Никита остановил машину у знакомого дома.
«Мы на месте», – объявил он.
С ним в машине находились жена Анна и сын Вася.
Они приехали к двоюродному брату Никиты Захару. Это уже было сложившейся традицией.
Летом свой отпуск Никита проводил в деревне у брата. Естественно, он брал с собой жену и сына.
Выбравшись из машины, вся семья направилась к дому.
Захар ждал гостей на пороге. После взаимных приветствий все вошли внутрь.
Несколько часов прошло в разговорах. На улице стало темнеть.
«Сейчас поужинаем и будем ложиться спать», – сказал Захар.
Он накрыл на стол. Теперь беседа перемежалась приемом пищи.
«Я постелю вам на кровати. Сам лягу на диване. Васе придётся принести раскладушку», – сказал хозяин дома.
«А зачем такие сложности? Кровать твоя, а мы, как всегда, на сеновале разместимся. Ты же знаешь, как нам нравится запах сена. Тем более в такую жару лучше спать на свежем воздухе», – ответил Никита.
«В этом году на сеновале не получится. Там кто-то живёт», – проговорил Захар.
«Ты пустил кого-то туда пожить?» – уточнил Никита.
«Нет. Там что-то потустороннее завелось», – ответил Захар.
«Это как?» – спросил Никита.
«Я несколько дней назад лёг спать на сеновале. Как ты и говоришь, в доме душно», – начал рассказывать Захар.
Никита, Анна и Вася внимательно слушали его. Захар поведал немного мистическую историю.
Он уже начал засыпать, но ещё до него смутно доносились внешние звуки.
Мужчина услышал странное сопение. Он, не открывая глаз, перевернулся на другой бок. И вдруг рука схватила что-то мягкое и слегка мохнатое.
Захар открыл глаза и невольно разжал руку. В темноте он не смог ничего разглядеть.
Достав телефон, Захар включил фонарь. Осмотрев сеновал, он никого не увидел.
Решив, что ему показалось в полусне, мужчина попробовал снова заснуть.
Как только он почувствовал, что проваливается в сон, вновь раздалось странное сопение. И что-то коснулось его головы.
Захар включил фонарь и опять никого. Спать уже не хотелось. Тем более на сеновале. Захар пошёл в дом.
«Я хотел ещё попробовать там поспать, но как-то неприятно туда идти после той ночи», – проговорил Захар.
«Тебе могло просто показаться. Ты сам говоришь, что почти спал. Твой сон смешался с посторонними звуками. А воображение дорисовало остальное», – произнёс Никита.
«Хорошо. Давай с тобой сегодня переночуем там. Анна и Вася останутся дома. Проверим, что там», – предложил Захар.
Они взяли маленький аккумуляторный фонарик. Повесив его на гвоздь, загнутый в потолке, мужчины легли спать.
Первым проснулся Никита. Странное сопение слышалось у самого его лица. Заряд фонаря закончился. На сеновале была кромешная мгла.
Никита провёл рукой у лица. Ему попалось что-то мокрое и мохнатое.
«Захар!» – позвал он брата.
Тот включил фонарь на сотовом. В дальнем конце сеновала послышался стук. После чего наступила тишина.
«Ты понял, что это было?» – спросил Захар.
«Нет. Может, что-то вышло из болота. Оно у вас тут рядом. Существо было мокрое», – предположил Никита.
Братья до утра уже не спали. Они проговорили, лишь бы не уснуть. В дом не пошли, чтобы не будить Анну и Васю.
Утром братья рассказали им о ночном происшествии.
Новую ночь все расположились в доме, как и предлагал сразу Захар.
Когда взрослые уснули, любопытный Вася решил пойти на сеновал. Ведь это так интересно. Возможно, там призрак. Он потом сможет в школе похвалиться ребятам.
Вася потихоньку открыл окно и выбрался на улицу. Он не хотел будить взрослых.
Когда мальчик залез на сеновал, то ему послышалось какое-то шуршание.
«Эй, кто здесь? Покажись. Я не причиню тебе вреда», – проговорил мальчик, включая фонарь.
Он никого не увидел.
Удобно устроившись, Вася закрыл глаза. Он старался не спать, а только делать вид. Незваный гость подумает, что он уснул, и выдаст себя.
Прошло минут двадцать. Послышалось шуршание. Мальчик замер, стараясь не спугнуть визитёра.
Шуршание приближалось. Потом оно смолкло. Прошло ещё минут десять, и раздалось странное сопение.
Звук был совсем близко. Вася выждал ещё несколько минут и осторожно включил фонарь.
У него под боком спал чёрно-белый кот. Почувствовав направленный на него свет, он быстро вскочил и побежал по сену. Раздалось то самое шуршание. Кот быстро пропал, будто его и не было.
Вася провёл остаток ночи на сеновале. Утром он рассказал взрослым, какой дух живёт там.
«Мне кажется, что он сильно напуган и одичал. Его, наверно, бросили. Вот он и прячется на сеновале. Тем более рядом сарай, где хранится зерно. Там много грызунов. Думаю, он ловит их. Так и живёт», – сделал вывод Вася.
Ещё он высказал мнение, что кот так странно сопит, потому что у него что-то с носом. Похоже, он простужен. Ведь жара началась только два дня назад. А до этого лили дожди. И было очень холодно.
Вчерашнюю ночь так же был дождь. Поэтому Никита и нащупал сырого кота.
Было принято решение помочь бедному животному. Захар стал ставить на сеновал тарелку с едой.
Прошло немало времени, прежде чем кот осмелел и начал показываться Захару.
Никита, Анна и Вася уже покинули деревню.
Но когда они приехали на следующий год, их на пороге дома встречал Захар и чёрно-белый кот Призрак. Именно так назвал бывшего жильца сеновала его хозяин.