Валя возвращалась с работы радостная – вместе с зарплатой выдали премию, пусть и небольшую. Проезжающий грузовик поднял волну брызг и… брызги не долетели до неё. Валя расслабилась, зашла в магазин и купила тортик. Она любила тортики, хотя старалась есть их пореже – фигуру они явно не улучшали.
Каждый год она лелеяла мечту начать ходить в фитнес, помучить одрябшие мышцы и убрать пусть небольшой, но лишний вес. Действительность же всегда была против.
В позапрошлом году Валя затеяла ремонт и он растянулся на несколько месяцев – то обои всё время попадались не того цвета и рисунка, то краска была не белая, а какая-то пегая, то ремонтники уволились и пришлось искать новых. Муж в этом деле оказался плохим помощником – в дизайне и колористике совсем не разбирался.
В прошлом году запустили интереснейший сериал – там молодая мамаша завела любовника и они с мужем и любовником в каждой серии попадали в очень смешные ситуации. В 25-й серии муж почти вычислил, что его собутыльник – это и есть любовник жены, но малость перебрал водочки и наутро забыл о своих догадках. Так до конца года и тянулось его расследование – откуда у жены новые кольца, серьги и нижнее бельё.
В этом году на Валю напала меланхолия, а с таким настроением идти заниматься фигурой было не камильфо.
Валя дошла до квартиры. Коврик перед дверью опять был сдвинут – наверняка муж вытирал ноги и не поправил его. Настроение слегка упало.
- Коля, иди сюда! – с порога позвала она мужа.
- Сейчас, ласточка, тарелку домою, - отозвался из кухни муж.
- Брось ты эту тарелку, как будто на ней свет клином сошёлся!
Из кухни вышел муж, в фартуке, с засученными рукавами и мокрыми руками. Валя открыла дверь и показала на коврик:
- Сколько раз я говорила – поправлять коврик нужно! Неужели трудно запомнить? – свои слова она подчёркивала энергичным взмахом руки с указующим перстом.
- Ты меня за этим звала? Я сегодня не выходил из дома, радость моя, - оправдывался муж. – Серёженька ушёл ещё до тебя и пока не вернулся, гуляет где-то после института.
- Ты что, меня обвиняешь? Это я, по твоему, беспорядок в доме навожу? – с раздражением сказала Валя и настроение у неё окончательно испортилось.
- Никого я не обвиняю, - тихо сказал Коля и ушёл домывать тарелку, но никто его уже не слушал.
Валя вымыла руки и зашла на кухню. На столе был нарезан овощной салат, на плите в сковороде томилась тушёная капуста, рядом стояла маленькая кастрюлька с варёными сосисками.
- А почему из дома не выходил? С собакой мог бы днём погулять. Собаку выгуливать нужно, - сообщила Валя, усаживаясь за стол.
Достала из хлебницы хлеб и стала его нарезать. Муж промолчал.
- Хлеб опять чёрствый, чего свежий-то не купил?
- Ты же сама хотела чёрствый есть, он полезней свежего. Да и замотался я сегодня что-то - сообщил муж.
- Свежий чёрствому не помеха. В тот магазинчик, на углу, в подвальчике, очень вкусный хлеб завозят.
Валя оглядела кухню и увидела нарезанные и нашинкованные капусту, картошку, лук и прочие овощи и специи.
- Ты что, борщ затеял? На ночь глядя? – спросила она мужа.
- Да, хотел раньше, но не успел – по работе сидел долго, шеф концепцию поменял, пришлось половину текста переписывать.
- Нет уж. Ты сейчас луком всю квартиру провоняешь, дышать нечем будет. Давай, борщ на завтра переноси.
- Но я уже всё нарезал …, - начал было муж.
- Упакуй аккуратно в плёнку, ничего с овощами до утра не случится.
Сели ужинать и Валя начала рассказывать свежие новости с работы.
- Я уже не знаю как реагировать на эту Тамару. Мы с ней здороваться давно перестали друг с другом. Она опять матом начала презентацию делать, аж уши вянут.
- У вас начальник – матерщинник, отсюда и всё остальное. Ты же говорила, что у вас текучка огромная.
- Да я не об этом. У нас новенький, Анвар или Анзар, точно не помню, он второй день на работу ходит. Он начал слушать Тому и вдруг заявляет: «Вы бы не могли по-русски говорить, язык подворотен не к лицу такой красивой девушке, как вы». Ну не врубился парень ещё в тему! Она как выдала ему: «Ты, - говорит, - дитя аулов, заткнись и не отсвечивай». Ну а дальше сплошь непечатный текст пошёл. Шеф сидит и ухмыляется. Этот новенький пятнами пошёл, попробовал было что-то ещё сказать, но шеф на него цыкнул и он заткнулся.
- Да, дела у вас всё круче и круче. Ощущение, что одно отребье скоро останется работать.
- Но-но, я там тоже, между прочим, работаю, - вдруг обиделась жена.
Ситуацию разрядил сын, вернувшийся домой.
- Пап, чо пожрать есть? – с ходу спросил он.
- Руки мыл? – подозрительно спросил отец.
- Здравствуй, Серёжа! Здороваться нужно, - подключилась мама.
- Мам, мы утром уже здоровались, - ответил Сергей.
- Мало ли что утром, вечером тоже не вредно поприветствовать родителей! – продолжила Валя.
Сын прекратил препирательства и положил себе капусты с сосисками. Рассказывать, где был и что делал он не стал, родители не настаивали, зная, что правды всё равно не добиться. Спиртным от сына не пахло – и то хорошо.
