Новогодние каникулы и настоящий мороз за окном дарят уникальные в году дни законного безделья. Как приятно просто сидеть дома, доедать новогодние угощения, смотреть теле-белиберду и ничем-ничем не заморачиваться (изредка наведываясь на дачу, чтобы убедиться, что дома - лучше).
Приятно - но неправильно и нерационально. Самое подходящее время, например, основательно почистить большой аквариум.
Мой основной декоративный аквариум - радость глаз и отдушина сердца. Чудесная почти автономная и почти беспроблемная экосистема - самая сложная и самая самостоятельная в доме. Так удачно задуманная и воплощенная, что уже немало лет в аквариуме только частично подменяю воду и протираю переднее стекло.
Но сколько можно - всему есть предел. Вот и аквариум этот со своей многолетней экосистемой взвопил немым голосом о необходимости все в нем основательно промыть, почистить, поменять и заново устроить. И главное - грунт, которого в нем ведра три (ну два - не меньше).
Хорошее, угодное дело. Но какое же теоретически тяжелое, грязное и не увлекательное!
Впрочем, оказалось, что только теоретически тоскливое дело - на практике же генеральная уборка в аквариуме обнаружила неожиданное, интересное и познавательное.
Жадные корни водных растений.
Далеко не всем водным растениям комфортно в аквариуме с климаксной экосистемой, с обильной органикой в воде и с заилинным грунтом. Но те, что прижились-укоренились, укоренились буквально впечатляюще. Какой-то эхинодорус, посаженный крошечным ростком, я тянул как дедка-с-бабкой репку вытягивали - чуть листья ему не оборвал. И вытащил целую бороду корней, пронизывавших чуть-ли не пол-аквариума.
Но еще более поразила криптокорина. Изящный вид с гофрированным краем листьев. В аквариумах у меня давно, но растет не очень - видно, не нравится ей, когда чем-то тревожат. А вот в этом застойном ей оказалось настолько комфортно, что обнаружил ее корневищный росток на расстоянии 30 см от материнского куста! Еще бы несколько спокойных лет, и эта грациозная криптокорина заполнила бы аквариум сплошными зарослями.
Самая жизнерадостная, безотказная и быстрорастущая трава в этом моем аквариуме - лимонник-номафила. Настолько безотказная и быстрорастущая, что приходится регулярно и жестоко ее обрезать. Впрочем, до корней дело обычно не доходит. В этот же раз выкорчевал и ее. Ожидал мощи и обилия корней, но все равно поразила, старушка.
Жизнь, скрывавшаяся от глаз.
Это больше всего поразило! Зверушки, ловко скрывавшиеся от глаз - причем не столько моих, сколько от рыбьих. В выражении «рыбий глаз» (некоторая мертвенность) не только насмешка, но и неточность: очень даже многие рыбки востроглазы и успешно кормятся-охотятся именно благодаря зрению.
Так вот, один из этапов подготовки аквариума к генеральной уборке - вылов его ихтио-обитателей. Самый живой и даже в чем-то творческий/азартный этап. Поскольку за годы спокойного/безмятежного пребывания в аквариуме рыбки привыкли, что я им не опасен и на них никогда не посягаю. А тут форменный поголовный погром и хватают всех без разбора. Некоторые просто ошарашены и сразу оказываются в сачке, но большинство вспоминает свои оборонительные инстинкты и проявляет разнообразные ухищрения/уловки. Да куда им против меня с сачком тягаться…
Наконец, последняя, самая упертая и верткая, выловлена. Но … в мутной воде вдруг мелькнула еще какая-то козявка. Рыбок всех своих я знаю наперечет и чуть ли не в лицо - это точно не из них: все уже в других аквариумах. Первая шальная мысль - чей-то внеплановый малек. Но именно что шальная-бестолковая мысль - не таковы мои рыбки (в большинстве своем), чтобы с ними вот так запросто плавал не-съеденный малек.
Пригляделся - ба! - молодая креветка, нечастой черной окраски. Был уверен, что судьба креветок в такой компании не более оптимистична, чем судьба случайных мальков.
В начале года, правда, выпустил - и в этот аквариум тоже - компанию разноцветных разновозрастных креветок. Первое время креветки были заметны, пытались вести свою привычную креветочную жизнь - сидели на листьях, ползали по открытым участкам дна, чего-то ковырялись в общей кормушке, но довольно быстро пропали. Еще бы: среди соседей те еще ловкие-крупные-сильные охотники - тернеции, скалярии, зубастые - хоть и карликовые - тетрадоны и даже роскошно-перламутровый петушок. Простился я, в общем, с этой компанией креветок и почти забыл о них.
