Эмине в дорожной одежде лежала под покрывалом и прислушивалась к каждому шороху за дверьми, но сон сморил девушку и в скором времени она крепко уснула.
Утром девушка проснулась от громкого пения птиц.
Сев в постели, Эмине посмотрела по сторонам
- Похоже я ошиблась на счёт Хазыра паши, - произнесла Эмине, поднимаясь с постели.
Сменив дорожную одежду на обычное одеяние, девушка пошла на кухню.
К её огромному удивлению, в кухонном окне она не увидела коней Хазыра паши и его людей.
Довольно улыбнувшись, девушка вышла с кухни и прошла к выходу из дома.
Какого же было её изумление, когда она заметила, что конь Искандера тоже исчез
- О, Аллах..!, - с ужасом воскликнула Эмине. - Хазыр паша прибыл сюда, чтобы похитить Искандера!...
Кесем подняла глаза на служанку и увидела в её руках небольшой сверток
- Что это?, - спросила султанша у девушки. - Кто передал?
- Госпожа моя. Этот сверток лежал возле дверей, - ответила служанка.
Кесем, нахмурившись, приказала
- Разверни его.
Девушка с осторожностью развернула ткань и вскрикнув, выронила его.
На ковре лежала высохшая птичья лапка и пара лоскутов ткани с бурыми пятнами.
Глаза Кесем округлились
- О, Аллах!, - с ужасом крикнула султанша. - Сейчас же убери это из моих покоев! Кто посмел подбросить мне это?! Найти того человека!
Служанки со страхом поглядывали на бушующую султаншу и рабыню, собирающую с ковра содержимое сверка.
- Немедленно позовите ко мне Хаджи-агу и Дженнет калфу!, - крикнула Кесем служанкам. - Я сегодня же должна узнать, кто это сотворил!
Рабыни поспешили выполнять приказ султанши и вскором времени Дженнет калфа и Хаджи-ага предстали перед негодующей Кесем султан
- Кто-то хочет избавится от меня, а вы оба и носом не ведёте!, - гневно произнесла султанша.
- Госпожа моя. Скажите кто вам угрожает и этому человеку ничего не останется, как поплатиться за это своей жизнью!, - с негодовонием произнёс Хаджи-ага.
- Имя этого человека я хотела бы узнать у вас, Хаджи-ага!, - произнесла свирепо Кесем. - Кто-то с помощью колдовства пытается отравить меня к всевышнему! Найдите мне этого человека! Сегодня же!, - приказала султанша.
- Госпожа. Я не совсем понимаю. Кого необходимо искать? Скажите нам, что сотворил этот человек?, - спросила Дженнет калфа.
- В мои покои был подкинут сверток, содержащий в себе вещи, напрямую относящиеся к связи с шайтаном, - ответила султанша. - Не тратьте понапрасну время и приступайте немедленно к поиску!
Евнух и калфа покинули покои султанши.
- Вероятно, это проделки Фатьмы султан, - шепнула Дженнет Хаджи-аге.
- Ты забыла про Фахрие султан. Она тоже питает далеко не самые тёплые чувства к Кесем султан, - ответил евнух.
Калфа вздохнула
- Придётся погубить ни в чем неповинную душу. У нас нет иного выбора, - обречённо произнесла Дженнет.
Хаджи-ага в знак одобрения качнул головой
- Да, простит нам всевышний все наши пригрешения, - произнёс с печалью евнух...
Фатьма султан поднялась с лавки
- Мустафа?, - произнесла дрогнувшим голосом султанша. - Фахрие!, - с негодованием обратилась Фатьма к сестре, вошедшей в темницу вслед за её сыном. - Я, кажется, не просила приводить ко мне моего сына! Ты решила, что это как-то изменит моё решение? Нет! И ещё раз нет, Фахрие!, - подвела черту султанша.
Мустафа с недоумением посмотрел на мать и спросил у неё
- Что означают ваши слова, матушка? О каком решении идёт речь?
- Сынок. Прошу тебя. Вернись обратно. Мне нужно поговорить с твоей тётей наедине , - попросила Фатьма сына, с любовью посмотрев на его нахмуреное лицо.
- Я не уйду, матушка, покуда не услышу от вас принятое вами решение!, - твёрдо ответил Мустафа.
Фатьма метнула гневный взгляд на Фахрие и, вернувшись к Мустафе, сказала ему
- Я лишь хотела въехать в покои Махфируз султан, сынок.
Мустафа удивился и спросил у матери
- Неужели в Топкапы нет более покоев, в которых бы вам жилось ни чуть не хуже, чем в покоях Махфируз султан? Я полагаю, здесь вы из-за намерения изгнать беременную наложницу султана Ахмеда из её покоев?
- Именно так, сынок. По воле рабыни я, султанша по рождению, сижу в темнице, - со вздохом ответила Фатьма.
Мустафа стремительно покинул темницу.
- Что ты наделала, Фатьма?!, - гневно произнесла Фахрие. - Что, если он сейчас пойдёт к султану Ахмеду?! Ты хоть понимаешь, что может быть с твоим сыном?
- Мой Мустафа не настолько глуп, Фахрие. Вот увидишь. Он примет самое верное решение и покои Махфируз перейдут ко мне, - с гордостью за сына ответила Фатьма.
Фахрие развернулась и, пройдя к двери, покинула темницу.
