Нелегко было Наташе поступить в этот ВУЗ. Хотя школу она окончила хорошо, всего одна четверка по физике. Но поступала в пединститут на филологический. Читать любила с самого раннего детства, по сочинениям всегда были одни пятерки. Поэтому физика была не важна.
Ну, а когда поступила, радости ее не было предела! Дома, в маленьком провинциальном городке, куда она вернулась до начала занятий, родители закатили пир горой. Наприглашали родственников, а из ее друзей были только Надя с Володькой.
Наташа знала, что Владимир к ней не равнодушен, а вот Надя была в него просто влюблена. Ее же сердце молчало в ответ на его пылкие юношеские признания, поэтому она всячески подталкивала его к хорошенькой кудрявой Наде.
Перед расставанием он спросил, есть ли у него надежда? Сказал, что может приезжать и навещать ее. Наташа отказалась.
- Знаешь, Вовчик, я начинаю новую жизнь с белого листа. Детство оставляю здесь. А ты… ты лучше к Надюшке присмотрись. Она же любит тебя, а я нет. Ну, прощай?
Так они и расстались. Он ушел с опущенной головой, расстроенный. Но лучше уж честно и сразу, чем давать парню ложные надежды. Наташа вернулась на учебу и поселилась в общежитии в комнате на четверых.
Первокурсниц особо не баловали. Это студентки с четвертого и пятого курса умудрялись отвоевывать себе комнаты на двоих. Но Наташа не жаловалась, хотя две подружки Дина с Ольгой ей не очень нравились. Шумные какие-то, сигаретами баловались, парни к ним ходили постоянно.
Это и раздражало, и готовится к занятиям мешало. Пришлось приобрести наушники, а Лариса та и вовсе в библиотеку уходила заниматься. Иногда и Наташа с ней.
Учиться ей было очень интересно, хотя и трудно. Но первый курс пройден, затем второй. Все шло более менее нормально. Даже Дина с Ольгой притихли, в учебу ударились.
А на третьем курсе стало уже полегче. Компании появились, стали собираться иногда у кого-нибудь дома, кому родители разрешали. Наташа ходила на вечеринки, хотя, если честно, предпочитала помалкивать в шумных спорах и разговорах. Больше слушала друзей, большинство из которых были очень даже интересными, с юмором.
Смущало одно: постоянно появляющийся в компаниях Игорь Белых. Он был не с их потока, учился на инязе. А подружек у него было столько, что хоть одна из них да пригласит дружка на вечеринку.
Он всегда являлся с хорошим вином или шампанским. Папа у него был начальником какого-то строительного треста. И деньги всегда, видимо, водились, и одет был лучше всех.
Веселый парень, заводила любой компании. А на гитаре играл так, что девчонки в экстаз впадали при первых аккордах песни «Очарована, околдована…» И пел к тому же лучше любого эстрадного исполнителя. Короче говоря, сказочный принц для любой знающей себе цену девушки.
И Наташа не была исключением. Пусть не с первого раза, но все же влюбилась в этого красавца. И когда загорались свечи, включалась медленная красивая музыка, она сидела на диване и с завистью смотрела на ту или иную счастливицу, которую нежно прижимал к себе Игорь в очередном танце.
А вот Наташу он, казалось, не замечал. Хотя в институте при случайных встречах здоровался, иногда задерживая взгляд и слегка улыбаясь. А у нее сердце начинало биться так часто, что она, быстро кивнув в ответ, проскакивала мимо, чтобы он не заметил, как ее в краску бросило.
Однажды Лариса заметила ее конфуз и сказала:
- О-о-о, да тут страсти разгораются! Влюбилась что ли в этого ловеласа? Наташка, не дури. Он не одну девчонку уже бросил. Весь в отца.
- Ты-то откуда знаешь про его отца?
- Знаю. Этот Игорь живет в семье с отцом и мачехой чуть старше его самого. Отец с матерью развелся, найдя себе молоденькую. Ну так девчонки болтают.
- Слушай их больше, - ответила Наташа и перевела разговор на другую тему.
