Коту Сёме шел пятнадцатый год – весьма солидный возраст. Раньше хозяева не переживали, если питомец пропадал на несколько дней. Знали, что боевой и любвеобильный кот занят амурными делами.
Годы все-таки взяли свое, поэтому сейчас котяра предпочитал проводить время дома, на мягком уютном диване. Иногда, правда, отлучался на всю ночь, вспоминая бурную молодость. Но с каждым годом похождения становились все более редкими и непродолжительными.
Поэтому Наталья Михайловна, пожилая хозяйка Сёмы, не на шутку испугалась, когда обнаружила, что гуляки нет уже целый день.
– Ты что паникуешь на ровном месте? – успокаивал женщину супруг. – Погуляет и вернется. Всегда приходил.
За окном стемнело, а Сёма так и не вернулся. Пенсионерка отправилась на поиски. Наблюдательная соседка сообщила, что еще утром видела рыжего кота около ближайшей лесопосадки.
– Помирать пошел, не иначе. То-то я заметила, что он в последнее время плохо себя чувствовал, есть меньше стал, – причитала Наталья Михайловна, параллельно отсчитывая капли валерьянки.
Волнение передалось и мужу. Неизвестно, за кого сейчас он больше переживал – за старого кота или за супругу, у которой и без того пошаливало сердце.
Сёма не вернулся и на следующий день. Пенсионер старался не заводить эту тему с женой. Но сам то и дело доходил до лесопосадки в надежде встретить кота.
Прошло три дня с момента пропажи. Пожилая пара даже свыклась с мыслью, что любимец ушел навсегда. В тот день Наталья Михайловна проснулась еще до рассвета – не спалось. Умылась и взялась за приготовление нехитрого завтрака.
Нарезая бутерброды, она услышала, что в дверь скребутся. На пороге сидел Сёма – исхудавший, в репьях и со свалявшейся шерстью. Но живой, и на том спасибо. Он гордо прошел в комнату мимо ошарашенной хозяйки. Сюрпризы не закончились: у двери топтался рыжий котенок, как две капли воды похожий на Сёму в юности. Он колебался и, кажется, ждал приглашения зайти в дом, пока его старший товарищ громко мяукал на кухне, требуя завтрак.
Без лишних размышлений супруги решили оставить Рыжика. Сёма после того случая прожил в семье еще три года, а потом мирно отправился на радугу.
