая, добрая, заботливая, и в травах разбираешься! Хорошая жена и мать из тебя выйдет. Повезёт мужику-то твоему.
— Да где ж взять-то его? — удивлялась Лидка. — Наши все нос воротят.
— А ты, деточка, платье вместо штанов надень, губы подкрась, да причешись. Авось, найдётся! — настаивала баба Нюра.
Но, Лида только качала головой. Она насухо вытерла посуду и уже собиралась уходить, как в дверь постучали и вошли.
— Бабуль, ты дома? — раздался грубый мужской голос. Лидка, с удивлением, глянула на бабку, а затем на дверь. В проходе стоял здоровый, широкоплечий, темноволосый парень. Он едва помещался в дверях и Лидка, на миг, почувствовала себя дюймовочкой рядом с этим великаном.
— Егорушка, приехал всё таки — бабка села на кровати и, улыбаясь, смотрела на парня. — Иди обниму.
Егор разулся и подошёл к бабуле. А Лидка, тем временем, опустила голову и быстро прошмыгнула в дверь.
— Чего это она? — удивился Егор.
— Да стесняется она, Лидка это, по хозяйству помогает мне.
— Ааа — ответил парень и принялся рассказывать бабе Нюре городские новости. Они допоздна пили чай и обсуждали планы на лето.
Лида шла домой и не могла понять, что с ней происходит. При воспоминании об Егоре, всё внутри почему-то разливалось теплом. Зайдя в избу, она кинулась к зеркалу и посмотрела на себя. Она брезгливо разглядывала своё отражение несколько минут, а затем взяла полено и швырнула в зеркало. Оно разлетелось на мелкие осколки. Лидка упала на кровать и заревела во весь голос. Размазывая слезы по щекам, она проклинала себя на чем свет стоит, пока не уснула. Утром, успокоившись, она подмела, и повесила новое зеркало на стену. Открыв шкаф, она вытащила одно из цветастых платьев и натянула на себя. Причесав волосы, она заколола их гребнем и подкрасила губы. Из старинной шкатулки, что осталась ей в наследство от матери, Лида вытащила нитку жемчуга и надела на шею. Закончив все манипуляции, Лида осторожно подошла к зеркалу и заглянула в него. На неё смотрела красивая, нарядная девушка, ничуть не хуже деревенских девиц. Приободренная, она взяла вёдра и пошла за водой.
Возле колодца уже собрались местные подружки. Они о чём-то весело судачили и замолчали, как только Лида приблизилась к ним. Набрав воды, она двинулась в сторону бабы Нюриного дома.
— Гляди, Лидка-то вырядилась сегодня как, небось Егора охомутать решила — зашипела противная Алька.
— Да кто ж на неё, страшную посмотрит — громко заорала Марья, и все, в голос, засмеялись.
Лида слышала их издевки, но вида не подала. Она вошла в избу и поставила вёдра. Баба Нюра сидела за столом и пила чай.
— Матерь божья! — подавившись чаем воскликнула бабка.
— Плохо, да? — упавшим голосом спросила Лида.
— Да нет же, наоборот. Какая ты красавица! И чего такую красоту прятала? — сказала старуха и принялась разглядывать девушку. — Ну, вот, теперь совсем другое дело!
— Правда? — смутилась девушка.
— Да правда, правда — убеждала баба Нюра Лиду. — Да ты садись чай пить. Егор скоро из леса вернётся, хоть познакомитесь. А то вчера, ишь, как ломанулась из дому. Только пятки сверкали.
— Давно ушёл? — вдруг забеспокоилась Лида.
— Да, давненько. Пора бы и вернуться уже. Сказал грибов набрать хочет, с картошкой вечером сделать просил.
Лидка встала из-за стола и стала собираться.
— Ты куда это, внученька? Только пришла же.
— Пойду-ка я Егора вашего гляну, что-то предчувствие у меня нехорошее — воскликнула девушка.
Лидка выскочила из дома и быстро зашагала в сторону леса, не обращая внимания на девиц, которые продолжали смеяться ей вслед. Сердце бешено колотилось, внутри всё дрожало от ужаса, на лбу выступил пот. Поежившись, Лида прибавила шагу, а потом, и вовсе, перешла на бег. Она бежала по лесу, раздвигая ветви деревьев, которые так и норовили зарядить ей по лбу. Они цеплялись за платье и рвали его на куски.
— Егор, Егоооор — звала Лида, но никто не отзывался. Она без остановки бежала дальше, прочесывая лес. Девушка знала его, как свои пять пальцев, но сегодня он был, как-будто чужой.
— Егор, Егооор — продолжала звать Лида и крутила головой по сторонам. Уже почти подойдя к оврагу, она услышала какие-то звуки.
— Егоооооор — крикнула она, что было мочи, из последних сил.
— Я тут — ответили ей откуда-то снизу.
Лида быстро спустилась с пригорка к оврагу и увидела знакомую фигуру. Парень стоял, склонившись пополам, и пытался освободить свою ногу, которая угодила в капкан.
— О, как вас угораздило! — воскликнула Лидка, подойдя поближе. Я Лида, мы с вами виделись уже у бабы Нюры.
— Ах, да. Вы тогда так быстро убежали, что я толком и не запомнил вас — ответил Егор.
— Да, было много дел — смутившись ответила девушка. — Давайте лучше посмотрим, что тут у вас. Нож есть?
