🚴 258 км 🔺5460 м 🔻5070 м
Четырнадцатый день, пятница, 25 августа. Назавтра нам нужно было финишировать. Мы встали потемну. Я чувствовал, что не заболел, и это радовало. Быстро собрались и двинули по направлению к первому подъему, длиной 25 км. Подошли на рассвете. Смешно кричали ослы, и Саша попытался одного заснять на GoPro, но тот убежал в поле.
Через 5 км пути ко мне вернулось состояние вчерашнего вечера. «Пиз*ец, — подумал я. — Вот и закончилась гонка, за день до финиша». Было дико грустно и обидно, что организм вот так сдал. Я сказал Саше идти одному и финишировать, а я доползу. Саня решил меня не бросать и просто пошел вперед, ожидая меня на каждой горке. Я шел, медленно передвигая ноги и пытаясь съесть всё, что было. Проглотил пачку витаминов. Ничего не помогало. Сел иммунитет, и я это чувствовал всем телом. Тут я вспомнил, что у меня была заначка из трех капсул магния, нашел в сумке — выпил. Через час я уже бодро выходил на первую из двух сегодняшних вершин и успокаивал Саню, что всё окей.
Мы шли по холмам то быстро, то медленно и за одним из поворотов встретили Пита. Он выглядел совсем плохо: обгоревший, уставший и желающий сойти с гонки. Мы сказали ему пару поддерживающих фраз, предложили крем от загара, воды и двинули дальше. Была уже середина дня, и мы понимали, что эта «пупырка» и мое состояние забрали у нас ценное время.
Остановились поесть хлеба со сгущенкой и погнали вниз вдоль реки. Пейзаж был красный, видимо, из-за местной породы камня. Жара стояла сильная. Подошли ко второму подъему: компьютер показывал 10 км длины и средний грейд 6,5%. В целом посильная задача. Мы смочили джерси в ледяной воде и медленно покрутили вверх.
На компьютере был 16-й из 20 подъемов на участке, и мне не нравился красный цвет интерфейса. Два часа мы ползли двухкилометровый отрезок, и он нас вымотал вконец. По карте через 20 км нас ждал Secret Oasis, и мы понимали, что это не название города, а что-то классное от организаторов. Спуск был быстрый, мягкий и длинный. Мы гнали на всех парах. В конце нас ждала асфальтированная магистраль, машины, цивилизация. Какие-то странные надписи на склоне, выложенные камнями. Я запомнил логотип «Тойоты», под которым красовалась надпись «Бишкек».
«Секретный оазис» я бы назвал как минимум раем: ряд кафе, ресторанов и магазинов у дороги. В Штатах такие потребительские агломерации на магистралях называются Strip Mall. Встретили группу райдеров, которых видели в последний раз в Баетове. Мы снова их догнали.
Тут все хотели с нами поговорить — обсудить дорогу. Мы с Сашей чуть тронулись умом и бегали туда-сюда, думая, что выбрать и где присесть. Трое аутентичных киргизов увлекли нас разговорами, и мы осели в кафе, заказав манты.
«Казахи!» — закричал Саня. В моей голове быстро прокрутился таймер, и я не мог поверить, что они нас обогнали. Казахи были одеты в гражданское. Я увидел их велосипеды на крыше белого крузака. «Мы всё посчитали и сошли, еще около Кегеты», — сообщил Ильдар. В его голосе была и радость, и печаль. Тут я понял, что мы — замыкающие гонки. За нами шли еще двое, но там точно без шансов.
Казахи были вместе с финишёром Максом и Димой, они все друзья-знакомые. Мы сели за один стол, и ребята рассказали, что нас ждет на последних 150 км пути. Мы были в нескольких километрах от ущелья. Ребята предложили нам не спать, если только по часу на обочине, и идти к перевалу. Задача вполне выполнимая. Мы набрали еды и двинули. Я предложил Саше встать у въезда в ущелье и перекурить: было слишком много общения и суеты, надо перевести дух. Уже стемнело, зато было не холодно.
