Этим фактом Америка не гордится. А вот кем действительно может гордиться - так это своей гражданкой по имени Дебра Милке. Шаг в "коридор смерти" 25-летняя женщина сделала в декабре 1989 г., когда в последний раз поцеловала своего сынишку, предвкушавшего встречу с Санта Клаусом. А потом занялась стиркой.
Её сын Кристофер отправился на празднование Рождества на автомобиле с маминым другом по имени Джим и его приятелем Роджером. Встретить Санта Клауса им предстояло в коммерческом центре соседнего городка.
Спустя несколько часов в квартире Дебры раздался телефонный звонок. Встревоженный голос Джима сообщил: Кристофер потерялся, и найти его никак не удаётся. Мать позвонила в полицию.
После того, как осмотр коммерческого центра ничего не дал, поиски переместились в окрестности. А штат Аризона, где пропал ребёнок, известен своими пустынями.
Мальчика обнаружили в пустыне.
Он был мёртв.
В его черепе обнаружили три пулевые отверстия.
Мужчин, сопровождавших 4-летнего ребёнка в той "экскурсии", арестовали и допросили. И они дали показания. И не только друг на друга... Роджер Скотт указал на мать мальчика как на заказчицу убийства.
К допросу матери приступил офицер полиции Армандо Салдате. И спустя семь часов Дебра призналась, что хотела избавиться от ребёнка. После развода с мужем ей приходилось нелегко, и она, якобы, хотела начать новую жизнь.
Дело было передано в суд.
И вот тут выяснилось, что отсутствует протокол допроса, где зафиксировано признание матери в организации убийства ребёнка. Нет и соответствующих аудио или видео-записей. Тем не менее детектив Армандо Салдате настаивал на том, что получил признание в устной форме. Мать это категорически отвергала.
Итак, мы имеем СЛОВО полицейского против СЛОВА обвиняемой.
А где МОТИВ? Более основательный, чем трудности жизни матери-одиночки.
И он нашёлся!
Страховка на 5 тысяч долларов, которые Дебра должна была получить после смерти маленького Кристофера.
Но и здесь имелась нестыковка.
Поскольку Дебра работала в страховом агентстве, такая страховка ей полагалась как штатному сотруднику в качестве бонуса.
Тем не менее суд это обстоятельство не принял во внимание. Да и приглядеться к личности детектива Армандо Салдате почему-то не счёл нужным. А ведь если бы материалы на него были затребованы, то и перед судьёй, и перед присяжными открылась бы неприглядная картина. Армандо Салдате был замечен в нарушении прав подозреваемых во время допроса и был уличён в даче ложных показаний под присягой! И тем не менее продолжал работать детективом! Неужели в штате Аризона в конце 80-ых годов были такие трудности с полицейскими кадрами, что шериф закрывал глаза на деяния подобных сотрудников?
В итоге суд присяжных вынес свой вердикт: виновна!
Дебра Милке была приговорена к смертной казни.
Не правда ли, суровое наказание для женщины, которая, по мнению суда, лишь заказала убийство, но в нём не участвовала и даже отсутствовала на месте преступления?!
В штате Аризона казнь осуществляется с помощью смертельной инъекции. На специальном кресле. Но поскольку у многих приговорённых из-за приёма наркотиков плохие вены, врач перед процедурой их должен осмотреть.
Вот как спустя годы Дебра будет вспоминать об этом визите:
" Доктор внимательно осмотрел, а потом долго обстукивал пальцами венозные утолщения на обеих руках. Они должны быть уверены, что не будет никаких препятствий для размещения в моих венах двух венозных катетеров- венфлонов".
"Всегда для уверенности устанавливают два венфлона, чтобы исключить необходимость повтора казни, если один сломается. Тогда яд можно перенаправить по второму..." - уточнила Дебра Милке.
Тут надо добавить, что в состав яда входят не только средства, парализующие дыхательную систему и вызывающие паралич сердца, но и анестезия, чтобы уменьшить болевые ощущения.
Для осмотра вен доктор приходил в январе 1998 года. Это дата приведения приговора в исполнение. Получается, что с той минуты, как женщина услышала в свой адрес - " ВИНОВНА", прошло почти 10(!) лет.
Затянутое приглашение на казнь - обычная практика в США. Американцы даже умудряются шутить по этому поводу!
На данной карикатуре надзиратель говорит доктору:
-Инъекция заняла больше времени, чем ожидалось.