Коля первым окончил трапезу и начал убирать со стола. Валя достала торт, развернула его и нарезала. Она любила мягкие, пышные торты, с минимальным количеством муки.
Торт оказался вкусным и все съели по два куска. Разговор не клеился и Коля пошёл мыть посуду. Валя собралась и пошла на улицу с собакой.
- Пап, дай немного денег, завтра у нас встреча с ребятами, в кафешку зайдём, а у меня совсем голяк, - попросил сын.
- Пятьсот рублей хватит?
- Пап, ну ты чо…
Николай вздохнул, сходил, взял портмоне и протянул сыну тысячную купюру.
Вернулась Валя, начала раздеваться. Муж пошёл наливать в тазик воду.
- Мой лучше, на улице грязно, - крикнула жена.
Коля прошёл в коридор, взял на руки собаку и понёс в ванную. Вымыл, вытер и отпустил собаку.
- Лучше надо вытирать, опять следы остаются. Видно будет, - навела критику Валя.
Коля постоял, дождался, пока следы высохнут и позвал жену.
- Покажи, где видны следы, - попросил жену.
Та посмотрела, следов не увидела и молча ушла в комнату. Коля упаковал нарезанные для борща овощи и убрал их в холодильник. На плите осталась капуста. Он переложил остатки в пластиковый контейнер и тоже убрал. Вымыл плиту и пошёл в комнату.
Жена, лёжа на диване, смотрела какой-то сериал. Коля постоял, посмотрел на экран: постоянные разговоры ни о чём каких-то бесцветных личностей, кто-то кому-то сделал плохо, тот обиделся и ушёл в поля, его начали ночью искать и не нашли…
- О чём фильм-то? – спросил с иронией в голосе жену.
- Не мешай, самая напряжённая сцена. О любви, о чём ещё фильмы снимают.
Коля ещё раз посмотрел на экран – облезлая стена комнаты, двое пьют что-то из бутылки, курят так, что дым ест им глаза. На заднем фоне, на диване (диван-то похож на наш, отметил Коля) спит девушка, с параметрами модели. Из одежды на ней бюстгальтер и шорты.
- Да, про любовь. Теперь я вижу, - сказал Коля и пошёл к своему компьютеру.
Сел, открыл статью и начал подбирать иллюстрации к ней. Искусственный интеллект, показывающий картинки в ответ на запрос, демонстрировал всякую ерунду. Коля злился и никак не мог найти нужное. Всё время почему-то выскакивали девушки с юношами в самых разных позах. Некоторые фотографии были очень даже ничего, Коля с удовольствием разглядывал их и даже начал возбуждаться.
Потом нашёл всё-таки то, что ложилось на текст, проиллюстрировал статью и выслал шефу. Завтра прочитает, а пока можно расслабиться. Он открыл фотоальбом и поместил в него последние фотографии, которые делал в выходные, съездив на дачу к другу. Валя ехать отказалась, сославшись на головную боль. Так и просидела весь день дома.
Когда двадцать лет назад они поженились, всё было по другому. Валя была младше Коли на пятнадцать лет. Она была заводилой в их совместных делах. Куда что делась?
Валя на старых фотографиях была худенькой, словно юная девушка. Глаза озорно блестели и на лице всегда была улыбка. Как-то он попытался с ней поговорить о том, что они совсем перестали ездить к друзьям и путешествовать во время отпуска и нарвался на фразу - «С кем поведёшься….», после чего зарёкся поднимать этот вопрос. К друзьям, однако, ездить не перестал, только теперь в одиночестве.
Один раз купил на июнь билеты на теплоход по Волге без согласования с Валей, мужественно выдержал недовольство этим и они съездили. Поездка получилась отменная. Было тепло, дождей не было, они провели неделю, как в сказке – живёшь в доме, который сам перемещается и тебя ещё и кормят в нём. К Вале вернулось прежнее настроение и Коля хотел такое же путешествие организовать и в сентябре, но начал согласовывать его с Валей и мгновенно нашлось сто причин, почему ехать нельзя. Он до сих пор с сожалением вспоминал об этой упущенной возможности.
Коля ещё полистал фотографии и пошёл готовиться ко сну.
Лёжа в постели с женой стал гладить её тело, но Валя взяла его руку и отвела в сторону.
- Прекрати всякие глупости затевать, давать спать, - проговорила она.
- Дорогая, мы этими глупостями сто лет уже не занимались, - ответил Коля, целуя ей ложбинку на шее.
- Я устала и спать хочу. Тебе на работу не идти, а мне опять утром тащиться, - уже совсем сонным голосом ответила Валя и засопела.
Коля лежал рядом с женой и пытался заснуть. Завтра вставать вместе со всеми, варить кашу, провожать сына на учёбу, а жену на работу, а потом в почте наверняка новое задание от шефа. Шеф ему, пенсионеру, всегда подкидывает материал позаковыристей. А ещё борщ надо сделать, а то без первого семья живёт третий день.
Уже перед самым засыпанием вспомнил вдруг Коля, как на прошлой неделе встретился ему бомж, протянул к нему руку, прося денег. Коля достал мелочь и случайно глянул тому в глаза, а глаза оказались не глазами пропойцы, а умного, интеллигентного человека, только просительность в них избыточная плескалась. Запомнились, выходит, Коле те глаза.
Он поворочался ещё немного и заснул. Спал он, как часто с ним бывало в последнее время, без сновидений.