Через 18 км асфальтового пути мы свернули на обычную каменистую дорогу и начали петлять. Мы знали, что нас ждет пара деревень, где могут работать магазины. На часах было 10 вечера. В первом поселении магазина не оказалось, и прохожие сказали ехать в другое, сделав крюк от маршрута в 3 км. Мне очень не хотелось сходить с маршрута, и Саша решил сгонять один. Всё, что нам было нужно, — это сникерсы, которые мы так и не купили в «Секретном оазисе».
Что-то меня беспокоило. Я сидел на перекрестке в деревне и что-то пытался запостить в инстаграм. Связь теперь была непривычно почти везде. Вернулся Саня с пакетом еды, одновременно к нам подошел местный мужик — попросил у Сани глотнуть пива. Тут это в порядке вещей. Завязался разговор. Мужик говорил про шакалов, которые уже приходят в деревню, и волков в ущелье. Я знал, что диких зверей тут много, но организаторы нас отдельно не предупреждали. Мужик умело нас запугал и предложил поставить палатку у него во дворе, чуть поспать и поехать с рассветом. Мы переглянулись и согласились. Страх и усталость сыграли с нами злую шутку. В итоге мужик положил нас на пол в своей комнате, мы заплатили ему 1000 сомов за двоих и легли на три часа. До перевала было еще километров 80.
Встали, как-то хмуро собрались и погнали. Мужик нас проводил. К рассвету мы прошли не очень много, дорога всегда шла вверх, и где-то приходилось слезать с велосипеда.
Навстречу гнал Энтони Колона и что-то бормотал про трекер. Потом снова нас догнал и попросил его подождать, потому что у него нет ничего работающего из оборудования, он не знает, где он. Энтони бегал, собирался и всё ронял. Мы не понимали, почему его ждем, и сказали: «See you».
Я посчитал, что в лучшем случае на перевал мы зайдем в 3 часа дня, и это самое позднее, что мы можем себе позволить. Я нервничал и подгонял Саню. Нарастало напряжение, и мы решили разделиться на время и ехать в своем темпе.
Я притопил и увидел вдалеке райдера — это был Пит. Мне хотелось его обнять и сказать, какой он молодец, что не сдался днем ранее. Пит рассказал, что, когда мы ушли, он встал и пошел. Его накормил чабан и дал еды с собой. «Молоток, Пит», — подумал я и рванул дальше. Пройдя 10 км, сел передохнуть. Меня догнал Саня. Мы закурили, подъехал Пит, я угостил его вареным яйцом. Поболтали и поехали уже втроем дальше.
«Мужики, давай к нам», — послышался голос со стороны леса. Группа мужчин что-то отмечала, вернее, отдыхала после отмечания. Одноклассники, все 1970 года рождения. Вчера зарезали барана и сварили шурпу, которой нас угостили. Пит вдруг стал говорить по-русски, и мы узнали, что он пять лет работал корреспондентом в России. Посмеялись насчет шакалов и волков и окончательно поняли, что мужик в деревне нас развел. Было немного досадно, но ничего не поделаешь.
Вот он — подъем на перевал Кок-Айрык (3870 м). Он одного размаха бросало в дрожь. Всё исчислялось километрами. Мы заварили последние дрипы Peak. Я попытался починить тормоз — он совсем не работал, — и мы пошли. Тормознули после первого крутяка и решили уже вдвоем починить тормозную систему (Пит уехал вперед). Что-то крутили-крутили, с накачкой тормоз выжимался, но слабо.
Первые километры прошли вполне нормально, даже как будто были в графике. Но зеленая дорога быстро закончилась и начались жесткие длинные подъемы зигзагами. Через два таких зигзага мы разглядели Энтони, он проскочил мимо нас на грузовике и начал восхождение первым. «Вот придурок», — подумал я.
Мы решили резануть по крутяку пару зигзагов — это правила разрешают, когда лезешь наверх. Более того, это сложнее, но короче. Идея была плохая.