Доктор отвечает:
-Ещё немного, и можно, проведя тест, увидеть: он невиновен.
Во всём остальном американская система наказания довольно гуманна. Кроме дополнительного катетера в вену и анестезии, там можно выбрать по вкусу последнюю трапезу. А ещё в камеру с последней духовной поддержкой приходит священник.
К Дебре он тоже приходил. Позже женщина скажет об этом визите:
" Я не спрашивала его, от имени какого бога он приходил, а он не спросил, верю ли я в Бога..."
А потом началось ожидание самого приглашения на казнь.
Миновал год.
Второй...
Пятый...
Десятый...
Приглашения не поступало.
Чем же были все эти годы наполнены дни смертницы?
По её собственному признанию, она боролась с одиночеством. Потому что даже на прогулке была одна.
" У меня был свой собственный, закрытый решёткой проход".
Дебра вставала в 4 утра, когда в тюрьме было тихо. Писала в своём дневнике или читала. В 5 часов ей просовывали завтрак в окошко двери. До полудня она делала отжимания, слушала музыку, медитировала.
Наверное, вспоминала своего мёртвого сына.
А ещё наверняка пыталась ответить на вопрос: почему это случилось именно с ней...
И почему ей так не везло с мужчинами? Начиная с отца.
Он был американским военнослужащим в Западной Германии. От него её мать-немка и родила в 1964 году Дебру.
Именно отец сказал о дочери на суде:
" Она очень легко выходит из себя..."
Затем муж, от которого она ушла, потому что он употреблял запрещённые вещества. На суде он тоже будет настроен критично.
" Она часто кричала на нашего сына!"
Затем её друг Джим Стайерс, который так охотно играл с её сыном, когда она была на работе.
Джим, как выяснилось, страдал от посттравматического синдрома, полученного во Вьетнаме.
Больной мозг Джима решил, что если убьёт сына любимой женщины, то она бросится в его объятия и никуда от него не уедет.
У его приятеля Роджера Скотта в своё время диагностировали задержку в развитии и шизофрению. Стоит ли удивляться, что после 14-часового допроса в полиции Роджер сломался и указал на Дебру как заказчицу убийства сына. Правда, на суде он отказался от своих слов.
Обоих мужчин приговорили к смертельной инъекции. Но нет данных, что казнь совершилась. Значит, всё ещё ждут приглашения?
В одиночной камере ( три метра, сине-серый бетон, туалет, умывальник, узкая койка) Дебра имела физический контакт с другим человеческим существом только когда ей одевали наручники.
Позже узница будет вспоминать, как к ним в тюрьму устроилась новая охранница. И однажды...
" Однажды охранница открыла окошко, через которое подавали еду, просунула свои руки и сказала:"Дебра, иди сюда", после чего взяла мои руки в свои. Официально это было запрещено. Теперь, когда кто-то даёт мне руку, я всё ещё чувствую ладони той женщины, хотя даже не знаю, как её звали..."
Этот эпизод из жизни заключённой произвёл такое сильное впечатление на польского писателя Януша Вишневского, что он подробно описал его в эссе " Об украденной жизни"
Женщина провела в камере смертников 24 года!
А потом 17 марта 2015 года Верховный суд штата Аризона оправдал Дебру Милке. И она вышла на свободу!
Сейчас Дебра Милке занимается юридическим консультированием и защитой прав заключённых.
А в четвёртый четверг ноября вместе со всеми американцами отпразднует важный государственный праздник - День благодарения.
Ей тоже есть за что благодарить- если не Америку, то американских адвокатов, добившихся её освобождения, - точно. И наверняка женщина будет смотреть по телевидению, как американскому президенту доставят на обед живую индейку.
Есть такой анекдот:
" Дикая индейка спасла американских колонистов от голодной смерти. В память об этом и в знак благодарности американцы каждый год убивают и съедают миллионы индеек в День благодарения.
Упаси нас боже делать этим людям что-то хорошее!"
К слову, американцы благодарили за спасение и коренных жителей Америки - индейцев. На эту тему даже живописные картины писались.
Все помнят, что стало с индейцами, научившими первых колонистов выращивать зерновые культуры?
Ну а возвращаясь к судьбе американки Дебры Милке, нам, россиянам, стоит поблагодарить своё государство за то, что в нём женщин не казнят.
Да и вообще нет смертной казни.