Фатьма султан вернулась к лавочке и, присев на неё, произнесла вслух
- Ты просто мне завидуешь, Фахрие...
Айсун шла по гарему и, увидев Дженнет калфу, подошла к ней
- Дженнет калфа. Я хотела выразить вам свою благодарнось, - произнесла девушка, мило улыбаясь калфе. - Вы дали мне прекрасную возможность стать портнихой. Мне очень нравится создавать новые наряды для султанш.
Дженнет калфа снисходительно качнула головой
- Иди, Айсун. Мне сейчас не до тебя. Позже поговорим, - приказала калфа девушке.
Айсун сделала огромные глаза
- Надеюсь ничего не случилось, Дженнет калфа? Упаси нас всевышний, - произнесла с придыханием девушка. - Скажите, может я смогу вам чем-то помочь?
- Кто-то пытается извести Кесем султан, подкинув ей в покои свиток с очень нехорошим содержимым, - произнесла с негодованием калфа. - Наша госпожа приказала найти этого человека и привести к ней.
Айсун изобразила на лице испуг
- О, Аллах! Но как на такое можно было осмелиться?, - произнесла шокированно девушка.
- Похоже кто-то очень ненавидит Кесем султан и хочет как можно скорее избавиться от неё, - ответила Дженнет калфа.
Покачав головой, Айсун прошептала
- Кажется, я знаю кто мог сотворить это, Дженнет калфа. На днях я стала свидетелем разговора двух рабынь. Тогда я не придала этому значения. Но теперь мне стало понятно о чем тогда шла речь.
Дженнет вопросительно посмотрела на Айсун
- Говори скорее, Айсун! Кто эти рабыни и о чем они беседовали?, - с нетерпением произнесла калфа.
- Эти рабыни служанки Махфируз султан. Одна из них сказала о каком-то свертке и необходимости подкинуть его в покои Кесем султан, - ответила Айсун.
Лицо Дженнет перекосилось от услышаного
- Кто-то ещё знает об этом?, - спросила калфа у девушки.
- Нет, Дженнет калфа. Я сказала об этом лишь вам, - ответила Айсун.
- Никому ни слова. Иначе тебе может грозить смертельная опасность, - предостергла калфа.
- Вы можете быть спокойны, Дженнет калфа. Я буду молчать, - ответила Айсун.
Дженнет поспешила к вошедшему в гарем Хаджи-аге
- Мне нужно рассказать тебе, Хаджи-ага, что-то очень ужасное, - шёпотом произнесла калфа...
Махфируз султан и Ханзаде, в окружении служанок, шли по садовой дорожке
- Мама, смотри!, - звонким голосом произнесла Ханзаде. - Кажется я его уже видела.
К султаншам приближался султанзаде Мустафа
- Махфируз султан, - с улыбкой произнёс султанзаде. - Я вышел насладится прекрасным видом дворцового сада и увидел здесь вас.
- Моя дочь Ханзаде султан очень любит гулять со мной по саду, - ответила Махфируз, с любовью посмотрев на малышку.
- Похоже вашей дочери не хватает вашей ласки, Махфируз султан, - произнёс Мустафа, с печалью посмотрев на Ханзаде.
- Моя дочь иногда спит в моих покоях и каждый день мы проводим вместе, - ответила Махфируз.
- Почему бы вам не воссоединиться с вашей очаровательной дочерью? Если ваши покои не позволяют вам этого, попросите у Кесем султан покои попросторнее, - продолжил Мустафа.
Ханзаде подняла голову и посмотрела на мать
- Мама! Я хочу жить с тобой!, - капризно произнесла девочка. - Он говорит, что можно попросить большие покои!
Махфируз склонилась к дочери и пообещала ей, нежно улыбаясь
- Я обязательно что-нибудь придумаю, Ханзаде.
Ханзаде с обожанием посмотрела на Мустафу и радостно заулыбалась ему.
- Похоже будет дождь, - сказал Мустафа, посмотрев на тучи, собирающиеся в небе. - Я бы рекомендовал вам с Ханзаде султан вернуться во дворец, госпожа.
- Благодарю вас за совет. Мы так и поступим, султанзаде, - ответила доброжелательно султанша и, отойдя от Мустафы, прошипела себе под нос. - В этом дворце и шагу сделать не дадут спокойно...
Дильруба султан победоносно смотрела на Сафие султан
- Матушка сообщила мне о послании от султана Ахмеда. Ваши намерения выдать меня замуж за того, кого предложили вы повелителю, потерпели неудачу, госпожа, - произнесла довольная султанша.
Сафие вскинула голову и, посмотрев в глаза Дильрубы, произнесла ей в ответ
- Торжествовать победу без лавра на голове показывает твою несостоятельнось, Дильруба. Тебе бы уже пора понимать, что не все выходит так, как того пожелаешь ты.
Дильруба усмехнулась
- Я знаю чего хочу, госпожа. Будьте уверены, что мое замужество вызовет зависть у всех остальных султанш!, - гордо произнесла юная султанша.
Сафие качнула головой
- Да будет так!, - произнесла султанша. - А сейчас оставь меня.
Склонившись, Дильруба прошла к дверям и покинула покои.
Лицо Сафие султан исказил гнев
- Я ещё увижу тот день, когда твои глаза будут полны слез и разочарования, - произнесла с негодованием султанша...