-Мы в браке уже восемнадцать лет, а она так и не родила мне сына. А сейчас ее уже не назвать женщиной в полном смысле этого слова. - признался Генрих VIII.
-Сир, у вас имеется прекрасная дочь, почему она не может править после вас? - спросила Анна Болейн.
-Анна, мне мучительна сама мысль, что Англией будет управлять женщина. Народ не будет к ней прислушиваться. А представьте, начнется война. Кто поведет войско? Неужели женщина? Я боюсь, что если женщина станет во главе престола, то нашей стране придет конец.
-Почему вы так думаете? - удивилась Анна. - Мать вашей супруги, Изабелла, прекрасно управляла в Испании.
-Дорогая моя Анна, вы забываете, что англичане - это не испанцы, они совершенно иначе мыслят и женщину не примут.
Анна Болейн недоверчиво смотрела на короля. Он пригласил ее ночью в часовню на уединенный разговор. Она боялась, что он вновь станет домогаться ее и склонять к близости, но оказалось, что Генрих решил ей поведать о своей боли - отсутствии наследника. Король горестно рассказал Анне о том, что его брак греховен, так как он женился на вдове покойного брата.
-Господь наказывает нас, мне потребовалось много лет, чтобы осознать какую роковую ошибку я совершил, когда согласился взять Екатерину Арагонскую в жены. Возможно, она обманула меня и не была невинна, а значит произошло кровосмешение. Господь все видит, не просто так же почти все ее беременности завершались рождением неприспособленных к жизни детей. Анна, я решил объявить наш брак с Екатериной недействительным, потому что он был кровосмесительный.
Анна потрясенно покачала головой:
-Бедная, добрая королева! Как она сможет пережить разрыв с вами? Она же так любит вас.
-Я думаю, что если она любит меня, то должна понять, что я стремлюсь обеспечить будущее Англии. У меня должен быть наследник. Она мне его не может дать, а я обязан позаботиться о продолжении династии Тюдоров. - уверенно ответил Генрих.
Анна промолчала. Ей было жалко Екатерину, а теперь получалось, что король Англии выберет себе молоденькую принцессу, а старую жену прогонит в монастырь.
-Анна, я не просто так рассказываю вам о моем браке с Екатериной и предстоящим разводе. - прервал молчание Генрих. - Вы говорили мне, что хотите выйти замуж чистой девой, а я сгораю от страсти к вам. Если я получу свободу, вы станете моей женой?
Анна Болейн взволновано поднялась на ноги. Краска прилила к ее лицу, мысли в голове мгновенно закрутились в хаотичном обрывочном потоке. Замуж за короля? Она станет королевой? Это все меняло. Она не могла поверить в происходящее.
-Но, сир, вы уверены? Я же не иностранная принцесса. Разве вы можете жениться на девушке не из знатного рода?
-Анна, я так решил. Ваш род не играет роли, главное, что я вас люблю. Скажите мне "да".
-Это такая честь. Сир, я растеряна. Не обижайтесь, дайте мне время подумать, я сейчас словно во сне.
-Конечно, Анна, думайте сколько потребуется. - милостиво улыбнулся Генрих и притянул к себе девушку.
В другой раз Анна бы сопротивлялась, но теперь послушно подставила губы для поцелуя. Ее мозг начал лихорадочную работу и жалость к покинутой королеве Екатерине растворилась.
Местом для передышки у Анны был родовой замок в Хивере. Туда она уезжала, когда хотела сделать паузу в ухаживаниях короля, туда отправилась и после поступившего заманчивого предложения.
Генрих не привлекал Анну, как мужчина. Она отчетливо осознавала, что в браке с королем у нее будет мало свободы, но с другой стороны у нее будет все о чем она может только мечтать. И самое важное - Болейны! Ее семья прославится на века. Как ей будут гордиться родители! Они никогда не мечтали о подобном для своей дочери.
Чем больше Анна думала о браке с королем Англии, тем больше приходила в восторг. Назойливые ухаживания короля обернулись для нее победой о которой она не смела мечтать.
Вскоре в Хивер пришло письмо от отца Анны. Томас Болейн писал дочери, что король ему рассказал о своей любви к ней и о том, что он собирается развестись с королевой и жениться на Анне. Болейн ликовал! Читая его письмо, переполненное счастливыми эмоциями, Анна испытывала чувство эйфории. Это был ее триумф!
Оставалось признаться матери. Постучав, в комнату к леди Болейн, Анна вошла и с порога призналась:
-Мама! У меня для тебя очень приятное и неожиданное известие. Король сделал мне предложение. Он разведется и у нас будет свадьба. Я стану королевой.
Элизабет Говард изумленно смотрела на дочь. Ее рот приоткрылся от удивления.
-Дорогая. - кинулась она обнимать дочь. - Это нечто невероятное!
Анна Болейн светилась от радости. Предвкушение предстоящих изменений было столь упоительным, что она себя чувствовала будто в легком опьянении.
Шел 1527 год. Анна Болейн и Генрих VIII не догадывались, что их свадьба состоится очень нескоро.
Продолжение в статье "Затянувшееся ожидание".
Благодарю, что дочитали. Ваши лайки помогают развитию канала.