Я никогда не думал, что дойду до этого момента.
Долгое время я был квинтэссенцией человека, который пытался как-то угодить людям. Высказывание своих мыслей было для меня чуждой концепцией, которая казалась уделом тех, кто шел по жизни с уверенностью, которой я мог восхищаться только на расстоянии.
Идея поделиться своими мыслями, особенно в моменты конфликтов, приводила меня в ужас. Я овладел искусством соглашаться, улыбаться, когда это необходимо, и прятать свои истинные чувства ради сохранения гармонии.
Так что одна только мысль о том, чтобы выразить свое особое мнение или заявить о своих потребностях? Вызывало панику.
Моя склонность угождать людям родилась не на пустом месте. В детстве мне пришлось учиться выживать в семье, где конфликты были нормой, а выражение собственного мнения было похоже на передвижение по минному полю. Негласным правилом было любой ценой избегать раскачивания лодки, и я быстро приспособился, став незаметным, покладистым и покорным.
Однако все изменилось, когда я постепенно осознал, что мое стремление к одобрению истощает каждую частичку моего существа. Я был истощен, коротко и ясно — пустой сосуд, жаждущий наполниться аутентичностью, которую я слишком долго подавлял.
Что-то должно было измениться. Я должен был измениться.
Когда мы приучены сводить себя к минимуму и не знаем, как установить границы, мы часто путаем ассертивность с агрессивностью.
Ассертивность — это способность выражать свои мысли и чувства в спокойной, уверенной и уважительной манере. Это способность устанавливать границы, сообщать о своих потребностях и четко определять, что мы будем терпеть, а что нет.
Когда мы ассертивны, мы ведем беседу с чувством уверенности в себе, защищая свое благополучие, но при этом признавая точку зрения других. Быть ассертивными — не значит быть грубыми или пренебрежительными; скорее, это честный и прямолинейный стиль общения, способствующий взаимопониманию.
Агрессивность, напротив, подразумевает выражение мнений или желаний в силовой или враждебной манере, часто за счет других. Она проистекает из неуверенности в себе и потребности доминировать, а не из здорового отстаивания своих потребностей.
Когда мы вежливо, но твердо отклоняем приглашение или просьбы, указывая на свои ограничения и приоритеты, мы не проявляем агрессии — мы проявляем ассертивность.
Когда мы сообщаем другу, что определенное поведение доставляет нам дискомфорт, обозначая свои границы и ожидания взаимного уважения, мы не проявляем агрессии — мы проявляем ассертивность.
Когда мы спокойно выражаем свои чувства по поводу беспокоящей нас ситуации, пытаясь понять и разрешить ее, мы не агрессивны — мы ассертивны.
Путаница между ассертивностью и агрессивностью возникает, когда в нас укореняется убеждение, что выражение своих потребностей, несогласие с другими и отстаивание своих интересов по своей сути является конфронтационным действием. Мы думаем, что любая форма утверждения будет воспринята как угроза гармонии, которую мы привыкли ставить во главу угла.
Но вот в чем дело: те люди, которых мы хотели бы видеть в своей жизни, никогда не воспримут нашу ассертивность как угрозу. Те, кто видит в этом угрозу, просто проецируют на нас свою неуверенность — и это их проблема, а не наша.
После многих лет терапии и самоисцеления я наконец достиг того уровня, когда самовыражение стало для меня естественным.
Теперь я не терплю компромиссов со своими ценностями, чтобы угодить другим, или подавления своих потребностей ради поддержания видимости гармонии. Я больше не стесняюсь устанавливать границы, защищающие мое благополучие, и не стесняюсь выражать свои мысли и чувства.
Если кто-то пытается лишить законной силы мои границы или игнорировать мои потребности, я твердо стою на своем. Неважно, насколько сложным или неуважительным является человек — я знаю свою ценность и не позволю никому подорвать с таким трудом выработанное самоуважение.
Или если кто-то лжет и манипулирует, рано или поздно я это замечу. Я дам им понять, что не потерплю такого поведения. Если они будут продолжать, я исключу себя из этого разговора — и, если нужно, удалю их из своей жизни.
Все очень просто. Мое душевное спокойствие и целостность не подлежат обсуждению, и я готов сделать жесткий выбор, чтобы сохранить это.
Я и так потратил слишком много времени, пренебрегая собой.
Границы — это не ограничения, это столпы, поддерживающие жизнь, наполненную целью и аутентичностью.
На этом пути установления своих границ я заметил, что те, кто сам обладает сильным чувством собственной ценности и здоровыми границами, не возражают против моих. Вместо этого они ценят взаимопонимание и создают пространство, где потребности каждого человека признаются и уважаются.
С другой стороны, людям, которые борются с собственными границами, всегда сложно уважать мои.
Находясь на своем пути становления, помните следующее: вы заслуживаете жизни, в которой ваши потребности признаются и уважаются. Вы заслуживаете того, чтобы вас окружали люди, которые ценят вашу индивидуальность.
Не соглашайтесь ни на что меньшее.
Настоящие, устойчивые перемены даются нелегко. Они требуют, чтобы мы обратились внутрь себя и связались с нашими самыми глубокими страхами, убеждениями и эмоциями.
Путь к этому этапу моей жизни, когда я не могу молчать о том, что чувствую, включал в себя пересмотр моих отношений с конфликтами и противостояние страху, который так долго держал меня в плену, — страху быть нелюбимым и непринятым. Мне пришлось избавиться от представления о том, что несогласие равносильно отвержению, и признать, что подлинные связи требуют честности.
Что еще более важно, мне пришлось понять, что я тоже заслуживаю права на самовыражение.
Возможно, для кого-то из вас это покажется очевидным — все мы заслуживаем того, чтобы выражать свои мысли, — но у меня было внутреннее убеждение, что мои мысли и чувства как-то менее обоснованы или значимы, чем мысли и чувства других. Как будто я бессознательно поместил себя на периферию своей собственной истории, позволив чужому повествованию и ожиданиям взять верх.
Процесс обретения своего голоса включал в себя разрушение этих самонавязанных барьеров. Мне пришлось бросить вызов ограничивающим убеждениям, которые подрывали мою самооценку, и признать, что моя точка зрения имеет ценность.
В ходе этого процесса я обнаружил, что выражать свое мнение — это не только право, но и обязанность — как перед собой, так и перед окружающими.
В стремлении к одобрению и принятию мы все вынуждены носить маску, скрывающую нашу истинную сущность.
Эта маска часто заставляет нас идти на компромисс с нашей аутентичностью, поскольку мы искажаем свои мысли и чувства, чтобы другим было комфортно. Вместо того чтобы быть честными, мы проглатываем свои слова, подавляем свои чувства и придаем себе форму, соответствующую ожиданиям окружающих.
Однако есть и другой путь — тот, который предполагает сбрасывание маски и принятие подлинности.
Когда мы выбираем этот путь, мы возвращаем себе право выражать себя и защищать свое благополучие. Мы напоминаем себе, что заслуживаем того, чтобы твердо отстаивать свою правду, даже если это причиняет неудобства другим. И, сами того не подозревая, мы предлагаем другим сделать то же самое. Мы показываем им, что можно быть самими собой и устанавливать границы.
Именно тогда мы открываем для себя истинную силу аутентичности — не только в изменении собственной жизни, но и в создании эффекта пульсации, который побуждает окружающих принять свое подлинное "я".