Мы привыкли к мысли, что наука сегодня имеет в своем распоряжении большое количество методов перекрестной датировки, позволяющих проверить данные о возрасте того или иного строения, материала и даже вещества. Но «общение» исследователей с ДНК все еще кажется нам неким мистическим ритуалом, доступным для немногих ученых в белоснежных халатах, которые в стенах стерильной лаборатории творят свое «волшебство». Во многом, конечно, такое представление диктуют нам фантастические сериалы и фильмы. Тем более приятно узнать, что благодаря современным технологиям пробы ДНК берутся уже буквально в полевых условиях. А обычные глиняные кирпичи становятся настоящими капсулами времени.
Команда исследователей из Оксфордского университета Великобритании и Национального музея Дании поработала над древними кирпичами, найденными на территории северного Ирака. Находке 2900 лет, и она состоит из соломы и навоза. Учёные сделали пробу состава кирпича, применив технологию, похожую на ту, что с успехом используется при анализе древних костей. В результате им удалось декодировать ДНК древних растений, принадлежащих к 34 таксономическим группам.
«Мы невероятно воодушевлены тем фактом, что в обычном глиняном кирпиче как в настоящей капсуле времени столь долгое время хранились следы древней ДНК» — сообщил в своем интервью один из руководителей экспедиции биолог Софи Лунд Расмуссен из Оксфордского университета.
Кирпич, который подвергся тестированию, был обнаружен в стене дворца нео-ассирийского царя Ашшурнацирапала II, расположенном в древнем городе Калху. Строительная глина превратилась в своеобразный справочник, в котором языком науки рассказывается о том растительном окружении, что 2900 лет назад было современным для ассирийцев. Учеными найдено множество следов ДНК семейств капусты, горчицы, вереска, лавра, моркови, петрушки, а также некоторых других трав и растений.
Исследователи отмечают, что именно глина стала причиной отличного сохранения мельчайших частиц, на протяжении многих лет несущих в себе информацию, написанную при помощи одного из самых древних и надежных «языков программирования», который с каждой расшифровкой становится для ученых все более близким и понятным.
