Попрощался Сэм с родителями и отправился искать дядю своего - принца Джозефа. Знал он только, что идти надо к морю, где последний раз дядю видели, и где он якобы погиб. Проглотил его Чудо-юдо вместе с кораблем и командою. Больше Сэм ничего не знал, но настойчиво топал на встречу приключениям.
(Во второй части сказки колдун попросил принца найти некоего человека по имени Джозеф, а взамен обещал помочь покончить с заклятием. И помочь воссоединиться Сэму с прекрасной Мари.) Начало сказки здесь.
А тем временем в деревне, откуда выгнали Сэма, всё пошло по-прежнему.
Мари поправилась, ведь принц ушёл и заклятие ослабло. Девушка, как и прежде, по утрам стала провожать корову до пастбища. И когда проходила мимо постоялого двора, где когда-то жил Сэм, в окна поглядывала, высматривала, нет ли там парня, что так ей так понравился. Признаться себе, что понравился он ей сильно, побаивалась, но сердце не обманешь. Вот и проходя мимо, останавливалась всё чаще и стояла подолгу, всё ждала чего-то.
"Где же ты?" - думала она и однажды решилась: "Спрошу-ка я у хозяйки этого дома, куда её жилец вдруг делся. Расспрошу ненароком, намёками, чтобы не подумала невесть что. "Ведь в деревне, дело такое, всё о всех знают, новости и сплетни разбегаются, как тараканы от света, засмеют её, запачкают подозрениями грязными, не отмоешься вовеки.
И узнала она от хозяйки, что жилец Сэм-писарь съехал давно:
- Почитай неделю как, да ты как раз сильно заболела. Да не знаю куда уехал, не докладывался.
И тут же шёпотом хозяйка поведала:
- Поговаривают, тут какая-то ворожба была виной, - а потом руки в боки, и добавила.
- Да ты знать сама должна, ведь он к вам домой захаживал тогда, у родителей спроси, они больше меня знают.
Мэри поблагодарила хозяйку, в глаза её насмешливые глянула, покраснела, потупилась и пошла быстро домой. Хозяйка же всё вслед ей с усмешкой смотрела.
Дома девушка расспросила родителей. Те сначала не хотели рассказывать, даже попытались дочь поругать за ненужные знакомства, но, зная свою дочь (девушка она была настойчивая, самостоятельная), в конце концов сдались и всё рассказали без утайки. И про то, что Сэм принц, и про то, что есть страшное заклятие, и про то, что её болезнь была связана с этим проклятием, и что им с принцем из-за этого не быть вместе.
Мари, выслушав, долго молчала, всё обдумывала, как ей быть. Но, будучи человеком действия, уже к вечеру стала собираться в дорогу. Решила, пусть хоть издалека, но увидит Сэма. Поняла, что нравится он ей и решила, что прятаться от этого чувства она не будет.
Вот только в лес идти страшновато. Говорят, в лесу том колдун страшный живёт, дорогу к царскому дворцу сторожит. Помнится, пугали её родители в детстве колдуном этим, что деток непослушных забирает, но всё это конечно ерунда, сказки. Подумалось ей, что именно колдун имет отношение к заклятию, или хотя бы знает, как с ним совладать. А может, и подскажет, как принца найти. В общем, решила она к колдуну пойти, а там будь что будет.
Родители конечно пытались её отговорить, но не тут то было, упрямая Мэри в лес пошла, поцеловала родителей сначало конечно, попрощалась и дала обещание: вернуться сразу, как только с этим делом покончит.
Колдуна нашла сразу, он на дороге стоял грозный такой, сначала пускать Мари не хотел, глазами так грозно сверкал, того и гляди ёлка вспыхнет, руки на груди скрестил и громко так :
- Не пущу! - сказал.
Мари хоть и немного испугалась сначала, но взяла себя в руки и храбро к колдуну подошла.
- Здравствуйте, дедушка, - приветствовала его Мари.
- И тебе не хворать, - ответил грозный колдун. - Храбрая, смотрю, не испугалась, хорошо. Знал, что придёшь.
Мари удивлённо на него глянула, но спрашивать откуда знал, не решилась.
- Стало быть, тебе принц нравится, раз в королевский дворец собралась?
Мэри опять удивлённо глянула.
- Да ты не удивляйся, Сэм мне о тебе рассказывал, а что по лесу идешь, сорока на хвосте принесла. Что молчишь, говори, что спросить хотела, да побыстрей, некогда мне тут лясы точить, дела ждут.
Мари заговорила быстро, понимала, старец этот не прост, колдун всё же, поэтому и дела у него не простые, колдовские, скорые.
- Хотела я, дедушка, принца увидеть, хоть глазком одним.
- А ты разве не знаешь, что заклятие есть, по нему выходит, нельзя вам с принцем видеться? - спросил колдун, с интересом глянув на девушку.
- Знаю я про заклятие, - ответила Мари и смущённо добавила:
- Нравится он мне, очень, поэтому пусть будет как будет.
Колдун усмехнулся, глянул на неё уже мягче и сказал:
- Хорошо, помогу я тебе увидеть своего принц. И даже, если понадобится, то сможешь ему помочь немного.
- Это как? - удивилась Мари.
- Есть у меня гребешок один - продолжил колдун.
- Как только ты им волосы заколешь, образ твой ментальный уйдёт. То есть станешь ты невидимой для глаза, не слышной для уха. Ни почуять, ни почувствовать нельзя тебя будет. Вроде призрака беззвучного, на таких даже заклятие не действует, я когда-то для дочки подобный гребешок сделал, - он хотел продолжить, но вдруг замолчал.
- Ладно, это не важно, главное - помни, принц тебя тоже не увидит, не услышит, не учует, но ты сможешь подойти к нему и, если надо, помочь. Но знать, кто ему помог, принц не сможет, даже не надейся. Гребень этот надеть или снять только я могу. А когда увидишь своего принца и отпадёт надобность в гребне, приходи ко мне в любое время. Только кликни: "Явись, колдун, прошу тебя", я тут как тут буду.
- Что, согласна, девица, на такие условия? - спросил, но сам Мари не торопил, дал ей время всё обдумать.
- А почему вы мне решили помочь? - Мари смотрела на колдуна во всё глаза, боясь пропустить хоть что-то в его облике. "Зачем этому вредному колдуну мне помогать?"- думала девушка.
- Да дочку ты мне напомнила, тоже отчаянная была, храбрая и верная.
" Дочка, откуда дочка у колдуна? "- подумала Мари, но вслух ничего не сказала.
- А ещё, возможно, и твоя помощь мне понадобится, принц ведь по моему поручению ушёл.
"Вот это уже ближе к правде"- подумалось Мари.
- Зачем? Не скажу, сама узнаешь, если сможешь конечно. А теперь ответь, ты согласна на мою помощь?
- Да, - уже без колебаний ответила Мари.
- Тогда ступай, к морю иди, туда твой принц направился, давай голову свою, гребень заколю, - он бесцеремонно развернул девушку. Через секунду Мари почувствовала, как гребень входит в её косу. Вроде ничего и не изменилось, да только не видно ни рук, ни ног, ни тела, ни головы с гребнем. Нет вроде Мари вовсе, воздух один, да и только, и колдун пропал без следа. Испугалась Мари сначала, но постепенно успокоилась: "Семь бед - один ответ"- подумала и храбро пошла к морю, куда колдун велел.
Продолжение следует.