В этот день принято вспоминать отнюдь не радостное событие – жестокую казнь Иоанна Предтечи. Он был одним из главных героев в истории христианской религии, известен как пророк, крестивший Иисуса и первый провозгласивший его Мессией.
Предтеча пользовался всенародной любовью и популярностью, однако жизнь его оборвалась трагично. Пророк во всеуслышание обличал грех правителя Иудеи, Ирода Антипы, который беззаконно сожительствовал с женой своего брата, Иродиадой.
За это царь заключил Иоанна Предтечу в дворцовую темницу, но не переставал выказывать ему уважение как мудрому и святому человеку. Такое положение дел беспокоило Иродиаду, и она задумала устранить пророка.
Ей удалось воплотить свой замысел на пиру в честь дня рождения Ирода Антипы. Женщина подослала к пирующим свою двенадцатилетнюю дочь Саломею. Девочка покорила своим танцем гостей, за что правитель пообещал ей любой подарок. Тогда Иродиада велела дочери просить голову пророка на блюде.
Царь испугался гнева Господа, но был вынужден сдержать клятву, данную перед гостями. Пророк был казнен, и по сей день это преступление считается страшнейшим, совершенным в разгар застолья и пьянства.
Все причастные к злодеянию понесли наказание, но с тех пор дата рокового пиршества стала памятной. В этот день верующие отдают дань уважения аскетичному образу жизни пророка и скорбят о его мученической кончине.