— Угу — ответил парень и передал нож девушке.
Лида ловко орудуя ножом, разжала капкан и освободила ногу Егора. Парень попытался улыбнуться и встать, но застонал от невыносимой боли и сел на землю.
— Вам придётся позвать кого-нибудь на помощь, сам я дойти не смогу — покачал головой Егор.
— Ничего, сами справимся — ответила Лида и помогла ему подняться. Своей рукой она подхватила его за талию, а его руку положила себе на плечи. Егор был очень тяжёлым, но девушка и виду не подала. Медленно они двинулись в сторону дома, то и дело, останавливаясь на отдых. Всю дорогу Егор, с благодарностью, смотрел на Лиду. А, она развлекала его рассказами про деревенскую жизнь. Очарованный её умом, добротой, смелостью и стойкостью, он слушал её, забыв про свою боль. К вечеру, когда уже совсем стемнело, они наконец-то подошли к дому бабы Нюры. Деревенские провожали их удивленными взглядами, и шептались за спиной.
— Наконец-то, Егор, Лида, что стряслось? — встретила их обеспокоенная старуха.
— В капкан попал. Баб Нюр, стели постель, совсем ослаб, пока шли — скомандовала Лида. Она уложила Егора на кровать, а сама побежала домой. Взяв всё необходимое, девушка вернулась, и принялась обрабатывать рану. Парень лежал без сознания и тихонько стонал.
— Да уж, хорошо угодил — сказала Лида и укрыла Егора одеялом. Я посижу с ним, если ты не против, баб Нюр. Ночью жар может начаться.
— Сиди-сиди. Только поешь сначала, а то целый день на ногах. Умаялась, небось.
Перекусив, Лида вернулась к кровати Егора, и просидела с ним всю ночь. Как она и предполагала, парень бредил и метался по кровати. Она прикладывала холодное полотенце ко лбу и держала его за руку. Наутро Егору полегчало. Проснувшись, он открыл глаза и посмотрел по сторонам. За столом сидела баба Нюра.
— Очнулся, милок? Ох, и дал ты нам жару этой ночью. Думала уже врача из города вызвать. Да, Лидка не дала, сказала, что отпустит к утру.
— А где она, бабуль? — Егор поискал глазами ту, которая спасла ему жизнь.
— Домой пошла, устала она, за всю ночь глаз так и не сомкнула, ни на шаг от тебя не отходила. Вечером проведать придёт. Давай-ка я тебя накормлю. Лидочка бульон с утра сварила.
Егор, с аппетитом, съел целую тарелку и закрыл глаза. Он лежал и вспоминал Лиду: её глаза, что так обеспокоено смотрели на него, когда он бредил, нежные руки, которые гладили его по голове пока он спал, и ему вдруг так захотелось увидеть её снова.
Лида пришла вечером, как и обещала. Она нажарила картошки с грибами, принесла банку квашеной капусты и травяной настой. Егор очень обрадовался, когда увидел свою спасительницу. Он, с удовольствием, поужинал и теперь сидел в кровати, не спуская глаз с Лиды.
— Пойду свежим воздухом подышу — сказала баба Нюра и, зачем-то, подмигнула девушке.
— Спасибо тебе, Лидия — начал Егор. — Если бы не ты, так и стоял бы сейчас один в лесу. Он взял девушку за руку и заглянул ей в глаза. Лида от этого жеста, вся смутилась и покраснела.
— Да будет тебе. Нашли бы. Баба Нюра бы всю деревню на уши поставила — сказала она и убрала руку. — Ну вижу легче тебе, пойду я.
— Куда же ты? Посиди со мной ещё немного — попросил Егор.
— Не зачем это всё — воскликнула Лида и выбежала из дому.
— Лида, ты куда? Вот шальная! — воскликнула старуха и пошла в дом.
— Обидел что-ли чем? — спросила она у племянника.
— Да нет. Благодарил только. Сам не знаю, что это с ней — оправдывался Егор.
— Ааа. Да это она у нас просто к мужскому вниманию не привыкшая — воскликнула баба Нюра, и рассказала Егору про Лидкину жизнь. А парень слушал и удивлялся, с чего люди её некрасивой считают. Ведь для него она была милее всех на свете. Пока рядом сидела, ему так хорошо было, а, как только ушла, сразу грусть-тоска навалилась.
На следующий день не пришла к ним Лида. Егор ждал, ждал, да и встал с кровати потихоньку. Рана на ноге уже стала затягиваться. Ходить ещё больно было, но Егор собрался с силами, умылся, причесался, чистую рубаху надел, да пошёл к Лидиному дому. По дороге цветов полевых букет набрал. Девицы деревенские глазки ему строили, и так и сяк к себе манили. Да только никого вокруг не замечал он. Одна цель была у него.
— Ну здравствуй, Лида, — сказал парень и вручил ей букет цветов — ждал тебя сегодня.
Лида посмотрела на него и улыбнулась. И улыбка эта показалась Егору самой нежной и родной на всём белом свете. И решил он, что никуда отсюда больше не уедет.
Так и стали они жить-поживать. Свадьбу сыграли, детишек нарожали. Баба Нюра ещё понянчиться успела. И были они самыми счастливыми на свете. Только вот девки деревенские всё за спиной шептались, что приворожила Лидка мужика.