Начинался ледяной ливень, и я поддел пуховик под мембрану. Думал, где ставить палатку: пахло жареным. Холод стоял пронизывающий, и я понимал, что мы можем тут просто замерзнуть. Высота около 3600 м и минусовая температура. Мыслей о финише не было, хотелось просто спастись. Я повернулся в сторону ущелья и мысленно попросил у гор хорошей погоды, поблагодарил их, что они нас принимают, и что-то такое еще эзотерическое пробормотал.
Через полчаса ливень прекратился и погода улучшилась. Нас догнал Энтони. Он был абсолютно обезумевший, у него не было воды, еды, фонарика, перчаток. Попросил у меня налобный фонарь — я отдал. Позже выяснится, что пять минут назад он уже взял фонарь у Пита.
Ночь, камни, крутые подъемы. Когда-то тут была дорога, но ее завалило, и нам приходилось ползти и искать путь наверх. Мы втроем молча шли из последних сил. Вытаскивали Пита, иногда Саша затаскивал его велик в подъемы. Мы держались вместе и договорились друг друга не бросать. Несколько раз мы с Сашей ходили с фонариками в разные стороны в поисках тропы, возвращались и уже с великами двигались в нужном направлении.
Вот они, заветные ворота! Мы вышли на перевал. Мы кричали от радости и не верили, что всё произошло. Время было 21:30. Мы знали, что не успеем выкатиться 30 км вниз, а потом еще 18 км проехать по магистрали, чтобы успеть до полуночи, к закрытию финиша. Меня это не волновало, я был рад, что мы живы и всё в целом окей. Мы доехали, и это было большое счастье. Мы не сошли, не сдались и всё это провернули.
Покурили и начали спуск. Тормоз у меня работал слабо — приходилось его накачивать и держать. Пальцы рук онемели. Мы неслись вниз и периодически останавливались в ожидании Пита. Он разложился на камнях, но всё обошлось. Через 10 км Пит снова нас догнал и сказал, чтобы мы его не ждали. Ему неудобно, что он нас задерживает. Мы погнали, но без надежды: времени точно не хватало.
Ехать по шоссе было приятно: тепло и легко. Пробило полночь, и я увидел на телефоне нотификейшены из группы, которые начинались с «не успели…». Было и досадно, и всё равно. Я знал, что через полчаса мы будем на месте, и не важны эти полчаса, когда за спиной 1880 км и почти 15 дней пути. Сквозь ослепляющие фары встречных машин я видел вдалеке велосипедистов, украшенных, как новогодняя елка, фонарями и отражающими полосками. «Вот молодцы», — подумал я и посмотрел на свой неработающий задний фонарь. Это были индонезийцы, они ехали медленно, на спущенном колесе. Жаль, ребята тоже не успели. На их лицах было отчаяние. Ведь они вышли на перевал за много часов до нас.
Мы остановились попить кока-колы и передохнуть — никуда не спешили. Прочитали комменты в канале. Нужно было найти поворот с шоссе. Пару раз свернули не туда, но в итоге увидели в темноте заветный баннер FINISH.
Каково же было наше удивление, когда нас встретили аплодисментами, музыкой и свистом — это был финиш, нас ждали, нас приняли. В темноте я видел знакомые лица. Женя меня обнял. Саня кричал через толпу: «Давай свою карточку, нам поставят печати финалистов!» Хотелось и лечь, и говорить, и есть, и просто выдохнуть.
Нельсон пожал мне руку и попросил трекер. Я поблагодарил его за маршрут. Позже мы все уселись за стол и начали болтать, остальные разошлись спать, нас было человек шесть вместе с организаторами. Пит (он финишировал немного раньше нас) и Саня пили пиво, я ел курицу и картошку фри. Нельсон засыпал. Представляю, сколько он не спал. Наверное, как и мы.
Один из организаторов проводил нас на склад, где лежали наши вещи и коробки от великов. Я забрал чемодан, мы оставили велики в отеле и начали искать, где переночевать. Финишный отель был полностью забукирован. На часах 02:30. Через полчаса мы нашли ночлег. Завтра нам предстояло разобрать и упаковать велосипеды и вылететь в Москву. Вот и всё.
Из 144 участников гонки финишировали 88.
Если вы хотите принять участие в гонке и вам интересны полезные факты, то вот все в одной статье.