Я уже вторую неделю был сам не свой. Обидно, когда тебя бросает девушка, с которой встречался полтора года. А когда она дает тебе от ворот поворот практически перед самым Новым годом – обидно вдвойне. Но даже не это повергло меня в уныние, по большому счету, не так уж я в Ленку и влюбился, а то, что в компании, где мы вдвоем собирались отмечать праздник, она точно будет, а значит, мне туда путь закрыт. Придется встречать с родителями.
Представляю себе эту вечеринку! В одиннадцать сядем за стол, проводим старый год, потом в течение часа будем объедаться мамиными кулинарными изысками, в полночь под бой телевизионных курантов чокнемся бокалами с шампанским, а в половину первого ляжем спать.
Нет, я допускаю, что в шестьдесят мне тоже будет по душе такое времяпрепровождение, но в мои двадцать пять в новогоднюю ночь хотелось чего-то более экстремального...
Проблема решилась неожиданно. Тридцатого декабря ко мне подошла новая секретарша нашего шефа и спросила, не хочу ли я встретить Новый год вместе с ней в ее компании.
С Алиной мы были едва знакомы. Знали только, как друг друга зовут, обменивались краткими «привет-пока» и однажды пересеклись за столиком в офисном буфете – вот и все общение. Поэтому я, мягко говоря, удивился ее предложению.
– Спасибо, конечно, но почему...
– Стас, ты ведь недавно расстался со своей девушкой и явно скучаешь... – огорошила меня Алина.
– Откуда у тебя эта информация?! – удивился я.
– Не имеет значения, – махнула рукой она. – Слухами земля полнится! Кстати, у меня неделю назад такая же петрушка приключилась – я разбежалась со своим бойфрендом. А идти в гордом одиночестве не хочется...
Секретарша шефа – барышня вполне симпатичная и неглупая. Я и подумал: «Почему бы и нет? В конце концов, она же меня не в загс зовет, а на вечеринку. Уж наверняка там будет веселее, чем дома с предками».
– Ясно, – кивнул понимающе. – Куда и когда завтра за тобой заехать?
Договорились, что я буду ждать Алину возле ее подъезда ровно в десять. Приехал чуть раньше назначенного времени. Чтобы не скучать, достал из бардачка газету. Статья попалась довольно интересная, поэтому, когда я снова взглянул на часы, было уже четверть одиннадцатого. Вышел из машины, нетерпеливо потоптался еще минут десять. То, что женщины известные копуши, – аксиома, но ведь так и наступление нового года можно пропустить! Решил все-таки подняться, поторопить коллегу.
– Извини, что заставила тебя ждать. Я готова, – сказала открывшая мне дверь девушка.
– Эт-то т-ты? – от потрясения я даже стал слегка заикаться.
Ничего себе метаморфозы! На работу Алина ходила, как и положено офис-менеджеру солидной фирмы: аккуратная прическа, выдержанный макияж, деловой стиль в одежде. Она никогда не выглядела синим чулком – наоборот, очень привлекательно и сексуально. Юбки носила адекватной длины, и даже полупрозрачные блузы были вполне приличной полупрозрачности. Однако то, что я увидел теперь... Ее наряд заслуживал того, чтобы я рассказал о нем подробнее! Итак...
На голове вместо привычного темно-русого каре торчат во все стороны кислотно-зеленые косички, в которые вплетены разноцветные провода. Вместо обруча (знаете, такие штуки, которые иногда носят женщины, чтобы волосы не лезли в глаза) надо лбом красуются... очки сварщика. Одета Алина была в ультра-супер-архи-короткую лаковую юбку ярко-оранжевого цвета, черно-белые, как скальп зебры, колготы и лаковые сапоги-ботфорты насыщенного фиолетового цвета. Наряд дополнял черный топ, виниловый плащ, явно позаимствованный у избранного Нео из «Матрицы», и большой металлический кулон с изображением нескольких перекрывающих друг друга кругов.
Алина, глядя на мой ошарашенный вид, рассмеялась:
– Как тебе мой прикид? – Впечатляет! – ответил, почесав пятерней затылок.
– Прикольный имидж, – а про себя порадовался тому, что заехал за Алиной на машине (обратно собирался добираться на такси, а свою забрать первого числа вечером, когда окончательно протрезвею). Порадовался, потому что этим спас чересчур впечатлительных старушек от сердечного приступа, а беременных женщин – от преждевременных родов.
– Необычный символ, – кивнул я на кулон коллеги. – Какой-нибудь колдовской амулет?
– Знак биологической защиты, – объяснила Алина.
«Странная девушка... – мелькнуло в голове. – Симпатичная, конечно, но с причудами».
Дверь в квартиру, куда мы приехали встречать Новый год, открыла барышня, наряженная еще более эпатажно, чем Алина. Я прошел в комнату и еле удержался, чтобы не присвистнуть: все присутствующие (больше двадцати человек) были одеты так, словно представляли коллекцию наевшегося мухоморов кутюрье. Я в своем выходном костюме, белой рубашке и галстуке выглядел, как английский лорд среди дикарей-людоедов...
– Вы – члены какой-то секты? – не удержавшись, спросил Алину, перекрикивая странную, бьющую по ушам и мозгам музыку.
– Не секты, а субкультуры. Мы киберготы, – с гордостью сообщила она и вдруг сильно побледнела. Это было заметно даже под толстым слоем «штукатурки».
– Алина, что случилось?
– Мой бывший. С какой-то девицей. Ужас...
Я обернулся и увидел высокого кибергота с дредами и респиратором, болтающимся на шее, а рядом с ним... Интересно, что делает здесь красотка в вечернем платье, с сияющим ожерельем и локонами, волной лежащими на обнаженных плечах?!
– Подожди, пожалуйста. Мне нужно с ним поговорить, – сказала Алина и направилась к парню. Они вдвоем вышли на балкон. Оставшись без спутника, девушка в вечернем наряде стала испуганно озираться по сторонам. «Еще одна белая ворона», – сочувственно подумал я и подошел к ней:
– Привет, я Стас.
– Очень приятно. А я – Наташа.
– Знаешь, у меня такое впечатление, что мы с тобой персонажи из одной сказки. А в этот ужастик попали по ошибке… – пошутил я.
Собеседница улыбнулась.
– Ты подруга хозяйки вечеринки?
– Нет! Я знаю здесь только одного человека, но он куда-то испарился.
– Понятно. Твой парень?
– Сосед. Друг детства. Сказал, пойдем, будет весело. Но я... Мне как-то не по себе. Чувствую себя не в своей тарелке, – она зябко поежилась.
– Может быть, сбежим? – предложил, сам от себя не ожидая.
– Но мы же с тобой почти незнакомы! – растерялась она.
– Заодно и познакомимся.
– А куда поедем?
– Ко мне. Не бойся, у меня родители дома, – поспешил я успокоить девушку. – Они будут очень рады...
Новый год мы встретили замечательно: много смеялись, пели под гитару, танцевали. Утром я повез Наталью домой, а когда вернулся, мама сказала:
– Знаешь, сын, именно о такой невестке я и мечтаю...
– Заметано! – улыбнулся я.