Искусство и литература пропитаны древними легендами и мифами, и не в последнюю очередь леденящей душу сказкой с Британских островов о призрачной собаке по имени Черный Шак.
Говорят, что зверь бродит по побережью и сельской местности Восточной Англии. На протяжении веков жители Саффолка рассказывали сказки о большой черной собаке со злобными пылающими глазами размером с блюдце.
Зверь описывается разным по размеру и росту от просто большой собаки до теленка или даже лошади. Иногда Черный Шак появляется без головы, а иногда плывет в тумане. Призрак может обитать и на кладбищах, заброшенных дорогах, перекрестках, у водоемов и в темных лесах. Особенно известным рассказом о звере является запись о его предполагаемом появлении в 1577 году в Бангее и Блитбурге. А изображения черных зловещих собак - часть иконографии этого района и популярной культуры.
Легенда гласит, что 4 августа 1577 года большая черная собака ворвалась в двери церкви Святой Марии в Бангее под раскаты грома. Она пробежала вверх по нефу, убив мужчину и мальчика, вызвав обрушение церковного шпиля, вырвалась через крышу и устремилась к церкви Блитбурга, где изувечила и убила гораздо больше людей.
Следы ожогов на двери церкви Блитбурга местные жители называют «отпечатками пальцев дьявола», которые можно увидеть в церкви и по сей день.
Событие вспоминается в этом стихе:
«По всей церкви посреди огня летело адское чудовище, и, пройдя вперед к квиру, он много людей убил».
Согласно фольклору, Черный пес бродит по темным переулкам и одиноким полевым тропинкам и, хотя его вой заставляет кровь стыть в жилах, шаги собаки не слышны. Если вам пришлось столкнуться с этим зверем, вы скоро испытаете на себе всю силу злой судьбы!
Многие люди и сегодня до сих пор утверждают, что видели этого пса, такая встреча обычно приводит к смерти или какой-то катастрофе (по крайней мере, в Бангее есть люди, которые утверждают, что сталкивались со зверем)
Сегодня вы можете увидеть свидетельства существования мифического существа; следы ожогов на двери церкви в Блитбурге и во всем рыночном городке Бангей: посмотрите высоко на флюгер и герб города. Его имя также живет в названии бегового клуба Black Dog, марафона Black Dog, антикварной лавки Black Dog и футбольного клуба Bungay Town - The Black Dogs.
В наши дни мы бы решили, что в Церковь попросту ударила молния, но в тот суеверный век многие несчастные случаи и бедствия считались делом рук дьявола. Долгое время существовало поверье, что именно этот злой зверь несет ответственность за катастрофу.
Несколько лет назад, в мае 2014 года археологи наткнулись на неглубокую могилу, в которой обнаружили останки гигантской собаки весом примерно в двести фунтов (90. 7 кг) и ростом около семи футов (2.13 м). Сама археологическая компания опровергла утверждения о том, что собака была Черным Шаком, заявив, что в реальности собака была размером с крупного мастифа. Но Англия была взбудоражена этой новостью. А что если Черный Шак вовсе не фольклорный персонаж, а существо из плоти и крови? Люди вполне серьезно отнеслись к известиям о находке. И по Восточной Англии вновь прокатилась волна рассказов о встречах с Призраком.
Теперь давайте обратимся к Призраку Черного Пса в мире классики. В знаменитом романе сэра Артура Конан Дойля «Собака Баскервилей» есть слова, произнесенные доктором Джеймсом Мортимером Шерлоку Холмсу: «“Mr. Holmes, they were the footprints of a gigantic hound!” («Мистер Холмс, это были следы гигантской гончей!»). Роман автора на самом деле основан на реальных легендах о гигантских дьявольских псах, которые, бродили по сельской местности, являясь предвестниками смерти. Этой легендой и вдохновился главный злодей в произведении. В книгах Джоан Роулинг о Гарри Поттере черный пес Грим считается предзнаменованием смерти. В "Фаусте" Гёте Мефистофель впервые появляется перед Фаустом в облике черного пуделя. В романе Брэма Стокера на борту корабля «Деметра» Дракула принимает обличье огромного, свирепого черного пса. Нил Гейман в коротком рассказе "Черный пес" использует легенду о Черном Шаке в качестве основного источника.
Однако не только Британия может похвастаться столь многочисленными мифами о черных собаках. Латинская Америка, к примеру, может предъявить примерно такой же набор поверий относительно призрачных черных псов, которые также сулят неприятности и являются пособниками дьявола. Мало того, там якобы видели и крылатых гончих, которые так напоминают о встречах с чупакаброй.
Некоторые исследователи также приводят данные о том, что рассказы о черной собаке основаны на историях об огромных и свирепых гончих, завезенных в Новый Свет конкистадорами — «свирепых собак, готовых растерзать индейцев». В США существует легенда о таком же койоте, а на африканском континенте бестия уже «трансформируется» в коварную гиену.
Цербер, Орф, Адские гончие, Анубис, Сарамеи, церковный Грим у скандинавов и англичан, славянский бестиарий наводят на мысль, что призрачные псы - явление глобальное, нежели региональное.
Есть ли в вашем регионе какие-либо поверья, связанные с животными?