Но неприятный осадок все же остался. И она решила действительно выбросить этого Игоря из головы. Зачем она ему, скромная провинциальная девчонка! Одета к тому же так себе.
Джинсы с рынка, свитерки самопальные, мама сама связала. Обувь тот еще отстой. Той же категории и серебристая курточка. Симпатичная, конечно, но дешевле уже некуда.
Поэтому надо успокоиться и забыть про этого Игоря Белых. И чтобы справится с этой задачей минимум, она перестала посещать студенческие посиделки, дабы не видеть его, не слышать этого чарующего голоса и не строить ложных надежд, типа «а вдруг…».
На четвертом курсе тем более пришлось подналечь на учебу. Курсовые, рефераты, зачеты. Стало вообще не до чего. Жили они уже вдвоем в комнате с Лариской. Та тоже вся в учебе, они вместе готовились к занятиям, иногда прерываясь на разговоры «за жизнь».
У Ларисы парень появился, таксист. Подвез ее как-то вечером к общежитию, и они стали встречаться. Наташа радовалась за подругу, а у самой не было никого. Володька и тот женился уже, правда не на Надюшке, обормот! Нашел себе продавщицу из универсама. Страшная, говорят, как смертный грех. Но зато с квартирой.
И вот в свои двадцать почти Наташа так и пребывала в одиночестве. От этого на душе было некомфортно. Она смотрела на себя в зеркало: нормальная девчонка, все при ней. Глаза, волосы, фигура – не толстая и не тощая. Талия на месте, и все остальные девичьи прелести присутствуют.
Только все равно она как бы в тени, будто в этом мутном зеркале. Парни ее в упор не видят, расхватывая себе тех, кто побойчее, понарядней, позадиристей. Но этому уже не научиться. Какая есть такая и есть.
Стоял студеный декабрь, конец сессии. Волнение, суматоха. Потом экзамены и каникулы. Родители уже заждались Наташу. Как только сдаст последний экзамен, так домой. Осенью ни разу к ним не выбралась.
Ходит она по супермаркету, сияющему гирляндами и наряженными елками в каждом углу, подарки маме с папой и Наде ищет. Что-нибудь недорогое, но симпатичное. Стипендию выдали пораньше, вот она и решила потратиться.
И вдруг кто-то взял ее за рукав. Оборачивается и видит Игоря Белых. Он с большим пакетом в руках, улыбается и говорит:
- Привет, недотрога! Сто лет тебя не видел. В учебе что ли вся? На вечера не ходишь. Наташа, правильно?
- Угадал, Наташа, - ответила девушка, с трудом справляясь со своим волнением. – В учебе, разумеется. Конец сессии. А ты?
- А что я? Пару экзаменов сдал досрочно. Отдых нужен, разрядка. Пойдем на второй этаж, кофе попьем. Я угощаю.
И он, взяв ее под руку, потянул за собой. Наташа не сопротивлялась. Попить кофе со знакомым парнем – это ведь не такое уж событие, от которого нужно шарахаться. И выглядит она неплохо, пуховик, сапожки.
За столиком разговорились. Она было об учебе, а он о встрече Нового года: с кем, где?
- К родителям еду. Вот, подарки им купила. Полгода не видела почти.
- Скучища! Может, останешься? У нас тут неплохая вечеринка намечается у меня дома. Шампанское рекой, горячий шоколад, апельсины. Я приглашаю. А потом уедешь к родителям.
Наташа замолчала, опустив глаза. Соблазн был так велик, но тут она вспомнила маму с папой, Надю. Они ждут ее, она обещала приехать. Что она им скажет? Да и потом, в чем идти? Деньги она потратила, нарядов у нее нет. Лариска не даст, если узнает, что она к Игорю намылилась.
- Да понял я, не тушуйся, - вдруг услышала она его голос. – Родители это святое. А вот и мои, кстати.
И к их столику подошла солидная пара, мужчина, представительный такой, и приятная женщина его возраста. Игорь тут же представил Наташу, они улыбнулись ей и отвели Игоря в сторону, что-то обсуждая.
- Это твоя мама? – спросила Наташа, когда парень вернулся за столик, поняв, что сплетницы, как всегда, перегнули палку, что женился на молодой.
