Самая популярная английская фамилия – Смит. Более того, я даже слышал, что во всем мире наиболее распространенными фамилиями являются те, что образованы от такой профессии, как кузнец: в Англии и ее бывших колониях – Смит, в Германии – Шмидт, в России – Кузнецов и Ковалев, в Белоруссии и Украине – Коваль и Коваленко и так далее.
При этом, на втором месте у англичан стоит фамилия Браун. Для тех, кто учил инглиш в школе, поясню, что это слово означает не только коричневый цвет – ранее так могли называть обычных брюнетов. Просто в старой-доброй Англии темноволосых людей было достаточно много, но отнюдь не большинство – поэтому их выделяли.
Что касается фамилии Поттер (т.е., гончар), то для англосаксов она звучит так же безлико, как для нас фамилия Гончаров. Просто потому, что в любом условном Бирмингеме таких Гарри Поттеров примерно столько же, сколько в Саратове Иванов Гончаровых…
Но прославились только двое из них: один – книжный волшебник, а другой – британский солдат, павший в боях в Палестине во время подавления арабского восстания. Справедливости ради, он стал известен только задним числом, и лишь благодаря литературному персонажу.
Именно об этом человеке мы сегодня поговорим, поскольку он нашел вечный покой на земле Израиля.
Итак, Гарри Поттер родился в 1920-м году в маленьком городке под названием Киддерминстер, что неподалеку от того самого Бирмингема. Четырьмя годами ранее его батя поймал шрапнель в голову во время битвы на Сомме, одном из крупнейших сражений Первой мировой войны – поэтому военная профессия в семье почиталась.
У Поттера-старшего после этого на всю жизнь остались проблемы со здоровьем. Но на его мужской силе это не сказалось – могучий мужик настрогал целых восемь детей, и его сын Гарри появился на свет одним из первых. Папа трудился сапожником, денег в семье не хватало, поэтому наш герой в 14 лет бросил школу, и пошел работать в мастерскую по ремонту роликовых коньков, чтобы помогать своей семье.
Но там платили слишком мало, а потому в скором времени он устраивается на ковровую фабрику. Здесь ему пришлось очень серьезно вкалывать: в его обязанности входило носить тяжелые тюки шерстью. Видимо, это паренька не прельщало, раз уж он добавил себе несколько лет, и отправился в соседний Бирмингем, где записался в английскую армию. Он был очень горд этим, да и папа и мама были довольны.
В составе автомобильной роты 1-го батальона Вустерширского полка Гарри был отправлен в британскую подмандатную Палестину, где уже несколько лет полыхало арабское восстание. С позиции нашего времени, можно сказать, что ему повезло: вместо фронтов самой крупной мясорубки в истории паренька бросили на подавление какой-то арабской бучи. Но, кому суждено быть повещенным, тот не утонет)))
В Палестине Гарри служил водителем, причем, приобрел сомнительное для такой профессии прозвище Гарри-авария (Crash Harry). Тем не менее, он получил звание капрала – это один из низших чинов в британской армии, примерно то же самое, что у нас младший сержант. Впрочем, все шоферы в его полку были очень неопытны, поэтому командованию пришлось привлекать еврейских водителей на месте.
Гарри успел написать домой письмо, где поинтересовался здоровьем старшей сестры, пообещал купить велосипед брату и говорил, что вернется домой еще до рождества. Также, он похвалился насчет огромной работы, которую в Палестине проделали вустерширцы. А через день-другой поймал пулю.
22-го июля 1939-го года рота капрала Поттера двигалась по дороге в сторону Хеврона. С бандой, которая и ранее нападала на британские автомобили, его сослуживцы были вынуждены принять бой. Ничего серьезного, но капралу не повезло – после недолгой перестрелки его не стало.
К сожалению, мы даже не знаем: кто на него напал, евреи или арабы? Может быть и так, и так – но скорее всего, это были все-таки палестинцы. Еврейские поселенцы были настроены на сотрудничество с англичанами, и лишь некоторые радикальные сионисты стали стрелять в британцев во время Второй мировой войны. Но это случилось только через пару лет.
Гарри обрел вечный покой на военном кладбище в городе Рамле. На гранитном надгробии были высечены следующие слова: «Памяти рядового Гарри Поттера, №5251351, 1-й б-н Вустерширского полка, убитого в бою под Хевроном 22.7.1939, в возрасте 19 лет и 10 месяцев».
Через много лет, после выхода знаменитой серии книг про ребенка-волшебника за авторством английской писательницы Роулинг, могила солдата Гарри Поттера приобрела популярность. Ее теперь посещают многие туристы и израильтяне.
Что интересно, британцы сумели подавить восстание только после того, как резко ограничили еврейскую эмиграцию. Палестинцы на некоторое время успокоились, зато сионисты были вынуждены пробираться на землю своих предков тайно. В конечном счете, это событие стало одним из звеньев в цепи, которая впоследствии привела к провозглашению независимости Израиля.