- Разве что об одной сожалел - черт дернул добавить в эту компанию смертников самочку с необычной окраской: черно-фиолетовой с широкой золотистой полосой вдоль спины.
Так значит, все-таки выжила какая-то выдающаяся креветка! Удивило, что маленькая - с весны-то должна была бы подрасти. Да может так пряталась, что и поесть нормально не могла.
Сливаю воду, ведро за ведром, вот уже тонкий слой остался. Смотрю - еще креветка, а рядом - еще. Когда на дне колыхалась лишь небольшая лужица, она кишмя кишела креветками! Десятки, скорее всего, не менее сотни! - Самое для меня удивительное - где и как они скрывались! Немало времени провожу, медитируя у аквариума и полностью визуально в него погружаясь. Каких только интимных деталей его жизни ни замечаю. Но с весны - никаких креветок ни разу. Кардинальное отличие от их соплеменников в других, безопасных аквариумах, где они на виду всегда и во всех своих проявлениях.
- Далее, в этой крипто-популяции особи всех возрастов! Это совсем не та компанию, которую я сюда выпускал весной, но их потомство не одного поколения. Значит, в кишащем хищниками аквариуме они не только выживали, но и вполне успешно размножались! И их крохотные детеныши - тоже!
- А вот поразительный познавательный момент: практически все креветки тут - черные! Хотя выпускал разноцветных - желтых-оранжевых-красных-зеленых, черных среди них было не более пары.
Тут вспоминается хрестоматийный пример про эффективность естественного отбора - как в одном не-экологично индустриальном районе Великобритании местная популяция белокрылых бабочек за несколько поколений стала чернокрылой, поскольку повсеместная копоть на поверхностях приводила к быстрому выеданию хищниками белых особей, а темноокрашенные мутанты выживали.
- Нужно заметить, что боковые стенки моего аквариума декорированы под черный базальт, и именно поэтому, скорее всего, именно темные креветки и их потомство так благополучно маскируется и выживает.
- Но и это не все: отсадил несколько креветочек, чтобы сфотографировать - на белом фоне. И пока возился-настраивал нехитрую камеру, некоторые … посветлели, до невзрачно серых. Вспомнил, что креветки могут немного хамелеонить, маскируясь под фон. Не как настоящие хамелеоны или некоторые осьминоги, но хоть как-то - тоже хлеб. Еще одно объяснение, отчего они все черные.
- Ну и вишенка на торте: моя золотополосная креветка тоже обнаружилась! Самая большая и толстая. Очень неплохо, видно, ей жилось - хоть и в таких нечеловеческих условиях.
Неистребимые мелании.
Разобрался с кревеками, и воды в аквариуме уже практически не осталось. И вижу - какая-то неприятная жуть: аквариумный грунт - три ведра (ну два - не меньше) - малозаметно … шевелится! Причем по всей своей поверхности!
Улитки-мелании! Знаю, что живут они в аквариуме - даже написал про них как-то.
Да и вижу их постоянно - потомство их (живородящие они). Пару месяцев назад что-то демографически благоприятное сложилось, и вся поверхность воды с плавающей в ней риччией вдруг наводнилась крошечными детенышами меланий. Даже трогательные, крошки, - но так много! Замечу, что своих тетрадонов изредка балую мелкими улитками из других аквариумов - катушками, физами. Но твердокаменных меланий челюсти тетрадонов не берут, даже самых новорожденных.
Вскоре весь этот детсад совершенно исчез - не знаю, что за вспышка была.
А вот подростков-меланий вижу постоянно: они неприглядно концентрируются в швах между аквариумным стеклом и псевдо-базальтовым декором. Их оттуда не достать/не выковырнуть.
Ну а совсем взрослые копаются в себе в грунте, объем которого с годами увеличивается за счет раковин умирающих своей смертью меланий. Но чтобы их было столько, что грунт шевелится, как живой, я и представить себе не мог.
Конечно, мелании в аквариуме безвредны, даже польза есть от них, детритофагов. Но когда кого-то слишком много - это все-равно нехорошо/ненужно (исключение - хорошие/умные люди, но таких никогда не бывает много, увы).
Вот только управы на чрезмерно расплодившихся меланий нет. Разве что механически их собирать, но на это не у каждого нервов хватит. Генеральная аквариумная уборка решительно поможет в деле укрощения популяции меланий. Вот бы хоть на пару лет!
Генеральную очистку аквариума сегодня я уже не закончу - куда интереснее было этот дзен написать. А с аквариумом завтра продолжу - праздникам-то еще конца не видно!