Американское издание The New York Times пишет, что танки "Леопард" 1А5 времён Холодной войны, возможно, и устарели, но они всё ещё эффективны. В настоящее время Германия обучает украинских боевиков управлению танками. "Leopard 1A5 настолько стар, что немецким инструкторам пришлось полагаться на солдат голландской и датской армий (где эта модель использовалась дольше) и бывших немецких водителей танков, прошедших обучение ещё в 1980-х и 1990-х годах. В последний раз немецкая армия обучала новобранцев на этом танке в 2000 году", — отметил автор статьи.
В публикации говорится, что многие из инструкторов были пенсионерами, которые сделали перерыв в своей повседневной жизни, чтобы помочь. "Они сыграли очень важную роль в том, чтобы заставить нас начать работу с нуля", — сказал полковник Маульбекер, который обычно командует батальоном современных танков.
"Несмотря на свой возраст, некоторые эксперты и немецкие официальные лица считают, что Leopard 1A5 может стать полезным временным решением. Его современный потомок, Leopard 2A6, значительно дороже, и даже то небольшое количество, подаренное Украине, пришлось взять непосредственно из рядов немецкой армии, где танки остро необходимы. И тот факт, что Leopard 1A5 устарел, не означает, что он не может быть эффективным после восстановления списанного парка", — пишет NYT.
Автор добавил, что несмотря на то, что Leopard 1A5 отстает на несколько поколений от современных танков, о которых просил Киев, у Leopard 1A5 есть и другие преимущества: его легче осваивать, обслуживать и ремонтировать, и, как сказал генерал Марлоу, "количество тоже играет роль". Учитывая медленное планирование и недостаточное финансирование, у немецкой армии действительно не было другого выбора, отметил Кристиан Мёллинг, военный эксперт Немецкого совета по международным отношениям. "Танки Leopard 1 действительно неплохой вариант", — сказал он.
"Многие из танков стояли неиспользованными на складах по всей Европе, пока в начале этого года правительство Германии не дало разрешение на их передачу Украине. Их скупили производители вооружений, которые ремонтируют танки за счет Германии и ее союзников. Большие цифры, нанесенные аэрозольной краской, обозначают резервуары, годы износа и десятилетия хранения которых очевидны по царапинам и вмятинам. Изоляция ствола одного из танков, показанного во время недавней экскурсии по полигону, скреплялась стяжками. Leopard 1A5 представлял собой модернизацию старых моделей танков Leopard, некоторые из которых были построены еще в 1960-х годах и разработаны консорциумом, в который входил Porsche. Они были переоборудованы в конце 1980-х и начале 1990-х годов, когда немецкая армия сокращалась после окончания холодной войны", — отмечено в материале американского издания.
Накануне издание Deutsche Wirtschafts Nachrichten написало, что немецкий концерн Rheinmetall, производящий, в том числе танки Leopard 2, частично потерял свой статус производителя "чудо-оружия" из-за потерь на Украине и международной конкуренции.
