Вы чувствуете себя счастливым, потому что наконец приобрели смартфон своей мечты? У него объемная память, отличная камера и зарядник, который позволяет буквально за час наполнить батарею от нуля до 100%. Безусловно, осуществление мечты – это прекрасно! Но задумывались ли вы, что осуществление вашей мечты может стоить здоровья и благополучия маленькому жителю Конго – мальчику или девочке, которым, возможно, не исполнилось и 10 лет?
Конечно, вы об этом не могли задумываться, потому что и понятия не имели, что в длинной цепочке производства современных гаджетов может быть использован детский труд. И вы правы: кому такое может прийти в голову в нашем просвещенном XXI столетии? Однако страшная правда такова: многие дети в Конго заняты тяжелым физическим трудом. Они добывают кобальт, который нужен в промышленности. В частности, без кобальта невозможно создать полноценный современный гаджет. Или электромобиль – это последнее слово техники тоже нуждается в кобальте.
Дети подземелья
Демократическая республика Конго – государство, где каждый ребенок имеет право на бесплатное начальное образование. Хотя бы начальное. Колледж и университет уже придется оплачивать.
Но далеко не каждый ребенок имеет реальную возможность закончить хотя бы начальную школу. Причина проста: семьи зачастую бедны, детей много, а кормильцев в такой семье – один или два, вот и приходится старшему, который уже немного подрос, идти помогать родителям. Кто-то бросает школу, меняя класс и учебники на грязную шахту, а кто-то старается совмещать: учиться по будням и работать по выходным.
На Конго приходится огромный объем добываемого в мире кобальта – целых 60%. С одной стороны, это «плюс» для государства, так как это ископаемое – живые, реальные деньги. С другой стороны, это вечная головная боль для власть предержащих потому, что на добыче кобальта активно эксплуатируется детский труд. Ведь он дешев – почему бы не заменить взрослого мужчину, которому надо платить примерно 2 доллара в день, ребенком, которому достаточно и 0,8 доллара? Дети проворны, у них много энергии, так что на некоторых работах замена будет равноценной. А подростки, те, что постарше, уже могут выполнять работы потяжелее – платить же им все равно смело можно меньше, чем мужчине в расцвете лет.
Кобальтовые шахты в Конго зачастую нелегальны. Порой бывает даже так: хозяева домов выкапывают мини-шахту в собственном дворе подручными средствами. На таком «предприятии» трудится вся семья.
Часто владельцы небольших кустарных шахт зовут на работу жителей окрестных сел. Взрослые мужчины спускаются в забой, нередко с ними отправляются подростки, дети 15-16 лет, причем среди последних есть и девушки. Целыми днями, по 12 часов, они добывают кобальт, стоя в грязи, а сверху может хлестать проливной дождь или нещадно палить солнце.
Дети поменьше чаще работают на земле, хотя случается, что и им приходится уходить под землю, где ежеминутно им грозит опасность быть засыпанными – ведь практически никаких мер безопасности здесь не предпринимается. Такого понятия, как охрана труда, просто не существует.
Чем они заняты в течение 10-12 часов? Они моют кобальт, используя местные водоемы, выбирают из камней нужные куски породы, занимаются сортировкой, а также перетаскивают и перевозят в тележках тяжести.
Мэси и Оливье
Мэси сейчас 17. Эта девушка впервые попала в шахту, когда ей было всего лишь 9 лет. Почему так произошло? Изначально добытчиком в семье был отец, однако он получил травму. В результате здоровье его было подорвано, и кормить семейство мужчина больше не смог. Тогда роль кормильца семьи пришлось взять на себя маленькой девочке Мэси. Она промывала и сортировала руду, носила тяжелые мешки, выполняла поручения старших. По сей день девушка продолжает трудиться на шахте, но ей хочется получить образование и устроиться на хорошую работу.
Оливье тоже старший подросток. Он с 13 лет работает в шахте. Труд в нечеловеческих условиях привел к тому, что у мальчика развилось заболевание легких – он постоянно кашляет. Боли в мышцах – явление хроническое. При этом заработки нередко были столь мизерны, что заработанного за день не хватало даже на еду.
А вот перед нами 4-летняя девочка, сидящая на корточках на берегу мелкого грязного озера. Малышка занимается промывкой добытых пород, выискивая среди них кобальт.
Условия работы
Мировое сообщество давно бьет тревогу: мало того, что дети лишены возможности полноценно учиться, у них фактически нет детства, их труд оплачивается настолько низко, что даже на примитивную пищу не всегда хватает. Так еще и такой малолетний трудяга ничем не защищен: ему не выдадут ни перчаток, ни маски, ни сапог. А ведь кобальт токсичен. При вдыхании его паров в течение длительного времени у человека развиваются аллергии, бронхолегочные заболевания.
Кроме того, такие дети отстают в развитии. Он худы, мышцы их плохо сформированы, суставы больны.
Врачи, которым приходится сталкиваться с пациентами, прошедшими опыт работы в шахтах, говорят, что многие дети имеют хронические заболевания. Женщины, даже будучи беременными, часто также вынуждены идти на подобную работу. В итоге у них рождаются младенцы, покрытые непонятной сыпью, имеющие пороки развития. Эти малыши больны с самого рождения.
Жители селений, расположенных вблизи таких шахт, тоже страдают: они пьют воду из источников, где промывали кобальт. Естественно, это не способствует укреплению здоровья.
Есть ли свет в конце туннеля
Несколько лет назад вышел документальный фильм «Кобальтовый ад» - о малолетних работниках кобальтовых рудников Конго. Китайские компании сейчас скупили большую часть производственных предприятий. Но при этом никогда не раскрывается вся цепочка до конца: так, китайская фирма может скупать необходимую ей руду, но не отслеживать всю цепочку. Зачем китайцам (или другим производителям, заинтересованным в кобальте) знать, что 10-летние дети из школ идут прямо в шахту, чтобы заработать себе на пропитание? Это никого не касается: кобальт куплен, а как он добыт, не имеет значения.
Вселяет некоторую надежду на прекращение эксплуатации детского труда маленьких жителей Конго тот факт, что об этом заговорила общественность. Журналисты приезжают в шахты, берут у работников интервью.
Дети выполняют тяжелую физическую работу не только в кобальтовых шахтах. Многие трудятся на добыче меди, вольфрамита, золота. Условия труда везде такие, что даже взрослому вынести такую жизнь нелегко. А дети справляются.
Но дети есть дети: они продолжают верить в лучшее и мечтать. Многие хотят из заработанного начать откладывать, чтобы получить хорошее образование, и у кого-то это получается.
Цивилизованный мир должен объединить усилия, чтобы прекратить беззастенчивое использование детского труда. Многие из тех, кто дает материал для изготовления ноутбуков и телефонов, сами о такой роскоши даже мечтать не смеют. Хочется верить, что все-таки разум и доброта победят, и правительство возьмет под контроль детский труд, создав для подрастающего поколения все условия, чтобы мальчики и девочки могли спокойно учиться, не думая о куске хлеба. В нашем мире все тайное быстро становится явным: кобальтовые шахты выйдут из подполья, а их работники смогут взять в руки учебники.
Не забудьте нажать👍 и подписаться на канал "Восточная сказка", чтобы не пропустить новые интересные статьи.