Многие считают, что исследования развалин Помпеи, погребенного пеплом при извержении Везувия в 79 г. н.э., уже достигли полной исчерпанности. Однако археологи продолжают свою работу на этой древнеримской территории и не считают ее завершенной. Даже в наши дни они время от времени находят необычные и уникальные артефакты. В 2018 году, во время раскопок в области "Regio V", в так называемом "Доме с садом", были обнаружены остатки деревянного сундука, в котором хранились загадочные предметы, такие как крошечные зеркала, амулеты, ожерелья из драгоценных камней и животных клыков.
Вероятно, эти предметы представляли собой "рабочие инструменты" колдуньи. В Древнем Риме такие женщины официально занимались своей профессией и были востребованы в самых разных ситуациях. Дом, где были найдены эти артефакты, принадлежал состоятельной семье, возможно, колдунья приходила к ним в качестве клиента. Затем произошло извержение вулкана, и всем пришлось бежать из города, оставив сундук позади.
В 2018 году был сделан ещё один интересный археологический находка — мраморная скульптура кролика, обнаруженная в саду "Дома Юпитера". Римляне часто использовали небольшие скульптуры для украшения фонтанов, оград и других элементов. В данном случае белая фигурка кролика была найдена отдельно, вероятно, она просто находилась среди травы сада, служа элементом садового декора.
В Помпеях на стенах городских зданий можно найти множество фресок, изображающих разнообразные сюжеты. Однако некоторые изображения на фресках ставят перед учеными, занимающимися их реставрацией, загадку. В 2018 году при раскопках одного из разрушенных домов была обнаружена фреска с таинственным изображением: женская фигура (без сохраненной головы), держащая весы в одной руке. Сначала предположили, что это богиня Фемида, символ справедливости - кто еще мог быть изображен на этой фреске? Однако из-под одежды женской фигуры выглядывал фаллос, лежащий на одной из чашек весов и наклоняющий ее. Возможно, заказчик фрески в прошлом пострадал от римской юстиции и через это изображение выразил свое скептическое отношение к ней.
Известно, что под пеплом в Помпеях было обнаружено множество человеческих останков, принадлежащих жителям города, которые не успели спастись. В начале XX века археолог Витторио Спинаццола обнаружил обнявшуюся пару в "Доме Криптопортика", которую изначально считали женской. Эти два скелета были расположены бок о бок, лицом к лицу, и один из них прижимался головой к груди другого, словно ища защиты. Однако недавние антропологические тесты, включая анализ ДНК костей и зубов, а также компьютерную томографию, показали, что погибшие были мужского пола: одному было около 18 лет, а другому около 20. Согласно генетическим данным, они не были родственниками. Невозможно с уверенностью сказать, какие именно отношения связывали этих двух жителей Помпеи.
Один из жителей Помпей был обнаружен археологами, и его скелет явно указывал на то, что он пытался покинуть город во время извержения Везувия. Однако в процессе бегства на него упал огромный валун, возможно, обломок какого-то здания, под которым он проходил. Журналисты, следившие за раскопками, назвали этого римлянина, чей скелет был обнаружен под валуном, "самым несчастливым жителем Помпей". Ведь, действительно, многие горожане успели спастись, и этот житель Помпей, будь ему удача, мог бы также успеть сбежать.
Недалеко от Помпей расположен городок Геркуланум, где был обнаружен очень странный артефакт. Этот предмет был раскопан ещё в 1760-х годах и имеет небольшие размеры, легко помещающиеся в кофейную чашку. Вначале его принимали за амулет или странноватый кулон. Внешне он напоминает свиной окорок, покрытый сеткой линий. Только недавно профессор Кристофер Парслоу, эксперт по римской археологии из Уэслианского университета (США), разгадал его предназначение. Оказалось, что это миниатюрные солнечные часы, с помощью которых можно довольно точно определять время, ориентируясь на положение солнца в широтах Помпеи и Геркуланума. Большие солнечные часы часто устанавливались на городских площадях и в частных садах древнеримских вилл, но подобный карманный вариант ранее не был встречен археологами.