— Почему ты плачешь? Где наша дочь? — спросила очнувшаяся жена у мужа. — Дорогая, наша дочь не выжила, врачи выбирали кого спасти: тебя или ребенка, и я приказал им лучше спасти тебя...
Карен и Бадди Уокеры были молодой, счастливой парой, которая с нетерпением ждала своего первенца. Их дом был наполнен радостью и ожиданием, а детская комната была уже полностью обустроена для долгожданной малышки. Каждый вечер они смотрели на маленьких пингвинов, крутили игрушки над кроваткой и мечтали о днях, когда их девочка будет вместе с ними.
Карен лежала в больнице, переживая последние дни беременности. Бадди был всегда рядом, поддерживая ее и оберегая. Они говорили о будущем, об их маленькой девочке, о том, как они будут воспитывать ее в любви и заботе.
Но судьба не всегда смотрит на людей благосклонно. В один из дней, когда Карен была готова родить, что-то пошло не так. Ей стало очень плохо, и врачи бросились к ней в операционную. Бадди стоял в коридоре не в силах понять, что происходит. Один из врачей вышел к нему и сказал, что ситуация критическая и у Бадди есть всего минута, чтобы принять тяжелое решение.
— Вы должны выбрать, кого мы спасем — вашу жену или ребенка, — с серьезным лицом сказал врач.
Бадди почувствовал, как его сердце разрывается. Он любил Карен всей душой и не мог представить свою жизнь без нее. Но они ждали эту девочку так долго, она была их мечтой, и они уже представляли, как будут счастливы, проводя с любимой кровиночкой дни и ночи. Времени на обдумывание было слишком мало. Бадди торопили.
Если он скажет спасать ребенка — его жена погибнет. Женщина, которую он любит всем своим сердцем. Он будет воспитывать девочку в одиночестве, а девочке очень нужна мать. Что, если он не сможет правильно воспитать ее?..
Если прикажет спасать жену — погибнет ребенок... Но у него останется любимая. У них впереди еще долгие годы совместной жизни и они попытаются снова, попытаются снова завести ребенка.
Слезы текли по его щекам, и он прошептал, не в силах сдержать эмоции: —Жену, жену, спасайте мою жену!
Операция была срочной и сложной. Врачи сделали все возможное, чтобы спасти Карен. И, наконец, момент истины настал. К Бадди вышли врачи.
— Мы сочувствуем, что вам пришлось сделать такой тяжелый выбор. Но вы поступили правильно. Ваша жена сейчас в полном порядке. Сочувствуем... утрате ребенка.
Когда Карен очнулась после наркоза, она увидела рядом с собой заплаканного Бадди.
— Что случилось? Где наша дочь? — спохватилась она.
Карен не была готова к ответу, который последовал.
— Карен, — начал Бадди, его голос дрожал от боли, — наша дочурка не выжила. Ты была под угрозой, и я сказал врачам спасать тебя. Дочурка моя, — он схватился за голову, — я сделал выбор не в твою пользу, а ты даже не родилась!
В тот день Карен потеряла не только свою дочь, но и часть себя.
Прошло долгое время, прежде чем Карен пришла в себя. Бадди, казалось, был еще в более глубокой депрессии, нежели она. Она утешала мужа и себя как могла, но их сердца все еще были разбиты на мелкие кусочки.
— Бадди, — неуверенно сказала Карен спустя полтора года после трагедии, — я хочу ребенка. Давай попытаемся еще раз. Но если ты снова должен будешь выбирать, выбери ребенка. Я хочу, чтобы ты выбрал ребенка.
Но Бадди больше не пришлось выбирать. Родился абсолютно здоровый мальчик. Карен прекрасно себя чувствовала.
Так началась их новая жизнь после трагедии. Иногда супруги вспоминали свою девочку, которой не хватило сил родиться, но уже без слез. Они научились жить с этой потерей и строить будущее ради сына.
