ЛаШапель не был случайным человеком в мире американской богемы. В его официальной биографии указано: родился в 1963 году в Коннектикуте, учился в Школе изящных искусств в Северной Каролине. Вскоре переехал в Нью-Йорк, где поступил одновременно в Лигу студентов-художников и Школу визуальных искусств Манхэттена. В личных же интервью фотограф признается: с 15 лет он ездил со своими старшими друзьями в Нью-Йорк тусоваться в ночных клубах. Высокий рост и пробивавшиеся усики помогали ему пройти фейс-контроль. Нет данных, что будущая звезда увлекалась наркотиками. Сам ЛаШапель признается: его просто завораживала атмосфера клубных вечеринок.
Переехав после школы в Большое Яблоко, Дэвид действительно поступил в два авторитетных учебных заведения. Но параллельно с учебой ЛаШапель устроился помощником официанта в знаменитом ночном клубе «Студия 54», где с головой погрузился в закулисье нью-йоркского гламура. Вдохновленный Дэвид делал такие кадры, что произвел впечатление даже на видавшего разных талантов Энди Уорхала.
Девиз от мастера
Впрочем, этот знаковый мэтч случился не сразу. Впервые ЛаШапель встретил мастера все в той же «Студии 54» - тот глянул его работы и вскользь похвалил между двумя коктейлями. Но какое-то время спустя Дэвид устраивает собственную маленькую выставку в Нью-Йорке. Ему помогла лучшая подруга, имевшая связи в мире искусства. ЛаШапель выставляет все те же кадры из ночной жизни «Студии 54» - других источников вдохновения у начинающего художника нет. И на этот раз черно-белые снимки, стилизованные под эстетику библейских сюжетов, произвели глубокое впечатление на пришедшего на выставку Уорхола.
Мастер приглашает юношу в авторитетный Interview, где сам работает редактором. И учит золотому правилу гламурных фотографов: «Делай все, что хочешь, просто убедись, что они выглядят хорошо». Всю свою жизнь Дэвид работает именно под этим девизом.
От Леди Гаги до Иисуса
За более чем 40 лет моделями ЛаШапеля становились и поп-звезды от Майкла Джексона до Шакиры и Леди Гага, и легендарные рокеры, такие, как Дэвид Боуи. И политики – взгляните на портрет в интерьере Хиллари Клинтон – и иконы Голливуда: Леонардо Дикаприо, Шер, Педро Альмодовар. Сотни имен первой величины. Все они будто вырезаны цельным куском прямо с фрагментами своей звездной жизни – странной, гротескной, сюрреалистичной.
Способность совмещать фантазии и повседневность, делая и то, и другое одинаково провокационным, принесло ЛаШапелю славу короля ироничного гламура. Но художника привлекают не только богемные сюжеты. Многие годы он изучает историю религии, и этот интерес тоже нашел свое отражение в творчестве. Одной из самых знаковых лично для себя фотограф назвал серию работ «Иисус - мой кореш». ЛаШапель задался вопросом, с кем бы общался Иисус, приди ему в голову мысль тусоваться среди нас. Художник изобразил Мессию в компании проституток, полицейских, картежников и бродяг. «Меня очаровывает идея, что рай и ад находятся прямо здесь, на Земле», - признается ЛаШапель.
Восхищаемся умением фотографа находить яркие краски в самых мрачных уголках души и видеть драматизм и глубину за мишурой и декорациями. И понимаем, почему день съемок у знаменитого мастера обходится в 200 тысяч долларов.