- А как мальчика зовут? – еле выдавила из себя Марфа.
- Степкой.
- Степа-а-а, - протянула женщина и улыбнулась. – А кто ж батька его?
- А вам какая разница? Нет у него батьки, - отрезала Люба и повела мальчика дальше.
Глава 1
Глава 113
Остановившись у дома Стрелецких, она взялась за частокол, с силой сжала обледеневшие прутья и уставилась на закрытую дверь дома. Надо бы войти, но что она скажет своему сыну. И дома ли он? Галька, поди, тоже на работе, девка – в школе. Марфа покрутила головой, да и направилась к Анфисе Егоровне. Но дома той не оказалось.
- Видимо, тоже на работе. А где ж она работает? – задумалась Марфа.
Сейчас такой мороз стоит, что хоть в печку лезь. В носу все обледенело, ресницы инеем покрылись. Съежилась Марфа, а пойти не к кому. Потопталась возле дома и отправилась в магазин. Но до него она не дошла, встретилась с Любкой, которая вела ребенка домой, потому что он приболел.
- Не подскажите… - Марфа уставилась на сопливого мальчонку, которому на вид было лет десять.
Ну до чего ж на Степана похож, спасу нет! Марфа не могла отвести глаз от симпатичного мальчика, который шмыгал и вытирал варежкой нос.
- Ну? – Любе не терпелось уйти.
- Мне нужна Анфиса…
Запнувшись, Марфа чуть не ахнула. У мальчика и родинка на щеке такая же, и прищур, и улыбка. Кое-как Марфа задала вопрос Любе, которая ответила:
- В саду она, поварихой трудится. А что?
- А как мальчика зовут? – еле выдавила из себя Марфа.
- Степкой.
- Степа-а-а, - протянула женщина и улыбнулась. – А кто ж батька его?
- А вам какая разница? Нет у него батьки, - отрезала Люба и повела мальчика дальше.
Долго стояла Марфа и смотрела в спины уходящих. Странное совпадение, если сравнить с детскими фотографиями, то Степан и этот маленький Степка – одно лицо. Марфа шла, пребывая в раздумьях. Бывают же такое, а! Никогда не видела, чтобы дети были похожи на посторонних мужчин. А может, этот ребенок вовсе и не посторонний? Не заметив, как подошла к детскому саду, женщина вошла в калитку, затем – в дверь и, вдохнув теплого воздуха, сняла платок. В садике царит полная тишина. Видимо, дети спят. Надо пройти в кухню и поговорить с Анфисой. Найдя заветную дверь, Марфа открыла ее. В кухне пахнет компотом и чем-то сладким.
- Анфис, - вполголоса произнесла Марфа.
Пухлая женщина обернулась.
- Что ты здесь делаешь? – удивилась она, стоя у плиты.
- Выйди ко мне, поговорить надо.
Женщина вышла и закрыла дверь.
- Слушай, Марфа, мы же договаривались.
- С тебя не убудет, - прислонившись к стене, Марфа расстегнула пальто.
- Что тебе надо? Я уже помогла тебе с Нюркой, укрыла ее.
- Спасибо. У Нюрки все хорошо. Ее вина не доказана…
- Так что тебе от меня еще надо?
- Я из-за письма твоего приехала.
- Да что ты? А зачем?
- Значит, Ефим признал дочку-то? – Марфа выглядела расстроенной. - Если б я знала, что он ее признает… Я ж так и думала… Он вроде проговорился, а потом на попятную. А я все его словечки на ус намотала. Ох, тяжко мне.
- Чего тяжко-то? Ты ж мне сама писала, что Галька тебе не нужна, хочешь другую невестку, а теперь что?
- Вся жизнь наперекосяк, Анфисушка…
- Чего теперь жалеть? Я ж тебя предупреждала, девка она бойкая. Пока тут работала, так ее все хвалили. И чего тебе не жилось? Что ты все искала? Прицепилась к Панкрату, Царствие ему небесное, хотя он тебе и не нужен был. Туда-сюда прыгала, на свой зад приключений отыскивала.
- Жизни хорошей хотела, Анфиса, жить и не тужить.
- Тогда зачем за его братом увязалась? Сама себе судьбу поломала.
- Любила…
- Любила она. Егор был, тьфу, какой бестолковый. Вона, с Дунькой связался, так и той жизнь поломал. Хотя… Дунька сама была не пришей рукав.
- Кстати, - оживилась Марфа, - это правда, что ты написала?
- Что?
- Манька замуж за Иванова парня вышла?
- Ну да. Два дня свадьбу играли.
- Вот те на-а. А что ж так рано-то?
- Так дите у ней.
- Точно, вспомнила. Слушай, а как так Игорь и Валентина согласие дали? Все ж неизвестно, их ли внук. Манька, поди, всю гулящую натуру от Дуньки переняла. – захихикала Марфа.
- А Дунька-то тут причем? – округлила глаза Анфиса.
- Так это ж девка ее. Или вы тут ничего не знаете? Дунька девку бросила, а Галька подобрала.
- Да ты что! – вскрикнула от удивления повариха и тут же зашептала. – А мы тут все гадали, почему дочки не похожи, и у них разница в месяц. Во дела-а-а.
- Значит, Валька и Игорь не знают? – обрадовалась Марфа.
Вот и повод заглянуть к новопреставленным родственничкам.
- Да никто не знал, Марфуша. Люди поговаривали, что Манька – их девка, а вот Настя, кажись, чья-то из Галькиных родственничков. Только ты смотри, не дури. Я тебе ничего не говорила.
- Не переживай, Анфисушка,- обняла давнюю знакомую Марфа. – Ничего не скажу, но Ивановых все ж навещу-у-у. Спасибо, родная. Спасибо за новости!
Вылетев пулей из детского садика, Марфа побежала к Валентине Ивановой. Ну что ж, подгадить, так подгадить. Чтоб Галька знала, как нельзя выгонять из дома родную свекровь. Жаль, что Дуняша спилась и не сможет сама приехать, а так бы вместе да нагрянули… Ух! Закрутятся дела, мстить, так мстить. До последнего. Через пять минут довольная Марфа стояла у дома, где теперь проживает Манька. На улице никого, а из дома слышен плач ребенка. Марфа распахнула калитку, влетела на крыльцо и постучала в дверь.
- Иду! Кто там? – спешила встретить гостя Маня.
Открыв дверь, она опешила.
- Ну здравствуй, девонька, - с ехидцей поздоровалась Марфа. – Помнишь меня?
Маня узнала поседевшую женщину.
- Здрасьте.
- Ну что, впустишь бабушку? Хотя, какая я тебе бабушка – тетка!
- И что тебе тут надо, тетка? – сложив руки на груди, Маня переменилась в лице.
Марфа заметила, что голос девки вдруг стал грубым. Неужто стала такой, как Галька? А это мы сейчас проверим.
- Не дерзи старшим, шмак одявка, мне Валька нужна.
- Нету ее. – загородила собой дорогу Маня.
- Как нету? Валя-а-а!
- Нету, говорю, - и глаза Мани налились кровью.
- А ну, дай пройти! – оттолкнув девку, Марфа вбежала в хату.
За столом сидела Валя и держала на руках ребенка.
- Ну здравствуй, - задыхаясь проговорила Марфа. – А я к тебе по делу.
Глава 114
Спасибо за ваши лайки, репосты и комментарии 💕