- Нет, мачеха моя! Мама ушла от отца к какому-то немцу, сейчас в Гамбурге живет. А отец женился на Вике. Ничего такая, норм. Мы с ней ладим. Ну так как, домой к родичам поедешь или…?
- Домой, Игорь. Я обещала.
- Ну ладно. Я понял. Пошли, отвезу тебя в общагу, у меня машина на стоянке. Отец разрешил, они сами на такси уехали.
Наташа почувствовала себя на седьмом небе от счастья. В машине они не разговаривали. Вел Игорь очень осторожно, учитывая гололед и спешку нетерпеливых «шумахеров», как он окрестил водителей, несущихся по улицам города. Наконец подъехали.
- На кофе-то пригласишь? – спросил вдруг Игорь, припарковавшись у самого общежития.
- Кофе нет, только чай, - сказала смущенно Наташа, прикинув в уме, что есть к чаю: Ларискино печенье рассыпчатое, немного конфет и мамино абрикосовое варенье, последняя баночка.
- Ну и отлично. Пошли! – сказал он, резво взбежав по ступенькам и распахнув перед ней дверь. - Здрасьте, Ирина Викторовна. Я на часок к Наташе в...
- Двести восьмую, - закончила его мысль вахтерша. – Проходи уж, завсегдатай ты наш. Смотри, на часок! Записываю.
И они поднялись на второй этаж. Ларисы дома не оказалось. Наташа приготовила чай, накрыла стол, даже салфетки нашлись и чашечки фарфоровые для особого случая.
Игорь что-то говорил, рассказывал, она слушала его и думала о своем. Ей было так хорошо с ним, так здорово!
Красивый, веселый, обаятельный. Но тут Игорь встал, подошел к ней сзади, положил руки на плечи. Наташа не шевелилась, он наклонился и поцеловал ее в шею, нежно так, чуть касаясь губами. А потом она и сама не заметила, как оказалась в его объятиях.
И как бы сладостно ей ни было, благоразумие взяло верх. Во-первых, в любую минуту могла прийти Лариска, а во-вторых, сработал стоп-сигнал с банальной пошлой фразой: поматросит да и бросит!
Наташа вырвалась из его объятий в тот момент, когда он запустил руки под ее свитерок, тесно прижимая к себе.
- Тебе пора, - сказала она строго, одернув свитер.
Игорь был в недоумении, и это читалось на его лице.
- Ты серьезно? – наконец спросил он. Девушка промолчала. – Ну ладно, я пойду. Извини, если что…
И ушел, а Наташа в слезы. Так ее и застала Лариска. Успокоила, сказала, чтобы не расстраивалась. Подумаешь! Ловелас.
Раннее утро. Наташа встала и отправилась на кухню готовить завтрак мужу. Игорь любил сытно поесть с утра. К тому же у него сегодня переговоры с иностранцами. Он уже принимает душ, бреется, прихорашивается.
На кухню вбежал сынишка в пижамке. Его кашка была уже готова, Наташа усадила его за стол. Вскоре появился Игорь, поцеловал обоих и приступил к завтраку.
- Хорошо тебе, каникулы в школе. И чего я учителем не пошел работать? – сказал он. – Сейчас бы на лыжах закатились куда-нибудь.
- Игорек, ты поговорил с Владиком. Воспитательница в садике говорит, что он дружит сразу с двумя девочками, Люсей и Таней. Прямо не разлей вода. Может быть, лучше все же с мальчиками подружиться, общие интересы, общение.
Игорь засмеялся и сказал:
- Поговорю. Иди, одевай пацана, мне сегодня нельзя опаздывать.
Счастливая Наташа проводила мужчин, пожелала хорошего дня и закрыла за ними дверь. А Игорь усадил сына в машину и положил ему малюсенький ранец два шоколадных батончика.
- Вот, один для Люси, другой для Тани, - сказал он довольному сыну. - Только после дневного сна и прогулки. Понял?
Владик радостно кивнул в ответ. Ну весь в отца!
- Спасибо за прочтение! Буду признательна за ваши комментарии, отзывы и пожелания, дорогие читатели.