Неоспоримым достоинством МС-21 является применение композитного материала при изготовлении крыла. Это позволило снизить суммарную стоимость производства и создать крыло с тонким профилем и большим удлинением. Такой подход стал ключевым фактором в повышении эффективности полетов лайнера и снижении его топливной зависимости.
Развитие технологий и использованием композитных материалов сделало возможным увеличение удлинения крыла до 11-12. Это позволяет улучшить аэродинамику самолета и снизить его расход топлива. Винглеты или шарклеты, устанавливаемые на концах крыльев, помогают снизить вихревое сопротивление и увеличить подъемную силу.
Они играют роль "разметателей" воздушных вихрей, направляя их вверх и задерживая потери энергии. Это особенно важно при взлете и посадке, когда самолет испытывает наибольшее сопротивление воздуха. Такое решение позволяет увеличить дальность полета, улучшить экономичность и снизить экологическую нагрузку.
Использование углепластика в крыле МС-21 позволило увеличить удлинение и улучшить аэродинамическое качество на 5-6%.. Это дает самолету преимущество в энергоэффективности и улучшении полетных характеристик. Алюминий не подходил, так как требовал увеличения толщины, создавал большое сопротивление и увеличивал вес крыла.
Благодаря композитному крылу расход топлива на МС-21 снижается на 8% по сравнению с самолетами зарубежной группы Airbus, Boeing и COMAC. Это означает, что каждый МС-21 сможет сэкономить более 11 тысяч тонн топлива за время его жизненного цикла, который составляет примерно 20 тысяч лётных часов.
В настоящее время в Иркутске происходит сборка первых шести серийных самолетов МС-21, которые будут переданы авиакомпании "Россия". Параллельно с этим, завершают испытания импортозамещенных систем, таких как авионика, связное оборудование, система кондиционирования и шасси.
В 2024 году планируется начать и завершить испытания полностью российского МС-21. получить одобрение основного сертификата, который был получен еще в 2021 году, и начать поставки самолетов авиакомпаниям с 2024 года.
22 июня новости России сообщили о перелёте лайнера МС-21 с б/н 73054 с делегацией ОАК в Казань для участия в совещании Премьер-министра, а ещё ранее 7 июня опытный самолёт MC-21-310 рег. номер 73055 перелетел в Иркутск, где по программе импортозамещения пройдёт частичная замена иностранных самолётных систем и агрегатов на отечественные аналоги для версии MC-21-310РУС.
2 июня вернулся с Ульяновска опытный образец МС-21 с новой ливреей, которую он получил для демонстрации на авиасалоне МАКС-2023. Хотя авиасалон и отменён, новая окраска с эмблемой ОАК будет теперь на всех авиалайнерах МС-21.